陶南屿忽然想起一些朦胧的记忆。

因为有个发疯的母亲，村里很少有人跟她一块儿玩。她对那些老师有非常好的印象，因为他们会亲切地牵她的手，让她坐在膝盖和大腿上。

女老师这样做的时候，表哥不会接近，他像所有那个年岁的男孩儿，不喜欢跟小姑娘混在一块。

但只要男的老师和陶南屿接近，表哥总在陶南屿能看到的地方徘徊。

“你妈妈走的时候，我和他带你去送行。其实我爸不许我们去。他说你妈走了就不会回来，你也会被带走。”阿歪说，“是哥哥提议同去，他让我一定牵紧你的手，无论谁来都不能放开。”

见陶南屿发愣，阿歪回忆：“那个老师也抱过你，对吧？”

陶南屿隐隐约约有这样的印象。在山腰的小屋里，老师们探望陶良女总会顺便给陶南屿带一些好吃的好玩的。她没有戒心，温顺地依赖着那些说话有趣、态度亲切的成年人。

阿歪看到陶南屿裸露在空气中的颈脖冒出了鸡皮疙瘩。

“没事的，他肯定没得逞。”阿歪说，“那天之后哥哥身上总带着小刀。他用小刀吓唬过那个垃圾。他不敢碰你。”

再后来，陶良女要回家，老师们选举出两位最可靠的伙伴陪她一块儿回去，那老师赫然在列。

但他之后再也没回过岛。

陶南屿终于完全信任阿歪。她把自己的打算和盘托出。

阿歪听完，打了个响指：“我们得先找到当时的那些老师，尤其是陪你妈妈回老家的两个。”

她很激动，像参与了一次不得了的战役，不停踱步。

“我帮你问问我哥。”她说，“你介意我说出你的事情吗？”

“别讲。”陶南屿摇头。

“嗯……我明白了。”阿歪笑道，“我哥确实跟岛上的人来往密切。没关系，我拐弯抹角地帮你问。”

“他还会记得吗？”

“照片会记得。”阿歪比划了一个长方形，“去年他们小学同学聚会，我看到他拿回来一张照片，是学生跟支教老师的合影。”

陶南屿胸口忽然灼热——她苦苦追寻的讯息，终于在今夜有了眉目！

和别人一样，陶南屿也叫她“阿歪”。她们之间没了年纪的隔阂，也没了多年不见的生疏。说起自己的工作，阿歪眉飞色舞。

俩人回到拍摄现场，见乔慎立刻走来，阿歪碰碰她胳膊，齿缝蹦出一句话：“你们什么关系？”

陶南屿自己也说不清。

下一场又是阿歪负责的艺人出场，她匆匆归位，这边只剩下陶南屿和乔慎。

陶南屿不知道怎么对乔慎表达自己的愧疚和感激。她无头苍蝇一样在网络上检索老师和母亲的信息，大海捞针一样茫然；又害怕被亲戚知道自己下落，竭力断绝一切关系，只敢旁敲侧击找老莫问。

若不是乔慎机缘巧合遇到阿歪，她不知还要花多少无用功。

跟池幸等人告别后，乔慎和陶南屿回到了车上。他看出陶南屿情绪不稳定，把车开到僻静处，让她下来吹吹风。

郊外非常静谧，车子停在一座桥上，桥下水光与月光粼粼。

在乔慎面前陶南屿不必维持正常，她失去力气般坐在石头上，把脸埋在交叠的手臂里，很轻地呜咽。乔慎耐心在身旁等待，直到陶南屿抬头。

许多话堵塞在喉咙，陶南屿讲得艰难而破碎。

什么都知道的乔慎是最好的出口，陶南屿一边说，一边绝望地意识到乔慎已经越来越重要。

他是很好的听众，也是很好的帮手。算得上体贴的朋友，可以信任的知己。甚至是完美的情人。

他现在也一样听得很耐心，随陶南屿的情绪起伏，适时地询问，适时地拍拍她的肩膀，给她重要的支持。

陶南屿看着水里倒映的月光，乔慎的陪伴像石头一样可靠。

眼泪从怔怔的眼睛里滚落。

“我一直以为我是孤单的……”她吃力地擦泪，“但原来不是这样……”

她一路狂奔，攀山越岭，渡过深深的海湾，长路上只有孑然的影子。但今日回头，布满小小脚印的泥泞道路上，有人为她铺过草，搭过简陋的桥。他们庇护她，树一样沉默，并不希求她的感激和汇报。

像溺水的人被大力托起，她破开沉重海面，空气令肺部、鼻腔和喉咙火辣辣地疼。

陶南屿止不住眼泪，她再也说不下去。乔慎果断抱住了她，让她倚靠在自己肩头。眼泪很快濡湿肩头的衣服，陶南屿抓住乔慎的衣服，放声大哭。

陶南屿后来想，她的改变或许正从那一夜开始。

长久困扰她的难题有了破解契机，她整个人脱胎换骨一般轻松起来。就连康心尧拐着弯儿问她和乔慎发生了什么，她也能坦然相告。