姜无宁没有领情，挺直的身子一点都没挪动。

村长无可奈何，叹气一声，道：“姜公子可知，那祝清月是只什么妖？”

姜大少爷秉持一个原则，沉默到死，不应声。

村长继续道：“那祝清月是由一只纸人化作妖身而来。纸妖擅蛊惑人心之术，又生了一副美艳的相貌。姜公子被他迷了心窍，却不知，这纸妖，本是无心的啊。”

村长这一招釜底抽薪用得甚好，没有直接劝姜无宁离开祝妖，反倒从祝妖是纸妖下手，一针见血，杀人又诛心。

你自以为与他爱得天崩地裂，结果呢，他其实根本就没有心。那些表现出来的爱意，不过是他利用你的伪装。

姜无宁不为所动，恍若未闻。

村长继续劝道：“纸妖薄情冷性，无心情爱，姜公子被他戏耍于鼓掌之中，乃至于众叛亲离，可是值得？”

姜无宁无动于衷。

村长叹气，也不再劝，只道一句让姜无宁再想想。

这场鞭笞就此落幕，姜老太爷罚姜无宁跪祖祠思过，祖祠外都有人守着，不得他允许不能放出来。正室去为姜无宁求情，还受了姜老太爷一顿责骂，怪她平日里太过惯着孩子，才生出这样的孽障。

正室以泪洗面，跪在姜老太爷的房门外哭了一宿，又跪在祖祠前哭着求姜无宁，求姜无宁不要再执迷不悟，去给姜老太爷认个错。

她从前给姜无宁取名无宁，并不是真的盼着姜家无宁。

正室哭得情真意切，令天色都为之动容。

一向万里无云的天被乌云遮住，天色暗沉沉的，在深秋的冷夜中，下了场声势浩大的雨。

雨水扑打屋檐、枯叶，正室的孱弱的身子也雨水掺杂的冷风中摇摇欲坠，如即将断线的风筝。

“夫人！”

惊呼声传来，原是正室体力不支晕倒在地上。

丫鬟们争相上前搀扶。

姜无宁身形一颤，如蜡烛的烛火摇曳了一下，很快便湮于平静。

无人得知，正面对着列祖列宗的姜大少爷，在正室被抬下去的那一刻，嘴角渗出了一点血丝。

即便如此，他依旧强撑着，没有转身。

压垮姜无宁的最后一根稻草，大抵是祝清月找到了他，承认了村长对他说的话。

他道：“姜无宁，村长他没说错，纸妖无心。”他一字一顿，甚至还勾起了嘴角，”我从来都是没有心的。”

—

太惨，委实太惨了。

姜无宁为了祝清月，差点众叛亲离，却还是坚守着那最后一点情意，不肯放弃。

他面对着列祖列宗，接受违背世俗的拷问，接受姜老太爷犀利的鞭笞。

身上还有伤，膝盖已经跪麻了。

可这些落在身上的痛，全都比不上祝清月站在他面前，言笑晏晏地对他说一句：“我是骗你的，和你在一起，不过是因为你身上的气息，能助我修行罢了。”

姜无宁只觉得自己好似被人用刀在心口狠狠扎了一刀，又在伤口处捣了捣，血腥之气直冲脑门，不由吐出一口血。

祝清月被盛怒之下的姜无宁关在了柴房之中，而他自己也因为急火攻心，眼前一黑，晕了过去。

直待醒来，已是三日之后，一场瘟疫随着那场秋雨，悄无声息地席卷了整个长宁村。

大半的人家院门前都挂起了白稠。

哭声不止。

一直是村里的主心骨的村长神色凝重，道长宁村之所以遭受这一劫难，乃是因为村里多了一只妖，是这只妖带给了他们灾祸。

他还说，要想结束这场灾难，唯有将那只妖祭天，以慰亡灵。

这一说法不吝于将所有的矛盾都牵引到了祝清月身上。

恢弘大气的姜宅之外，霎时围了一圈的村民，丢鸡蛋、丢青菜，强迫姜老太爷将祝清月交出来祭天。

曾经一心把攀高枝的心思系在祝清月身上的祝老爷子也参与其中，且骂得更狠。

他骂祝清月鸠占鹊巢，占了他儿子的壳子，令他儿子九泉之下也不得安息。

骂祝清月狐惑媚子、扫把星，扰得长宁村不得安宁。

十八房妾室从前最以姜家为傲，现在连门也不敢出，缩在房里，小声地同姜老太爷抱怨。

姜老太爷决心要将祝清月祭天，哪怕那个孽子阻拦。

令他意外的是，姜无宁得知此事后，神色平静，还主动提出，祭天当日，他要守在现场，亲眼看着祝清月被一寸一寸烧成灰烬。

姜老太爷得知他的儿子一觉醒来之后，竟是悬崖勒马，大彻大悟，心中甚是欣慰，连带着对祝清月的怨恨都消了不少，高高兴兴地着人去通知村长。

他还在家中摆了宴，宴请宾客。

不过考虑到很多人家都在做白事，且疫情在即，所以思来想去，最后只宴请了村长和几位好友。