李袖发现，有妖人专门在闹市作祟。妖多指妖兽或妖修，由野兽、树木花草等物体而来，能化形者称为妖，如蛇妖、桃花妖。妖修炼至一定地步历经天劫后便会位列仙班，由天族颁列仙位。绿妖所处的青丘一脉，便是世代狐仙。

不能化形者称为精，比妖层级低一等，且修为也更差。由精修为妖，至少要百余年甚至千年时间，通常会有精在成妖的雷劫中殒身。

李袖发现，这些妖人专抓妇女与孩童。之所以不抓男子，是因为男子气力大，真起了冲突很难收场。而据贺思竹所说，那些妖人抓了人之后，都源源不断送去了南滨之海。

随着事情的深入，二人越查越发现孩童妇女失踪之事不仅仅是妖道横行，更与掌护南滨一带的钟离世家有千丝万缕的联系。李袖还欲再查，却被不知名的仙官警告她少管闲事。

到底是年少轻狂，而李袖本身也是个硬骨头，她性格与父亲如出一辙，软硬不吃，对此威逼恐吓毫不在意，仍旧我行我素。

越往下查，越觉得事情诡异。有一次李袖发现，闹市上有个妖道拐带了孩童，之后直奔南滨。而他回来后却换了相貌与身份，变成一个身形与脸面同之前那个妖道完全不一样的商人。若不是他手背有一颗指甲盖大的红痣，李袖也不能确定他就是先前的那个道士。

而他带走的那几个孩子不知所踪。

那个商人意识到身份泄露，立刻回过头直奔南滨海底，李袖立刻跟了上去，却没想到这一去，就是八十余年。

李袖去了海上，南滨突然出现百年不遇的海难，数十道龙吸水夹杂着狂风暴雨，将方圆几十里的海域与小岛一扫而空。贺思竹赶过来时，茫茫海域只剩无边浪涛，再无半分旧人踪影。

事情却远远没有结束。失去爱女的李归元意识到南滨之事可能并非意外，但没等他追查，归元剑宗便遭遇灭顶之灾，一夜之间，整个宗门化为灰烬，全门上下都惨遭屠戮，无一活口。而一直在南滨寻找李袖尸体的贺思竹却因为不在宗门内逃过一劫。

但贺思竹还是被天族不知名的仙官抓了起来，并在一个暗无天日的地方被关了五年。据他回忆，那里仿佛是一个巨大的水池，池子里泡了很多东西，味道出奇地辛辣。像是无数种草药混在一起，里面还夹杂了怪异的香料味，味道很是让人作呕。

还有些人将他捆住，在他身上做无数种试验。开肠破肚、扒皮抽筋、烈火焚身、万蚁噬心……无数种痛苦晕绕在他脑海中，他曾经有一万次想过自己会死在这里，但是每一次体会过濒临死亡的感觉之后，他又会莫名其妙恢复如初，之后再一次被押解到砧板上，成为待宰的鱼肉。

那个地方没有日夜，贺思竹也不知道过了多久。后来，他费尽心神逃出来，之后隐姓埋名四处躲藏。

贺思竹在归元剑宗灭宗的二十年后回到青城山，那是他从那个地方逃出来后的第二年，已经是春天，青城山上的树又长出了许多新的枝丫，远远望去，郁郁葱葱。

山上已经重新建立起来新的门派，朝气蓬勃，沐阳而生，和当初的归元一模一样。而所有属于归元的一切，都像被雨水冲刷干净，而所有关于归元剑宗的记载，也全然被抹去，不留下一丝痕迹。

贺思竹知道他们得罪了什么人，也第一次知道，原来抹去一个宗门的所有，竟如此简单。

贺思竹东躲西藏了很多年，久到那些追杀他的人也慢慢地忘记了他。他每年都会去南滨，会去李袖失踪的地方看看。年年都去，一去就是几十年，去到他也慢慢撑不住了。

当年在药池里留下了病根，贺思竹总会有万箭穿心的痛感。他不觉得痛，他发现自己好像已经麻木了，世间所有的酷刑和悲欢离合他全部体会过，这一点痛仿佛不痛不痒一般。后来他才发现，那是毒性发作，起先是心脏疼，再蔓延到五脏六腑，等到他连手脚都疼得控制不住时，他就应该离开这世上了。

人人都说人间好，很多年前贺思竹也这么觉得，但现在他不会这样想。

午夜梦回时，他偶尔会想起很多年前。那时候青城山四季分明，春日烂漫夏季炎热，秋季便挂了一山的野果，一年光景，橙红橘绿，到最后都慢慢褪了色，模糊得他都记不清了。

贺思竹也想过，当年为什么他没有跟着师父他们一起死，才让自己一个人体会这世上所有的辛酸苦辣世事变迁。

……

这是一段很长的故事，姜见青用了很久才将所有的情绪消化。李袖坐在窗前，一直静静地望着窗外，月光温柔地笼在她的周测，怕惊扰了她的思绪。她似乎还懵懂，不知道是听自己的故事，还是感慨他人的悲欢。