嗯？驯兽？

宋槐耳尖，不由自主地脚步慢下。

另一个声音道：“可不是吗，听说是昨日夜里捉到一只好大的鸟，也不知道是什么名字，总之那畜牲可烈了，逮着谁都咬呢。”

嗯？大鸟？昨夜？

又有声音：“乾王就喜欢玩鹰，这烈鸟是怎么落到他手里的？”

宋槐蹑手蹑脚地往人堆里扎。

“听说是在悬刀狱里捉的，那地方，一只苍蝇都飞不进去。这只畜牲是落进了陷阱里，当时就被送到王府里来了。我在旁边听着，府里一直闹到深夜呢。”

“嚯，听说乾王喜欢鹰，却不爱训鹰。你说这宫里的驯兽师没能训好那只鸟，它会是什么下场啊？”

宋槐探头探脑，伸长了脖子去听。

“还能怎么样，训不好就回宫训自己的兽呗。”

“哎我说的是那只鸟。”

“哦哦哦，那还能有命活吗？大概一锅炖了吃了吧。”

宋槐大叫一声"不好！"，撩起衣袍就往乾王府门前跑。

众人吓了一跳，看着那少年的背影摸不着头脑：“这咋了这是？”

隐匿

乾王府新来了个驯兽师。

此人个头不高，看起来年纪很小，与之说话时他笑意盈盈的模样很讨人喜欢。

乾王裴锦琛前些日子新得了一只鸮，性情暴烈，一般人不能近身。宫里来的驯兽师拿它没有办法，偏偏是让这个不知来路的小伙子给制服了。

长耳鸮在宋槐的手臂上站立，让叫一声不叫两声。

宋槐举着手臂对裴锦琛道：“王爷，今天想看它表演什么？”

裴锦琛心满意足地拍拍手：“能捕猎吗？”

宋槐看一眼幼吾，后者眨眨眼：我能忍。

宋槐鞠躬：“能的，只是在王府里捕杀野物，难免会弄得一片狼藉。若是有更广阔的地方，才能显得这畜牲的凶猛来。”

裴锦琛合掌而笑：“好说，过些日子带你去江宁苑。那里有的是地方给它飞。”

宋槐笑：“王爷就这么放心让草民把鸟带去空旷之处？万一它一飞冲天，再也不回头了怎么办呢？”

裴锦琛也笑：“你敢当着我的面把鸟放了，它能跑你又跑不了，我怕什么。”他走到近前，伸手抚摸幼吾的羽毛，接着道：“这鸟毛色好，我舍不得它丢了。你尽心尽力地驯着，好处不会少了你的。”

宋槐颔首，做出恭敬的姿态：“是。”

王府专门开了一个院子给宋槐住，甚至分配了一个小厮。说是伺候起居，也不乏监管之意。

宋槐并没有把此人放在心上，他与幼吾之间本就不是人兽有别，要做什么花样直接对了口令就能成。但顾及要留在城里，他便不能一口气地把花样全都给裴锦琛见过。

有新鲜感，才好拖延时间。

午后，裴锦琛的侍卫过来传话：“王爷有令，问你能否在除夕夜宴上驯兽献礼。”

宋槐捏着一只绣球在桌上逗幼吾玩，闻得此言回答道：“小的只管驯兽，届时可以请其他师傅代为献礼。”

侍卫没想过有人会拒绝得赏出风头的好机会，突然一愣：“可是王爷让你自己去。”

皇城。

衙门、宗祠他进不得，难道这个有紫薇之气护持的皇宫他就能进得去了吗？

宋槐脸上带着遗憾：“小的没见过大场面，一上人多的地方就要出错。为了王爷，小的还是请其他师傅代替吧。”

侍卫有些为难，耸了耸肩道：“那我替你去问问王爷，他说可以那便可以了。”

宋槐忙不迭地感谢。

侍卫走后，宋槐架起隔音屏障，轻点幼吾眉心。

光晕消失，一个女童坐在桌上：“先生可把我憋坏啦。”

宋槐看着她蹦到地面，抓起桌上的瓜子嗑着。他问道：“我没想到还有凡人的险境这一说，得亏你命不该绝，让我听见了路上的百姓八卦，这才赶来救你。”

幼吾熟练地吐出瓜子壳：“你说他们怎么不怕我呀，我都做出那么凶狠的样子了，他们竟然将我的脖子勒得更紧了。”

宋槐托腮：“这个乾王喜欢猛禽，你性子越烈他越高兴呢。”

幼吾叹一声：“早知道我就装病，蔫巴巴的他就好放了我了。”

“是，蔫巴巴的他就拿你打牙祭。”

“哎不说他了，好在先生你来了，我还是和你在一起的时候更有安全感。”

宋槐轻笑：“你是我的灵兽啊，你不和我有安全感还要和谁有？”

幼吾思索片刻，深以为然：“也是。”

“怎么样啊，那天晚上？”宋槐看她吃得香，自己也抓了瓜子捧在手心里慢慢嗑。

幼吾在脑中仔细回想道：“那天啊，我从客栈里出来就往那什么悬刀狱去了，一路上你不知道哇，那个味道真的是太浓太浓了，浓得我鼻子都疼。”