陆娆对婚礼没有太多期待，知道又是另一场社交。苏和比她更不擅长，只当是配合走个形式，唯一一点动力和期盼，是想看她穿婚纱的样子。

一日，两人和宝勒格吃饭闲聊，弟弟问苏和打算什么时候结婚，苏和笑着叫他少管，自己先找个女朋友再说。

陆娆心里明白，苏和是怕弟弟知道婚事，又不能参加婚礼，心里难过。

当晚，送走了宝勒格，陆娆随口提议：“你想不想在内蒙也办一场？”

“……你愿意吗？”他有些意外。

陆娆见他眼里有光，猜出他是想办，于是提议：“办一场吧，让乌力吉他们都来，还有你同学啊、朋友啊什么的……你们蒙古族结婚有什么特殊习俗吗？”

“以前有，现在简化不少，很多人都在酒店办了，跟其他地方也差不多。”苏和说，“传统一点的在草原办，就不太一样，新娘也要骑马的。”

“啊？”陆娆听说要骑马，又有点打怵，“必须骑吗？”

苏和笑道：“也不是必须，有开车接亲的，没那么严格。”

陆娆一面想体验传统婚礼，一面又受此前骑马的阴影笼罩，犹犹豫豫几天，最终还是咬牙答应：“骑就骑，但你得再教一教我。”

*

蒙族婚礼要请当地德高望重的喇嘛算好吉日吉时。苏和只参加过几场，经验不多，准备工作还要靠乌力吉。

日期定在八月下旬，正值水草丰美的盛夏。民宿暂停营业，近二十个蒙古包全部用来招待客人，又特别新扎一顶大毡包，作为“婚房”，外饰以红色民族图样装饰点缀，内饰全部换新，红毯、红床、红帘帐，处处洋溢着喜庆氛围。

苏和家的近亲不多，但自从办起工厂、成立了合作社，与老乡们的往来愈发密切，也替不少人赚到了钱，改善了生活。大家听说他要结婚，自然都要前来恭贺。

婚宴提前两天就开始准备。宰牛羊、灌血肠、炸果子、做奶食……近百人的宴席，张罗起来也不容易，好在老乡都来热情帮忙，男人负责处理肉类和布置现场，女人负责照看炉灶。

长条形的木板桌在草场中央一张张排开，特殊模具压制的奶豆腐从大到小摞成塔状，每桌都要摆上一份，寓意着圣洁、吉祥。用于准备宴席的炉灶则全部搭在户外。直径近一米的几口大铁锅坐在石头垒砌的临时灶台上，锅里咕嘟嘟地煮着羊肉，热气蒸腾，火苗扑抱。

草原婚礼的事情，陆娆没有告诉父母，担心他们来了又要破坏气氛。只请了几个关系很好的朋友做“娘家人”，届时负责送亲，秦晓柔自然也在其列。

几人提前赶到当地，和陆娆一起住在旗里宾馆，帮忙将一间套房装饰成“闺房”，又按当地习俗准备了几个考验新郎的环节。

正式婚礼前的晚上，陆娆早早洗漱上床，却怎么都睡不着了。躺到快过午夜，给苏和发了条信息，问他准备得怎么样。

苏和很快回复：睡不着，现在就想出发了。

陆娆忍不住笑，给他拨了一通电话。

其实也没什么特别要讲，只是因为一场即将到来的特殊仪式，开始有些期待见到对方。

*

凌晨三点半，天还没亮，苏和就已经起床洗漱，换上蒙古袍，套上皮靴——为了要在六点五十八分将新娘从八十公里外的旗县准点接回牧区。

一行人等意兴高涨，迎着月色驱车离开草场，大部队浩浩荡荡。

“来了，来了！”

负责望风的秦晓柔一溜烟儿地跑到宾馆楼上，叫姐妹们赶紧做好准备。陆娆已经装扮完毕，长发辫起，绣工精致的蒙古袍搭配连串的手雕银饰，华丽复古，走起路来叮叮当当。

按照传统习俗，新郎要给女方父母准备礼物。烟、酒、茶，全用蓝色哈达承托，亦要敬茶或是敬奶。因为陆娆父母不在，这些环节都可以简化。

但为考验未来女婿的两大传统项目还是保留下来——“掰羊脖”和“跪砖茶”。

盛装打扮的新娘坐在里屋，侧耳听着外面动静。娘家人将新郎队伍堵在客厅，用托盘盛着煮好的羊脖子，递到新郎面前。

想要接到新娘的第一步：必须徒手将羊脖子掰断。

准备的这块羊脖子又粗又短，表面覆了层肉类自带的油脂，握在手里都打滑，更别说掰断。

苏和试了一下，果然有些困难。

娘家人开始起哄，旁边的伴郎团赶紧想办法，宝勒格灵机一动，拿了个红包塞给秦晓柔，换来一个羊脖的小秘密，附在耳边告诉苏和。

苏和听罢笑了，不再蛮力去掰，而是将羊骨抻开，找到暗藏在骨髓里的一根红柳木。然后顺着开口的骨缝，“咔嚓”一声，将羊脖一分为二。