令年的脸色异常认真。卞小英琢磨着，“你说。”

令年斟酌了一下，说：“小英，我妈没有跟你讲过我的身世。我……是在国外出生的，我生母是流落美国的波兰人，大概也有些中国人或是日本人的血统，总之，她的出身，和她的经历，都很不光彩。”令年沉默了一下，她对这位生母，显然也只是听闻，并不了解，神情里有些迷茫。她说：“我父亲是个有家室、有地位的人，因为担心家庭蒙羞，自己官声有损，要被朝廷降罪，所以没有认过我，我是被寄养在亲戚家长大的。”

卞小英脸上露出震惊的表情，没来得及思索，他先意识到这衙门口人来人往，实在不是说话的地方，“我们回家里说吧。”

令年摇头，她很坚决，“这里没人认识我，我也不怕被人听到。”不等卞小英开口，她接着说：“你不要怪大姐夫，这件事，原本也没有几个人知道。我把我身世的秘密告诉你，是想让你知道，我妈把我养大，我感激她，也敬重她，妈想让我结婚，我就结婚。我从很久之前，就想好了自己要嫁给一个什么样的人。我不期望和他白头偕老，长相厮守，也不需要他对我有多少情意和关怀，只要他给我自由，不来干涉我，妨碍我，最好一辈子都不要碰我，只对外做我的丈夫，于家的姑爷，就足够了。”

令年这番话，简直称得上是骇人听闻，卞小英不声不响的，脸色却严肃了。“三小姐，”他心里是不快的，连语气也冷淡疏离了很多，“你这样的打算，于太太知道吗？”

“这是我自己的想法，不需要任何人知道。”令年说，“只除了你……小英，你是个很好的人，我喜欢你，可我后来想明白了，我不能跟你结婚。”她的表情很顽固，冷峻得不像个女人，“你也不用再问我妈，我已经决定了，谁说也没有用。”

卞小英下颌紧绷，好一会，说声“好”，转身就走。可走出没几步，又倒回来了——他满心的震惊、疑惑，还有气愤，各种复杂的情绪交织，根本沉不住气。他眉头紧皱，看着令年：“是因为报纸上那些事吗？还是因为斯国一？我爹娘的确说过，想要你结婚之后，就不再上学了……”

令年早就料到了，她毫不惊讶：“你和你的家庭，都不适合我，娶我这样的媳妇进门，你父母会后悔，你也会后悔的。”

“不，我并不是这样想的，”卞小英打断她，“我敬重我父母，可结婚是我自己的事情，所以我告诉他们，报纸上那些事情我并不相信，我也认为你应该继续上学。”一顿，他反问：“你还觉得我在干涉你，妨碍你吗？”

令年沉默了，最后她仍旧摇头。卞小英失望了，他脱口而出：“你心里有别人吗？”

“是的，对不起。”令年紧紧咬着嘴唇，愧疚和自责让她不敢去看卞小英的神色。她一时手足无措，只能学斯国一，对卞小英深深地鞠了个躬，转身便跑开了。

第54章

卞家托人把庚帖退了回来。他们是官宦人家，很讲礼节，或许也是卞小英隐瞒了实情，只说是卞家急着娶媳妇进门，等不及于小姐出孝期。斯年满头雾水，要让长龄去问个清楚，被吕氏拦住了。“这是你二婶母家的事，你不要乱掺和。”

他们背着令年，悄悄叫人把庚帖送回上海，转达了卞家的话。令年好像也没察觉到异样，依旧去学堂，有时会和女朋友约会，还去娘子军事团，参观她们打靶。

放假那天，同学们依依惜别，约好了过年要去鸡鸣寺上香。家里来了仆妇接令年，说回上海的船票已经买好，行李也装好了，只等明早启程，又说：于太太捎了话，请她上船之前，先给家里打个电话。

令年让车夫调头，来到电话局。拿起电话时，她掌心出了汗，心跳也急起来。卞家的庚帖退回来，有十多天了，吕氏和斯年讳莫如深，上海那边更是格外的平静，丝毫音讯也没有……于太太接起了电话，令年早做好了要承受狂风暴雨的心理准备，叫了声妈后，反而镇定下来。

出乎她意料的，于太太的口吻很随意，问她行李有没有收好，明天几点的船票，又叮咛了一句：“让你大伯母派两个可靠的人送你。”

令年说不用，客船上有单独的舱房，睡一觉起来，就到上海了。

于太太似乎有些心不在焉，没有勉强她，冷不丁又问：“小英跟你一起回上海吗？”

令年握着电话，沉默了一会，说：“小英不来上海。”她故作轻松，笑嘻嘻地，“妈，我现在也是女学生了，难道没有他们，我就找不到家门了？”