藤原悠一替父亲沏好了茶，心中打定主意，他要是替继母隐瞒了什么，惹恼的终究还是父亲。

“那个姓陈的，和我差不多年纪……二十几年前母亲应该在日本，而这人常年在上海活动，我也想不通他们是怎么认识的，只是不好多问，不过据下人们说，母亲也不是天天都去看望他。”

“那是隔日便去看望一次？”

藤原悠一见父亲脸色不虞，又道：“我知晓的不多，若是母亲从前在日本认识的支那朋友，如今也该四十开外了……” 他对继母的传言有所耳闻，这会儿故意提起来。

“不是在日本认识的。” 藤原鸠彦也想到了旧事，若是母子，年纪有些对不上，若是少年时旧情人，又太嫩了点。

藤原悠一点了点头：“我也觉得母亲从前并不认识他……不过，这位陈君在上海的风评不好，据说和他自己的继母，有些不清楚，他的父亲遇刺一案也颇为蹊跷。”

藤原鸠彦看见女儿从庭院那头过来，皱了皱眉。

藤原悠一背对着窗，没有察觉，继续道：“我以为便是收容这样的人在家养伤，也是有辱家门的，父亲若是为难，就把此事交给我来做，大不了在母亲那里当一回恶人，也比被外人非议好。”

“此事再说吧。”

鞠子褪下木屐跳上廊来，在母亲那得不到的宠爱，向来能在父亲这里有所补偿，她搂住藤原鸠彦的臂膀：“你们说到的恶人是谁？”

哪知父兄二人对视一眼，都不答话，让她十分没趣。

“你们不说罢了，母亲那里倒是收留了一个大恶人，哥哥你也是知道的……”

藤原悠一刚要开口附和，却听父亲道：“他是你母亲的客人，又受了重伤，你从前在上海的所作所为，我都知道了，一个女孩子胆子也太大了些，这次回了日本，好好收收心，也得有藤原家小姐的样子，不要整日跟着你哥哥舞刀弄枪的……”

“父亲真要送我回日本，陪在您身边不是很好么？”

“你母亲会陪你一道回去的。”

“那哥哥呢？”

“悠一留下来……”

“为什么，我和哥哥明明是一起来的，为什么要我先回去？”

“你是女孩子，出来看也看了，玩也玩了，便早日回去，这里不是久留的地方。”

藤原鸠彦起了身，撇下撒娇的女儿，往自己房里去。

女侍们正在收拾行装，他对着里间的藤原夫人道：“现在就收拾行装不会太早了么？”

“我打算带着鞠子，从胶州坐船回去，算算日子也不早了。”

“那里是和南方军交界的地方，不如从天津走，离得也近。” 论家世是藤原夫人低嫁了，这二十多年相敬如宾，连挽留也十分含蓄。

“也是难得来一回，以后未必有机会，所以总想多走几个地方……”

藤原鸠彦看着妆台上的东西被一件件收进匣子，心知她主意已定，只是一分别又是好几年。

“那位陈君的伤养好了么，你走之后我要怎么安置他？”

“好得差不多了，年轻人总是恢复得很快，我会带他去胶州，让他在从那里回家乡。”

“其实也不必着急，等他多休养些时候，我派人送他。”

“不必了，我已经和他说好了……”

做妻子不觉得有什么不妥，做丈夫的终于忍不住问出口了：“你们是怎么认识的？”

藤原夫人这才转过身来，打量他一眼道：“我们结婚前便讲好的，不过问以前的私事……”

“如果他是你从前那个孩子，带他回日本去，也免得这样牵肠挂肚，不好么？”

“他不是，就算他真的是，我这个缺席多年的母亲，也没资格左右孩子的人生，让人家跟我去一个陌生的国家。”

何况将来两国再打起仗来，又让这孩子如何自处呢？

“你找到那个孩子了？”

藤原夫人没有回答。

“他不愿意跟你走么？”

藤原夫人垂下眼，微微笑着，睫毛下闪着细光，青春不再，依旧动人。

去胶州的路上，藤原夫人和女儿坐一辆车，陈季棠坐另一辆跟在后面，到港口的时候离开船还有好几个小时。

“你先上船吧，我送送陈先生。”

鞠子觉察了母亲的戒心，只温顺地点点头，与陈季棠道了别，目送他们上车离开。

藤原夫人虽然有些意外，却没有多想，她还有些事要交待给陈季棠。

“我另外替你备了一辆车子，车上有些防身的东西，这是通行证，你现在这个状况还是不要坐火车的好。”

陈季棠接过来看了看，车子已停在一条僻静的街上，不远处果真停了另一辆车，是分别的时候了。