令年自慎年来就一径沉默，这会笑道：“二少奶奶快要进门了，哪好像以前那样大手大脚？被邝老爷说咱们家家教不好。”

于太太斥她胡说。令年抿嘴一笑，没再调皮，依偎着于太太坐下，目光停在慎年身上——她因为沉默久了，兀的一开口，有点一惊一乍的味道，“二哥又去哪喝酒了？”

于太太也留意到了，问慎年：“你去喝酒了？喝多了不曾？”

慎年道：“没喝多少。”

令年说：“脖子都红了。”

于太太一看，果然他衣领里有点泛红，难免责怪了慎年几句，又叫婢女去煮醒酒汤。慎年无奈，瞪了令年一眼，道：“就你眼尖。”

令年吐了一下舌头，告饶道：“以后不说了，让二嫂进门管你。”

于太太认为慎年大事已定，心思转到了令年身上。亲事一时半会还悬而未决，于太太便同令年商量：“你不是嫌家里闷吗？我想要不要请个老师回来，给你补一补洋文，免得以后如果有事去国外，连个话也不会说。”

慎年也看着令年，那个表情，是赞同的。

令年乖乖依偎着于太太，把脸在她柔软的衣料上蹭了蹭，说：“把琴从溪口搬回来，我弹弹琴好了。”

“洋文也要学的。”于太太叮咛她。

令年不大情愿地答应一声。

何妈道：“要学洋文，那只好去教会学校请位洋人女老师来了。”想到家里要来洋人，她还觉得怪不自在的。

说到教会学校，阿玉对令年道：“咱们那天出门的时候，我好像看见程小姐了。”

果然这话立即引来何妈白眼，“上海城里几百万的人口，就那么巧，又遇见程小姐？我看你准是眼花了。”

她们陪着于太太闲话家常，慎年走了出来，正好听差迎上来，说杨将军自一品香摇了电话来，意思是提醒慎年，别忘了明天要替他引荐威尔逊。慎年说声知道了，又对听差道：“去庄子上支一万块钱，送给巡警营的黄巡长。”因为知道黄炳光才从日本回来，还不习惯官场上索贿成风，便提醒道：“别给他整一万的，按五百、一千的开，平日应酬用，省得他还要去庄子上换零的。”

第13章

觅棠和于家母女不期而遇是在大马路的钟表行。

店里的伙计正在招呼觅棠和她的同学看一支自来水笔，忽的人就走开了，又听见店里七嘴八舌地叫于太太，觅棠转过身来，果然见于太太和于令年母女被众星捧月地迎进店里。女同学们受了冷遇，十分不满，见觅棠的神色不同寻常，问她：“你认识？”

觅棠不知怎么的，这回偶遇于太太，竟然有些紧张。在店里等了一会，于太太的目光却并没有往这边来，她便放下笔，对朋友们说：“不认识，咱们走吧。”

回到家，这件事一直在心头盘桓。程太太见她只低着头数碗里的米粒，追问起来，觅棠先是不说，后来，却自己放下了筷子，说道：“我今天见到了于太太和三小姐。”

程太太忙问在哪里，说了什么。

觅棠这话说出口，没事人似的，重新拿起筷子，一边吃饭，笑笑地说：“我看见人家，人家没看见我呀。”

程先生在外头应酬，早吃过了，只坐在旁边吃茶，闻言早把茶碗放下了，聆听了一会，迫不及待地凑过来道：“你这孩子不知礼数，既然看见了于太太，怎么不上去请安？”

觅棠最近因为想要去美国读书的事情得不到程先生许可，正在和父亲置气，便没有吱声。架不住程先生一直在耳旁啰唆，软磨硬泡要她去于家拜访，觅棠把碗一撂，冷笑道：“我虽然不知道礼数，但也晓得，别人家卖女儿的，都是待价而沽，没有像咱们这样自己送上门的。”

程先生瞠目结舌，“这、你，”转过头来对程太太道：“你听听，她说的什么话！”

不等程先生斥责，觅棠先自己一滴泪落进了碗里。程太太慌了神，忙将她揽进怀里好言相劝。程先生也不好意思了，辩解道：“咱们家虽然算不上十分显赫，但也不至于要卖女儿了。你从小到大，可有受过半点委屈？教会学校也读了几年，连于小姐都不见得有你这样的自由。去留洋，我不是舍不得这个花费，只是怕你一个女孩儿漂泊在外，没个依靠，以后若是结了婚，和女婿一起去，那我是很赞成的。”

觅棠红着脸嘟囔道：“什么女婿，还没影的事呢。”她不是怨天尤人的性子，擦过泪，也就神色如常了。

程先生不甘心 ，看着她的脸色，又把话头提起来：“其实我是想托于二公子买点格兰之的股票，但和他向来又没什么交情，还是你在于太太那里好说话些，怎么就让你说成卖女儿了？”