“那你就继续相信你的证据！”孟云献在伞下盯着他，“十六年来，你蒋先明不是一直也没怀疑过么？只因崇之临了的一番话，你便来问我？那我，又该去问谁？！”

雨水浸湿蒋先明的幞头，他一时哑声。

“你是天子近臣，这桩粮草案若是你来上奏，你的下场只会比崇之更惨，我理解你一时的犹豫，亦知道你蒋御史清正刚直，并非怕事之辈，”雨声掩饰诸般杂声，孟云献走近他，“可今日我想问你，你以为官家为何将你看作近臣？”

蒋先明是直臣，张敬亦是直臣，但蒋先明是官家的直臣。

若是蒋先明重提粮草案，即便是手握钱唯寅这个铁证，也必不会有什么好下场，因为他是敕令如天的局面当中，正元帝留给世人的障眼法。

正元帝用他来告诉世人，你看，朕亦有直臣在侧，并非独断专行。

摆设而已，兢兢业业十几年，一门心思为君父肝脑涂地，死而后已，竟真以为自己是官家倾听民意的耳目，是为民请命的喉舌？

官家不欲听他说话时，他一样什么也不是。

蒋先明紧握伞柄，怔忡半晌，忘了开口。

“蒋御史，看清你自己的处境，比什么都重要。”

孟云献点到即止，不欲再与他多言，转身踩着泥泞的山径，朝前走去。

孟云献的马车离开，夤夜司使尊韩清才从另一边的山道上走出来，他瞧着不远处雨幕里呆立的御史中丞蒋先明，对身边的年轻人道：“一会儿你与咱家祭拜过张相公，便即刻启程去泽州，你也不要指望从那帮犯官口中挖出什么不一样的说辞来。”

“张相公前脚带钱唯寅入宫，翰林侍读学士郑坚后脚便上了奏疏泼脏水，这些日子也足够他们在泽州坐实张相公私受良田，结党营私的这项罪，你也不必多管，咱家遣你去，也是想你避一避你父亲给你惹来的祸事，你这阵子被暗杀多少回了，弄一身伤，便去泽州养一养。”

韩清叹了口气，“夤夜司是官家的夤夜司，如今只有坐实张相公的这项罪，才能按压底下的民愤，为张相公翻案这事儿，夤夜司是不能沾的。”

韩清心中亦有苦楚难言，孟相公不能在朝中插手张相公的案子，而他亦不能被君父察觉出什么，更不能轻易与孟云献往来。

君父令夤夜司遣人去泽州监督地方清查处置涉事官员，夤夜司便绝不能在此事上违背君父。

“使尊放心，周挺明白。”

周挺颔首应了一声。

清明之际，雨水繁多，周挺随韩清去张敬墓前祭拜过后，便骑了一匹快马入城，只回府简单收拾了行装，便带着晁一松等人启程往泽州。

骑马途径南槐街，周挺一拽缰绳，垂眸片刻，还是翻身下马朝那间医馆走去。

“咦？倪姑娘好像不在啊？”

晁一松敲了几下门，也没听见里面有什么声音。

周挺看了一眼紧闭的医馆大门，一言不发，转身走到对面那间药铺，阿芳正在打瞌睡，听见脚步声，她一回头，便撞见那双漆黑泛冷的眸子，便一个激灵，“你找谁？”

她觉得这个人有点眼熟。

“对面医馆的倪姑娘，你可知道她去哪里了？”周挺问道。

相似的情境，阿芳一下对他有了印象，她看他腰间佩刀，心中有些怕，便老老实实地答：“她只说，要出远门一趟，我也不知她去哪儿了。”

“别是回雀县老家去了吧？再也不回来了？”

晁一松在后头说道。

“好像不是……”

阿芳怯生生地说，“我听她说话，似乎是还会回来的。”

“她是何时走的？”

周挺沉默片刻，问道。

“走了有几日了。”

“多谢。”

周挺转身出了药铺，晁一松凑到他身边，“小周大人……”

“出发，去泽州。”

周挺上马，打断他。

从云京到雍州路途遥远，倪素与青穹结伴，走了没几日，便因一阵急雨而在沧县的一间客栈中落了脚。

倪素请跑堂买回一篮子的香烛，天还没彻底暗下来，她便在屋子里点燃数盏灯烛，然后坐在桌前用饭。

她食欲不振，吃得很少，但青穹胃口很好，几乎是风卷残云。

夜里倪素沐浴洗漱过后，便抱着药篓掀开被子躺到床上，屋中明光闪烁，她脸颊抵在软枕上，看着药篓中莹白的光，它有一条毛茸茸的尾巴，只要她伸手，它就会贴上来，连尾巴也会动。

她将被子盖在药篓上，看它在里面浮动。

棂窗外雨声杂乱，倪素抱着药篓闭起眼，她偶尔会听见莹尘细微闪动的声音，这几日，她已经习惯这样的声音。

而伴随着这种声音，她做了一个梦。