阿金在旁边听着，说：“这是人贩子呀！怎么当街也敢抢人的？”

玉珠摇头道：“我怕不是人贩子呢。那两个人看上去倒不是很凶，脸也斯斯文文的，但我给他两人一扯，好像有个人腰里很硬的，兴许是别着枪！”

杨廷襄的随从，连同金波都在北京，如今的杨家，上下也不过是十来口人，众人聚到一起，都吓得六神无主。玉珠催促要赶快给杨廷襄发电报，又要报答小佘老师的救命之恩，说：“怕小佘老师把那些人也得罪了，今天不要自己走路回去了。况且家里多个男人，总多放心一些。”小佘老师，虽然在杨廷襄看来，颇具“妇人姿态”，这会竟也余勇可贾，主动说道：他愿意住在门房，要是有人闯进来，可以飞快地跑去报警。

令年略一思索，说：“既然只是虚惊一场，就不用发电报了，自北京回来上海，少说也要一个多月，哪里来得及呢？这些人，大概也是冲着我来的，过几天清明，我本来就打算回溪口的，索性躲一躲也好。玉珠回娘家，小庆愿意跟珠姨去呢，还是想要回溪口？”

小庆在这个家里，唯一怕的人是令年，大约见她柔声细语的，却总能让爹听她的话，他直觉里便有些忌惮她。而姚家，他去过一次，当着面，姚父姚母亲热得让他不自在，转过身，又七嘴八舌，说一些小孩子似懂非懂的话，他也不喜欢。犹豫了半晌，小庆才满不情愿地说：想要去溪口。

翌日，令年和杨文庆，带使女阿金，一个男仆，搭船回了溪口。她是比原定的日子要提早两天到的，两天之后，康年一家四口，还有慎年，才回到于家老宅。清明前后，一直下着绵绵的细雨，大家不能出门，只好在家里祭拜了祖宗，于太太在厅里开了一桌素宴。她换过一身略微鲜亮的长褂，坐在了主席，先斟了杯酒，说：“老的那个三年忌辰过了，你们也不可再愁眉苦脸，喝了这杯酒，看在我的面上，以后要手足和睦。我本意并不想偏疼哪一个，只是有些人，从来就容易惹祸，让人不能不多留心几分。康年，向来老大最难做，尤其是你父亲不在了。你这辈子，也只得一个兄弟，一个妹妹，但愿你能多包容他们，不要闹得你父亲在地底下也不得安宁。”

康年心知是他逼慎年去美国的那些话，早已传进了于太太的耳朵，底下卢氏也悄悄踢了他一脚，康年便微微一笑，拿起酒杯来，说：“妈，从小到大，你有见过我不让着他们的时候吗？长兄如父，我懂得。”敬了于太太一杯，其余众人，也陪了一杯。旁边的百岁跪在椅子上，把脖子伸得长长的，往酒杯里张望，嘴上叫道：“妈，这个好喝吗？是什么味道的？”杨文庆凑到他耳旁，悄声说：“是甜的！”百岁信以为真，拿舌头舔了一口，辣得直吐舌头，把众人都惹笑了。

于太太因笑道：“所以老人怎么不盼家里有孩子呢？看见他们可爱，再多生气的事，都忘到脑后去了。我有时候，真希望时光倒流，把你们变回小时候那样子，多么让人爱。现在，唉。”说着，将头摇一摇。

芳岁忙道：“那不可以。爸爸变回小时候，就没有我啦。”

卢氏笑道：“我听说，康年小时候是很胖的，我倒真想看一看他那个样子。”

于太太道：“可惜那时候没有照相机。”她身后是一个紫檀嵌螺钿的大立柜，柜子上摆着一个瓷花瓶，旁边几个装了框子的相片，有一张是于太太最心爱的，她拿下来，往照片里一指，笑道：“你看，这是老二穿马褂，抱着老三的照片，那时候才刚有相机。老大已经十多岁了，很爱面子，死活不肯让人拍他呢。”

这时，杨文庆已经三两口扒完了饭，目光四处逡巡着，对于家的老宅还很好奇。他也走到立柜前，仰头看了一会，又转脸来，将令年从头到脚打量，对比了一会，仍不确定地问道：“那个是令姨吗？”众人一看，是令年穿着绣花衣裳，拿着团扇，在镜头里浅浅而笑。卢氏笑道：“我记得，这一张就是在这个厅里拍的，预备给小妹说亲用的，一忽儿就三年了！”说着，手指将慎年点一点，道：“当时，你们俩个，是一人一张，现在，一个算是成功了，而另外一个呢，一会眼看要成功了，一会又失败了，一个个人儿，走马灯似的转，唉，连我都闹得晕了，不知道要什么样的天仙才好跟我们二爷作配呢？”

于太太道：“你不要再惹我的气了，我早放话了，他的事，我不再管了，你看着吧，我肯定是说话算话的。管得住人，管不住心，何必呢？”她在这里感慨，慎年却不肯坐着任大嫂打趣，早来到厅外，逗了逗廊檐下笼子里的鸟，又洒了一把鱼食进池子里，康年也离了席，两人在假山边并肩说了一会话，便一起出去了。