连续几个寒夜的奔波使得他本就疲倦的身体早已支撑到极致，几乎在毫无反抗之下就被睡意拖入梦乡，沉沉地睡着了。

而在叶轻云的前方，老梅树的枝叉上正坐着一个身穿深红长袍的少年，他歪着头打量着树下的两人，似笑非笑地注视着叶轻云。少年晃着两条小腿，薄唇一张一合，仿佛在说：

“入魔吧，叶轻云。”

红衣少年跳下老梅树，他昂着头看向面前与自己拥有相同面孔的人。他的神色很平静，此刻却又显出几分偏执。

“你还没发现么？拥有妖丹的你，原本能够压制心魔，压制我甚至抹杀我。”

红衣少年昂起头，眼底的笑意充满嘲讽：“失去妖丹的你，什么都做不了。”

“你也不再是全盛期的实力了。”

小轻云走上前，拉过沈钰垂下来的手，闭上了眼睛，慢慢贴在自己的脸颊上，带着几分依恋地蹭了几下。

“入魔是有很多好处的呀。那些仙风道骨的正道之人，最脆弱的地方也是丹田，一旦他们的灵核破碎，就再也活不成了。如果你入了魔，哪怕灵核碎掉都可以活着哦。对于我们魔修而言，有没有灵核并不重要呢。”他轻轻笑了起来，目光落在叶轻云的腹部，在这薄薄的皮肉之下所存在的，正是妖族的丹田。

“他不会希望我入魔，”叶轻云冷冷道，“他所希望的，是我能够位列仙班。”

“我不会入魔，我既然能杀你一次，就能再杀死你一次。”

叶轻云目不斜视，从梅树旁径直走了过去，将那年幼的红衣少年抛在身后。不知何时风雪又起，细雪落在红衣少年的发旋、衣上，以及他的掌心中。

“……真是朽木不可雕也。”

少年微笑着蹲了下来，把捏好的两枚雪兔子并排放在梅树下，渐渐散去了身影。

第57章 比武招亲

“驾！”

沈钰手握缰绳，策马穿过一片竹林，攀升而起的日头驱散了寒夜的阴冷。腊月刚过，时至正月，沈钰就动身离开了白玉京，以微服出访的名义前往明州，而在他离开之后，朝政将暂由宰相范希文处理。

沈钰牵动缰绳，红马铁蹄踏过淤泥，风驰电掣般将后方数十个山匪甩在身后。叶轻云扯动缰绳，黑马的两只前蹄高高向上扬了起来。

青年神情微冷，一手握着缰绳，另一只手掐指起势，周身的灵气向他奔涌而来，数十只冰剑环绕在他的周围，剑尖指向后方来者不明的刺客。

数十只冰剑齐发，瞬间贯穿了几个刺客的胸膛。刺客身穿黑衣，头戴帷帽，一声不吭地从马上跌落，无声无息地咽了气。

“吁——”

沈钰纵马奔了过来，停在几具尸首的面前。少年翻身下马，手持山河归尘剑，一举挑落了他们的帷帽。黑纱遮掩之下，几具咽了气的尸体几乎瞬息变成了几片小纸人，紧接着化作纸屑湮灭在竹林之间。

在最后一枚小纸人即将化为纸屑之前，沈钰手疾眼快地提起剑刺穿纸人，山河归尘剑光芒大绽，一缕黑烟从纸人的上方驱散开来。

纸人的脸颊渐渐由原本的无五官，变幻出清晰可见的轮廓，就连眼角下的痣都清楚地显现了出来。

“这已经是今天的第五波刺客了，”叶轻云骑马来到沈钰的身边，“前四波还是真正的人，最后一波，却变成了由纸人所变幻出来的‘假刺客’。”

“不，这枚纸人，包括先前变成纸屑，又消逝在风中的‘纸人’，他们原本都是人。”沈钰抽出山河归尘剑，从地上谨慎地捡了起来，“我曾听阿娘说，江湖之上有一种名叫‘移花接木’的摄魂之术，这种妖术能够将人的魂魄转移到其他的媒介之上，比如这种与人相仿，却又没有凡人魂魄的纸人。”

“以前的门中长老告诉我，这种摄魂之术，早年间是东瀛人带入中原大地。”沈钰的目光望向远处的一望无垠的海水，以及临海而建的渔村与袅袅炊烟，“我走的时候虽然没有刻意隐瞒消息，但信息的流通却有些过于快了。有人想要阻止我前往明州。”

沈钰将纸人收入袖中，翻身上马，手握缰绳调转马头，“走吧，还要再跑上半天的路程，明州城已经很近了。”

原本清晨就能够抵达明州，在几波刺客的连续攻势之下，两人抵达明州城时已经接近午后。

还未入城，沈钰就发现城门外停驻着两辆马车，一队人马候在城外，站在最头起的男子穿一袭绿袍常服，正是官职从六品的明州知州段文喜。

沈钰策马而来，拉动缰绳在知州段文喜的面前停了下来。

段文喜带领身后众人，跪地叩首：“恭迎陛下初至明州，臣已备上马车，只等陛下亲临明州。”