葛氏陪嫁的被子絮了厚厚的棉花，好似有千斤重，酷暑的夏夜，她被闷出了一身汗。悄悄把脑袋探出来，像出水的鱼儿，她咻咻吐着气，湿津津地转过身，见慎年合衣躺在另一头。他睡觉从来都是规规矩矩的，不像她姿势多。

慎年径自沉默着，让令年拿不准他的心思。

“二哥，”令年轻声叫他，带点歉意，“你不冷吧？”

慎年把令年的那番举动看在眼里，正觉得好笑，便说：“我有点热。”明知令年又要一惊一乍，他还作势要解衣扣，“我能脱衣服吗？”

令年吓了一跳，忙说：“不能。”

慎年本来就是逗她的，也就把手放下了。他离她老远的，没有要和她彻夜长谈的打算，只说：“睡吧。”

令年脚底揣了两下，把葛氏的大厚被子蹬掉，然后往慎年的方向挪了挪，有点跃跃欲试，又有点近情情怯的味道。脑子里反反复复的都是慎年说的那些话，她出了一会神，想起当初慎年刚回溪口，早上在盥洗室里洗漱、剃胡子，她在外头新奇地窥视。也许自那时起，他们在彼此眼里都已经变了样。

是人都会好奇。令年明知不该问，还是没忍住，“二哥，你，”她期期艾艾的，有些不好意思，前一刻还那么义正言辞的，他一收敛，她又心痒得好似几百只猫爪子挠，“你什么时候……”

慎年只得放弃逼自己入睡的想法，转过身来。

“我也不知道。”

他也曾探究过这个问题，但想不明白，就放弃了，不像她追根究底。那一年她被人绑架，家里人都很避讳，绝口不提这事，只有他去安慰她。令年是很倔强的，直说不怕，可他起身时，她跟着抬起头，一颗晶莹剔透的眼泪就挂在下巴颏上，欲落不落。他便低下头，在她脸颊上亲了亲。这久违的温柔和亲密，让令年突然感到了惭愧和委屈，她伸出手，环在他脖子上，闭起的眼睛睫毛频频颤动着，少女花瓣般的嘴唇也微微张开，迎了上来。

那时康年已经结婚了，她大概是无意中从康年和大嫂房里学来的。慎年都没来得及细想，被她碰了碰，他不由自主的，分开她微张的嘴唇，把舌尖伸进去，吻了她。直到听见外头脚步声，才仓促地分开了。

那时慎年已经有过一两位要好的女朋友，并不是全然的懵懂无知，可事后回忆起自己的举动，满脑子只有茫然——仿佛真的是鬼使神差——直到他离开了她。

两人离得近，脸对着脸，慎年的声音温温的，带点亲昵，带点暧昧，“我出之后，常常想起你，有时也会梦到你。”

令年眨了眨眼，“梦见我在做什么？”

慎年在黑暗中看着她，没有说话。

令年意识到自己的鲁莽，脸颊又悄悄地烧了起来。她低声嘀咕，带着不解和抱怨，“你们男的，真的奇怪。突然一下心思变了，就跟变了个人似的，没有一点不自在。”

慎年很泰然，“男人和女人本来就不一样。”

女人两个字听得令年很别扭，她嗔道：“你很了解女人吗？”

慎年说：“我了解你。”

令年不吭声了。她带着一种执拗的、孩子似的心里，不断想起火车上慎年的一字一句、一举一动，不断地心悸，又不断地退缩。她紧紧咬住下唇，想得有些痴了，不禁自言自语：“妈，大哥，他们都不会答应的……”她睁大了眼看慎年，有点傻气地猜测：“二哥，你说，我会不会不是四舅亲生的？”

这个莫名其妙的念头让慎年沉默了一会。就在令年遐思的时候，慎年一句话就让她清醒了，“是不是亲生的，有什么关系吗？”

“没有。”令年泄了气，沉浸在巨大的失落中。就算跟四舅没关系，她还有妈，还有大哥。于太太很开明，没有对令年隐瞒过她的身世，但也从来没有亏待过她，甚至比对康年还好。令年怅惘地说：“二哥，你还记得吗，我小时候为一件事大哭——咱们家的人，手上都是斗比簸箕多，你是十个斗，只有我和你们不一样，是十个簸箕。算命的说，只有十个斗的人才能配，你们都说，要再找十个斗的人把我嫁出去，我很害怕，怕你们不要我了，四舅也不要我。”她若有所思，说：“二哥，你看，咱们在一起时，总想起以前的事。我们有太多过去了，却没有未来。”

慎年用胳膊撑起上身，俯脸看着她。夜里看不清眼神，她的声音是飘忽的，慎年握住令年的手，揉捻了一下她的指尖。“我说了，让你不要管妈和大哥。等宝菊在南洋站稳脚跟后，我就连生意一起搬去南洋，你和我一起走。”感觉到令年一震，他把她的手握紧了，说：“你是不是四舅亲生的，是不是妈的女儿，是我的小妹还是太太，又有谁在意？你不是想去一个没人认识咱们的地方吗？”