“既然如此，天下人岂不是都要抓住此物据为己有了？”

曹楠轩摇头：“听我家主子说，他们倒是想呢。只是这东西是毫无征兆突然出现的，没人知道它怎么被造出来，也不知弱点。所以几千年来，都没人抓得住它。”说着，曹楠轩叹息一声：“真可惜，我出生前两三百年，听说这东西死了，尸骨无存。”

陈长安默默，原来你也有三四百岁了。

红居

暗巷深处，一家名为“红居”的杂货铺门前点着两盏灯笼。门外堆着成山的竹筐，门口还挂着一只鸟笼。

曹楠轩引着陈长安在门前停下，道：“就是这里了。”

屋内传来老者声音：“曹管事又有什么好生意要介绍了？”

曹楠轩笑：“墨伯看看便知。”说罢便请陈长安先入：“常公子请。”

门上的鸟笼里传出人言：“贵客登门！贵客登门！”

墨伯拄着拐杖颤颤巍巍从灯影里出来，伸高了手一敲鸟笼：“好畜牲，惯会说这等吉利话。”

陈长安不动声色地看向这位墨伯，见他满头花白头发，背驼得仿佛有一口锅扣在上面。

曹楠轩在一旁介绍：“常公子，这是红居的墨伯，是这偌大的欢喜场里数得上名的老掌柜。但凡他看上眼的宝物，便一定能卖出个好价。”

墨伯睁着浑浊的双目，仔细打量了陈长安周身，最终将目光停在了他腰间的储物锦囊上：“客官倒是低调。”

陈长安腰上这锦囊，还是数年前他师父所赠。墨伯此言，大抵是说此物简陋了。

陈长安也不作声，从锦囊里摸出那条缎带，双手奉于墨伯面前。他跟在宋槐身边多年，也只是在宋槐面前心口如一。不论是从前下山历练，还是在鹤州祷园与方姚氏套话，他总是能编出一套尽可能完满的谎话。

幼吾每每撞见陈长安“表里不一”的时候，都要鄙夷一句：“呸，不听话的小人！”

墨伯接过缎带，在鼻尖下细细看过，又搓了团烛光放于眼畔，默念着缎带上的符文。半晌，他在烛光下再次抬眼，却笑道：“那畜牲说的没错，阁下确是贵客。”他转身让出一条道路，请陈长安往红居更深处进：“贵客请来小坐，老朽这就奉茶。”

曹楠轩笑：“常公子大可放心进去，墨伯是出了名的好人呢。”

还未等陈长安开口，墨伯却道：“曹管事，馆主今日给管事休假了么？”

曹楠轩一愣，旋即再次笑开：“多谢墨伯提醒，我才想起来主子命我去采购珈蓝叶，去晚了可就没得买了。”说着对着陈长安拱手致歉：“都怪我记性差，只顾得为公子引路，将主子几日前就吩咐的事浑都忘了。”

陈长安也不好多说，只得回道：“无妨，曹公子自去，我一人也乐得自在。”

曹楠轩往红居深处看一眼，终是离去了。

这边，陈长安跟着墨伯进了红居，经过两侧墙上数不清的宝物法器，到了里间坐下。墨伯托着缎带，捻了一把不知何物的粉末撒于其上，缎带表面即刻发出淡淡的红光。

墨伯皱缩的嘴角勾起，一双眼睛露出精光：“时隔多年，终于让我先碰上这样的好东西。”

陈长安不明就里，只得问道：“墨伯何出此言？”

“敢问小友，此物是何人所制啊？”墨伯反而又是一问。

“此物是多年前游历四方，偶然所得。若是问出自何人，晚辈并不知晓。”

“非也，小友不过十数年岁，”墨伯手指蜷缩，在空中虚浮地摸着缎带外围的红光，“这红光，表示两物同源。”

墨伯指了指盛放粉末的木匣，接着道：“这东西倒是经用，千年过去都还剩了这么些。”

陈长安定定地望着木匣，心想所谓同源，无非是与宋槐或赵岭出自一家，红光浮现便是被认出来了。

陈长安只得道：“不瞒掌柜，此物是晚辈旧友所赠，其中有何关窍实在不知。”

墨伯摇头：“小友还是不说实话啊。也难怪，小友初来乍到，人生地不熟的，警惕性高些也是对的。且教老朽与小友细细说来。”墨伯搬了条小凳坐在陈长安身边，举着缎带对光照出细密符文。

他对陈长安一一介绍道：“你瞧上头的纹路，这句出自《江南符箓集》。还有这段，是《点苍书》的开篇。还有这句和这句……想必是失传多年的《九华篇》呢……小友一条缎带上汇聚了这么多高阶符咒，还说是偶然得到的么？”

陈长安从未听说过这些书的名字，但只从墨伯的话语中，便知是赵岭的手笔。他想起酆都里赵岭对自己的身份保密成那副模样，连大名都不许人提起，想来若是在他这里被人认出，倒算是自己添的麻烦了。