在你身后(116)
他们相识的那天,他已是穷途末路。
那时,他正与合伙人坐在加州酒店对面的小餐馆里,喝着一瓶自带的波本威士忌。天尚未黑下来,隔窗就能看到街对过酒店的棕色砂岩立面与陈旧的红色遮雨棚,粉橙色的夕阳照在正门的黄铜装饰上,竟叫人有一瞬的错觉,像是剥脱了斑驳的锈迹,闪着穿越七十年岁月的金光。
合伙人把酒倒进染了咖啡渍的白色马克杯里,啜饮一口,而后调侃:“邱,你现在要做的,不过就是开车到机场,买上一张头等舱机票,然后在太平洋上飞十二个小时,等到飞机落地,一切问题就都解决了。”
他却笑了,倒完剩下的酒,一口饮尽,答:“你对大家族的理解不正确。我祖父有四房太太,十四个儿女,三十六个孙辈,我父亲也已经第三次结婚。如果他们现在站在我面前,我甚至不敢说每一个都能认出来。与其说是一个家庭,我们更像是不同族群的猿类,见面之后常会发生群体性殴斗。”
合伙人大笑,他也跟着笑起来,仅在这一刻暂时忘记了马路对面的那座房子。
那时,她正穿着红白相间的女侍者制服,拿着一个咖啡壶在店里梭巡,经过他桌边的时候说了一句:“倭黑猩猩例外。”
“什么?”他不懂。
“不同族群的倭黑猩猩见面之后不会殴斗,只会做爱。”她解释。
“什么?”他看着她,还是以为是自己听错了。
她却不再重复,换了一句话:“这里没有卖酒的牌照,老板让我过来说一声。”
“已经喝完了。”合伙人举起双手以示清白。
“我们这就走了。”他看着她回答。
“我去拿你们的账单。”她对他笑了笑,转身走向柜台。
“她喜欢你。”合伙人对他道,声音不算轻。
“谁?”他明知故问,换来一声冷笑。
他其实早就注意她了。
过去几个月里,他无数次到这里来,每次都是坐在这个靠窗的卡座上。起初只是因为实地调研,后来连会也在这里开。他的跑车就停在门外不远的地方,卡座的仿大理石桌面上堆满了图纸和文件。
而她每天下午六点钟开始工作,从傍晚一直做到半夜打烊。起初,他以为她是来这里碰运气的女演员,有面试就去面试,没有就做女招待靠小费生活。虽然她戴眼镜,长得也不是很好看,只一头栗色卷发看着挺有趣,但这座城市里多的是这种做着明星梦的姑娘。
但很快,他就知道她不是。她每天来去都背着一个大书包,身上穿宽大的T恤和宽大的牛仔裤,外面再套一件男士工装外套,有时候顶一头乱糟糟的头发,看起来简直像个流浪汉。他甚至觉得,她自己的衣服还不如那身女侍者的制服像样。
而且,只要夜里生意清淡,她便会在柜台后面看一些大部头的书。其中有几本,是他上学的时候也看过的。
在那几个月当中,他们经常是餐馆里留到最后的两个人,经常会有目光相遇的时刻。
只可惜他从来不是那种主动的类型,既是不愿意,也是没必要。而她,除去女侍者必须说的那几句,也没跟他多说过一句话。
他甚至觉得有些奇怪,猜她大概是害羞,但她看起来却又不是那种会害羞的类型。
要是换在从前,他说不定已经开口约她出去,吃一餐饭,再送点礼物,把这个不解之谜搞搞明白,然后继续安安心心地做他自己的事情。
但那段时间不凑巧,他满心只是想着怎么弄钱,无时无刻不动足了脑筋,考虑怎样周转才能把所有必不可少的开支应付过去,尤其是那一大笔银行贷款的偿还不会断档。
要是换在从前,他根本不会觉得那个数字有什么惊人之处。他就是听着此类数字长起来的,不管是小时候听着长辈对话,还是后来在华尔街。
但现在却不同了。
有时候,他甚至莫名其妙地想起一些往事来,比如新生年第一次跟人闹分手,女朋友轻蔑地叫他trust fund baby,他还挺不服气。
后来从伯克利毕业,他跟着一个投资人在华尔街混迹,专做房地产方面的项目,第一宗交易就拿到两百万的分红,更觉得全世界都小看了自己。
而此时此刻,他抵押了公寓,卖掉了跑车,换了一辆灰不灰蓝不蓝的二手道奇停在街边的老位子上。所有的这些,连同他的信托基金,已经统统蒸发在马路对面那座霉坏的房子里。合伙人也告诉他,不会再投钱进去,是时候清场退出了。
直到此刻,他才开始觉得从前幼稚得可笑。剥脱了金钱的加持,他第一次如此真切地感觉到自己是孤身一个人,面对着一座巨兽一般吞噬一切的建筑。