“官家本就在意生民之口，而今又逢泰山封禅，想来官家心中便更为在意这些事，倪青岚的事被闹到登闻院，官家便不能坐视不理，他一定要给出一个决断才行。”

可如何决断？满云京城的人都盯着这桩案子，那些寒门出身的读书人更由倪青岚之事推及己身，若官家此时仍旧铁了心包庇吴继康，只怕事情并不好收场。

那倪素，是在逼官家。

思及此，孟云献不由一叹：“韩清，我觉得她有些像当初的你。”

“当年咱家若能上登闻院，咱家也定是要去的。”

韩清面上浮出一分笑意。

那时韩清不过十一二岁，是个在宫中无权无势的宦官，而他这样的宫奴，是没有资格上登闻院的。

幸而求到孟云献面前，他才保住亲姐的性命。

孟云献沉吟片刻，一手撑在膝上，道：“只等她上登闻院告了御状，官家一定会召见我。”

——

九月九是重阳。

倪素起得很早，在香案前添了香烛，她看见昨日蔡春絮送来的茱萸，朱红的一株插在瓶中，她想了想，折了一截来簪入发髻。

“好不好看？”

她转身，问立在檐廊里的人。

徐鹤雪看着她，她一身缟素好似清霜，挽着三鬟髻，却并无其它饰物，唯有一串茱萸簪在发间，极白与极红，那样亮眼。

“嗯。”

他颔首。

倪素笑了一下，她的气色有些不好，脸也更清瘦了，她从瓶中又折了一截茱萸，走到他的面前，拉住他的衣带一边将茱萸缠上去，一边说：“今日你要陪我去登一座很高很高的山，不能不戴这个。”

那座很高很高的山，在登闻院。

“倪素……”

徐鹤雪垂眸，看着她的手指勾着他霜白的衣带，他喉结微动。

“你听我说，”

倪素打断他，“今日你一定不要帮我，不要让任何人发现你的存在。”

缠好了茱萸，倪素的视线从殷红的茱萸果移到他洁白严整的衣襟，再往上，看着他的脸。

徐鹤雪抿唇，手指在袖间蜷缩。

“我受了刑，你会不会照顾我？”倪素的语气很轻松，“若你不照顾我的话，我就惨了。”

“我会。”

他说。

“嗯。”

倪素的眼睛弯了一下，“那我先谢谢你。”

登闻鼓在皇城门外，倪素从南槐街走过去，晨间的雾气已经散了许多，日光越发明亮起来。

街上来往的行人众多，她在形形色色的人堆里，看见皇城门外的兵士个个身穿甲胄，神情肃穆。

登闻鼓侧，守着一些杂役。

没有人注意到倪素，直到她走到那座登闻鼓前，仰望它。

日光灿灿，刺人眼睛，看鼓们互相推搡着，盯着这个忽然走近的姑娘，开始窃窃私语。

“她要做什么？”

“难道要敲鼓？这鼓都多少年没人敢敲了……”

“她就不怕受刑？”

看鼓们正说着话，便见那年轻女子拿下了木架上的鼓槌，他们看着她高高地抬起手，重重地打在鼓面。

“砰”的一声响。

鼓面震颤。

好多行人被这鼓声一震，很快便聚拢到了登闻鼓前，鼓声一声比一声沉闷，一声比一声急促。

“快，快去禀告监鼓大人！”

一名看鼓推着身边的人。

监鼓是宫中的内侍，消息随着鼓声送入宫中，又被监鼓送到登闻鼓院，这么一遭下来耽搁了不少时间，可那鼓声却从未停止。

倪素满额是汗，手腕已经酸痛得厉害，可她仍牢牢地握住鼓槌，直到宣德门南街的登闻鼓院大门敞开。

“何人在此敲鼓？”

监鼓扯着嗓子喊。

倪素鬓发汗湿，回转身去，她双膝一屈，跪下去高举鼓槌，朗声道：“民女倪素，为兄长倪青岚伸冤！”

倪青岚这三字几乎是立时激得人群里好一阵波澜。

“就是那个被吴衙内害死的举子？”

“我也听说了，好像是被那吴衙内折磨得患了离魂之症，水米不进，生生的给人饿死了……”

“真是作孽！”

监鼓用手巾擦了擦额上的汗，叫了看鼓们来，道：“判院大人已经到了，你们快将她带到鼓院里去！”

“是！”

看鼓们忙应声。

自有了告御状必先受刑的规矩后，登闻鼓院已许久无人问津，登闻鼓院的判院还兼着谏院里的职事，在宫里头正和翰林院的人吵架呢，听着登闻鼓还觉得自己是听错了，直到监鼓遣人来寻，他才赶忙到鼓院里来。

坐到大堂上，谭判院见着大门外聚集了那么多的百姓还有些不习惯，他正了正官帽，用袖子擦了擦汗，便正襟危坐，审视起跪在堂下的年轻女子：“堂下何人？因何敲鼓？”