他把所有人都赶了出去，在弘德殿里枯坐到深夜，一盏灯都没点，有轻轻的脚步声走近来，在深夜里很是清晰，萧恪知道是谁，他依然没有抬头看。

绿釉并蒂海棠花的灯盏把黑夜撕裂了一个口子，陆青婵举着宫灯走了进来，她的五官笼罩在昏晦的灯影里，无端让人觉得疏远而飘渺，像是天上飘着的那片无根的雪花。

陆青婵踩着一地狼藉向他走来，经年累月的练习过，哪怕穿着花盆底走在这些翻开或横七竖八的奏本中间，她依然走得稳当。

她把灯盏放在一旁的多宝阁上，用火折子点亮了两盏落地的长颈宫灯，不过是亮了方寸的土地，后头的灯盏陆青婵也没有再去燃。

皇上的弘德殿里的墙上，摆了很多壁瓶，有的还在上面插了几支鲜花佐伴，那些珐琅彩的精致双耳瓶，亦真烛光下闪烁出琉璃一般彩色的微光。

她弯着身子去捡地上的奏本，还有碎了的茶杯瓷片，萧恪沉默的看着她，看她纤细婀娜的身子，不盈一握的楚腰，还有那只掌可握的脖颈。她捡了一盏茶的功夫，奏本被她重新放在了桌上，她的手沾了两处星星点点的朱砂墨迹，远看着像是一滴泫然欲泣的朱砂泪。

收好了桌子，她又去博山炉里燃香，萧恪最喜欢看陆青婵燃香的模样，她就那样微微欠着身子，把各种香料从博山炉的顶端开口撒进去，她的举手投足都是富贵华丽的，让人觉得内心平静而安宁。

她头上没有再插那两支红得俗气的簪子，依旧是过去常戴的那支旧木兰花，原本想送给她的那条珍珠项链就放在多宝阁里，萧恪静静地看了她很久，直到她收完了东西，端正地立在皇帝的面前。

萧恪缓缓开了口：“你喜欢什么样的郎子？”

这句话比他想象中的更难说出口，却也把陆青婵说愣了，她曼声问：“您在说什么？”

“没事，我就随便问问。”萧恪换了自称，指着一旁的圈椅，“你坐下回话吧。”

陆青婵在椅子上坐好，萧恪摆出一副洗耳恭听的模样，陆青婵认真思索了片刻，轻声说：“我不知道。”她年少时便入了宫，宫里默许她日后要嫁给三殿下，而后又被萧恪留在了身边。她的性命都由不得自己，更遑论说未来的夫君。

萧恪也知道她不是说谎，他脑子里想的是，若从朝堂上选一个大臣，把陆青婵嫁出去，该选谁好呢？嫁出去这三个字刚从心底升起来，就带着一种纠缠入骨髓的涩疼，像是心底某处空了个洞，漏进呼啸的北风来。

不能立后，若是立为贵妃皇贵妃也好，萧恪也在某一瞬间动过这个念头。可心里又是百般的不愿，这个朝代看中嫡庶尊卑，陆青婵原本许给老三的时候，便是按照元后的身份许的，到他这里生生矮了半头，在他心里觉得对不住她。

嫡庶是压在人心上的一座大山，哪怕是先帝最喜欢的三皇子又如何，在外也要对着太子行礼。

世上的女人有弱水三千，除了陆青婵，他没有对任何人上过心，他也想堂堂正正的把她娶进来，让她走一次乾清门，做这个世界上唯一能和他比肩而立的人。

他喜欢看她穿大红，也喜欢她戴东珠，喜欢她的翟衣上绣九尾的凤凰，这些与权力相配的色彩图案和珠宝首饰，伴随着无上的荣耀，他都想一一赐予她。

看着那个在灯下的女人，萧恪也猜不穿她的心思。任何人被以此等方式囚禁在幽幽的宫掖里，无名无份地住在昭仁殿里，心中应该都是恼恨的吧。

他没有让陆青婵住进东西六宫，根结也正是如此，他猜不准她愿不愿意做他的女人。天潢贵胄，天之骄子，偏偏这一个清瘦单薄的女人，让他觉得像是手中握不住的沙，松手就会掉在地上，可握紧了也会从指缝里流去。无论如何是不会放她走的，强取豪夺也好、无所不用其极也罢。

帝王的爱，总会掺杂很多别的东西，比如权力与欲望，又比如政治和联姻。可对这个女人，萧恪想给她更纯粹一点的东西。

那一晚，陆青婵走了以后，萧恪在万里江山图前站了很久，他看着幅员辽阔的疆域里，每一处妩媚婀娜的线条，这些都是一个又一个盛极又辉煌的符号，又是这么的冰冷而没有感情。

他有时想想宫乘鹤，有时想想陆青婵。他想起少时曾和宫乘鹤一起读过的一句贺铸的诗：恨临山登水，手握七弦桐。目送归鸿。

人啊，有时候遗憾的往往不是自己得不到的东西，而是那些得到，但是又失去的。

*

这一日在南书房里，萧恪批了两淮盐运使的折子，和臣子们议完了事，保和殿大学士赵兴泰提起要为皇上选秀的事，萧恪以为平帝守孝的由头推了，保和殿大学士不死心，又说那不如从五品以上的官员家里选几个适龄的女子选为皇妃随侍在侧也好。