山蛇组成了他的第二层皮肤，而降世钟山的神明为他绽开一把伞，彻底打开了通向天宫，位列仙班的机遇。

“都说蟒蛇无情无义，我不这么认为，”生莲跪在地上，额头抵着黄土，过近的距离几乎轻而易举地嗅到土腥味，“生莲愿分裂一缕元神，寄宿于仙君的黑刃之上，元魂将会滋养仙君的黑刀，直至助它幻化出刀灵。此举算作报恩，生莲不会忘记自己原本的模样，也不会忘记仙君给予的机缘。”

鹤渊微愣。

“不过是举手之劳，不足挂齿。”鹤渊轻声说，皱起了眉头，并不赞同生莲的说法，“分裂元魂太过危险，你刚刚羽化成仙，此时分裂元神恐怕伤及根基。”

生莲却摇了摇头，“仙君，您错了。这些在您眼中微不足道，甚至称得上举手之劳的举措，对于我们这样的妖怪而言，却是难以登天般的一步之遥。”

生莲起身，拍掉膝盖上的尘土，成仙之后生莲的外貌发生了翻天覆地变化，原本那些附着在皮肤上的细密蛇鳞完全褪成皮肤，苍白如雪的脸颊也有了些血色。

比起原先化出的人形，更真实了许多。生莲在额头一点一抻，一簇墨色流光被生莲从额间拽了出来，瞬息间钻入了鹤渊的刀鞘里。

“待那把刀有了刀灵，我再取回这缕元神。倘若闲来无事，仙君的灵气也可以用作温养刀灵。”

生莲顿了顿，提议道：“仙君不如为它起个名字？”

鹤渊抬手，抚过刀鞘的复杂云纹，将黑刀抽了出来。这把黑刀自师父交给他，他就没有取过名字。

黑刀不重，握在手里很轻，鹤渊拿来斩杀恶人，刀刃割裂过数不清的喉管，也被那些污血溅染。

最初师父将黑刀交给他，是为了满足鹤渊少年时期那点不成熟的想法——一剑一刀，剑救苍生，刀专斩恶。

鹤渊沉思片刻，将黑刀收入鞘中，轻声说：“那就叫无愧。无愧于天地，无愧于人心。至于公道，自会显现，为世人沉冤昭雪。”

黑刀在他的手中隐约发光，铮鸣两声，像是在应和鹤渊。鹤渊回头去找叶轻云，手指下意识往身旁一伸，却莫名扑了个空。

叶轻云不见了。身旁枯萎的草木不知何时消失不见，取之而代的是一片金黄灿烂的麦田。

在荒无人烟的钟山绝无可能出现这么大面积的金色麦田，田野间空旷无一人，静得连飞鸟都未曾掠过，甚至听不见虫鸣嘶啼。

“叶轻云？”

鹤渊一愣，环顾四周，身旁却一个人影都没有。一向跟在他身后，只要回头就能找到的蝶妖，不知何时如烟消云散。

鹤渊穿越田野，白色的靴子踩在柔软的田垄上，在他的身前忽然出现了一个青衣男孩，男孩的左眼被一条黑丝绸遮住，面露微笑看着鹤渊。

天穹骤然阴沉昏暗，一只雪鸮振动双翅飞得极低，几乎擦着麦穗飞向男孩的肩膀。鸟类锋利的爪子勾着男孩的衣袖，落在男孩的肩上。

细雨飘零，鹤渊和那孩子面面相觑，他不认识那个孩子，但直觉告诉他对方绝非凡夫俗子。

“阁下……可是烛九阴大人？”

孩子似笑非笑地抬了抬眼。虽然没有承认，却也没有否认。

田野深处的湖面上有野鸭游水，锦鲤朝天际高高跃起，折射出夺目的光辉。

男孩驻足凝望了许久，又淡淡笑着问鹤渊：“你觉得这里漂亮么？”

鹤渊点头。

烛九阴眉眼柔和几分，他的声音不大，赤足踩在田埂上，“这里原本种了一大片玉米田，每到丰收的时节，玉米的清香隔着一条山路都能闻到。后来居住在此的人都走了，相隔甚久，我也记不清此地的原景曾是何种模样了。”

忽然之间他们面前不再是那片金灿灿的麦田，而是突然置身于一片荒原之中，天色暗沉，四周一片静谧，远处高山巍峨，近处却只见一座村落。

暮色夕阳之下，仍听到微弱的蛙鸣与虫蝇嘶鸣。鹤渊脚步微顿，停在一口枯井旁。

村落荒凉，早已无人居留。

烛九阴停下步伐，忽然面朝鹤渊转身，村口那株粗如碗口的歪脖子树也曾枝叶茂盛，薄雾萦绕，树中仿佛有鸟啼鸣，高一声低一声，悲哀而婉转。

“那是夜莺，小仙君。夜莺每日每夜地唱歌，唱一生的歌，直到死才会唱一曲葬歌，”烛阴的眼神藏着几分悲悯，“那只夜莺快死去了，小仙君，它在唱葬歌。”

鹤渊始终沉默着。

荒原深处忽而亮起大片火光，鲜红一片遥遥望过去仿佛要将落日的夕阳染成血色，那些红色光点在不断移动，仿佛有人高举火把向前方跑去。

鹤渊瞥了身旁的神明一眼，跨越荒原，向火光成海的地方走去。烛九阴并没有跟过去，而是停留在原地，独自观望许久。