“噢是我疏忽，你想象一下。”摩根想了想说，“时间线类似于一段录像的时间轴，胚胎的出现意味着轴上的每一帧画面都被添加了额外的事物。当21世纪的人们使用胚胎中的能量时，画面上的虚影会变得格外明显，异闻宇宙便得以将这个时间段圈出来做额外布置。”

“听上去更像是有七根丝线把百年前与百年后缝在一起。黑太阳、第六个音符、虚空之风和静止之力，这四种力量分别遇到了遏制它们的东西，因此线绳崩开，异闻宇宙的人再难以简单地前往21世纪。”

摩根点点头：“这么说也行。”

“你实在不是个好老师。”赫尔克里若有所思地看着她，“你本来可以说得明白，却为了向我隐瞒一些故事而假装不经意地含糊带过。”

老人绷紧面孔，双手背在身后与侦探对视。

赫尔克里对她笑了笑：“说起来有件我很在意的事，阿耳戈斯和小丑都曾经指责我‘罪无可恕’，并试图勾起我的内疚之心。我曾经以为这是指我背叛了异闻宇宙，但在昨晚讲述的过程中你却一直暗示，过去我最大的罪恶感其实源自消除人们关于超级英雄的记忆。说实话，这的确是个错处，我却不觉得我会将它看得有那么严重。那么你尝试让我相信这点的目的又是什么呢？”

“雨果——”

赫尔克里抬起手制止她往下说：“我只能想，恐怕你所隐瞒的才是真正与我相关的——利用黑暗多元宇宙胚胎是个彻头彻尾的错误决定，对不对？我是这个想法最原始的提出者，责任在我，所有的被你一语带过不肯详说的糟糕后果……”

“行了，赫尔克里！”摩根厉声说，“思考这些事对你没好处！”

赫尔克里挑起一边的眉毛：“谢谢你，摩根。我认为你把我想得太善良了。”

摩根发出一声冷哼：“我是吗？你这个什么都不记得的混账，为了一点细枝末节将我当做敌人般怀疑。”

“请原谅，这是我最近的一个心理状态，”赫尔克里正色说，“我叫它‘疑神疑鬼’，效果拔群。”

摩根根本不信，并且懒得看他：“我希望你能好好地在黄金时代活着，干一点正常人会做的事。你之前的那个十字架脑袋让我扔了，有变异老鼠在上面咬了好几个洞。”

赫尔克里：？

“再见，侦探，再也不见。”摩根愈发恼火，“说实话每次和你聊天我都累得要死，之前对着长人头的你不好意思直说，现在我找回过去的感觉了。”

她讲完话就示意魔形女关掉投影，赫尔克里眼疾手快拉住瑞雯的袖口：“交给我吧，多谢。”

摩根：“……你要干什么？”

“我想邀请你在21世纪再多住两天，摩根。”赫尔克里神色严肃起来，“九头蛇卧底的肃清工作尚且需要收尾，过几天超级英雄打算前往凤凰城处理一头穿着罗宾制服的海星，蜘蛛侠计划于一个星期后正式在纽约露面，明年有为期一年的斯塔克博览会，佛罗里达州的迪士尼请我做形象大使。”

“我从没想过劝你改变决定，无论是面向死亡还是……与你的父亲保持距离。不过我认为在生命中的最后一段时间里正应该享受生活，你可以当做是在自己的意识世界中旅行，而且有我在这，你不必忧虑后果。”

这是个很温和的提议，尤其是最后一句话因说话人的身份而变得格外可靠。

摩根说不清她是被赫尔克里讲的哪一句话打动了：“听上去不错？如你所说，我无所谓多留几天，只是这样的话就没人去把垃圾桶里的十字架捡回来了。”

“忘了它吧。”赫尔克里很坚决地说。他将高科技投影器械揣进大衣口袋，“我们先去接我养的猫，然后去看看远在天边的神盾局局长从国务卿兼九头蛇首领那顺利脱身没有。”

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魔形女瑞雯行走在大街上，眨眼功夫摇身一变，从样貌身高皆很平均的女性成为了个身高一米九面容凶恶的彪形大汉。她乘坐交通工具辗转了半天，终于站到熟悉的大门前。

门上写到：

泽维尔天才少年学校。

她用手拍了拍招牌上的灰尘，凝神读了两遍，这才双手插兜大摇大摆地走了进去。广场上若干变种人全都没有注意到她，瑞雯顺利地走进学校城堡正门，穿过具有时代感的走廊寻找到正坐在轮椅上给孩子们上课的X教授查尔斯·泽维尔。

她没有打扰他们，只背靠墙壁静静地站在门外，听着教室里面乱中有序的交流声。

X教授却敏锐地察觉到了。他飞快地往外瞥了一眼，转回头时露出微笑：“请你们继续做题，我有事先离开一会，回来时会给各位时间提问。”