她接着道：“咱们认识这么长时间了，你若是真的要泄私愤，我们兄妹俩根本没有和你谈判的机会。人人都说他衡胥是战场上无往不胜的神，但他的战绩也是从你出现后才被抬上更高的层次。先前我哥还打算在归元石上做手脚，我劝住了他。我觉得吧，你这样的人，应该不屑和我们耍心眼，你说过的合作，就真的是合作。”

宋槐歪一歪脑袋：“大当家的这是要捧杀我啊，叫我以后怎么好意思对你们下手呢？”

赵岭没有理他：“随便你怎么打算吧，但我今夜就把话放在这里，你啊，不会在太昌国闹出太大动静的。”

“太昌国里究竟有什么秘密，能让大当家的这么笃定呢？莫不是说，面对盟友的求助，阁下还有藏着掖着的情报？”

赵岭摊手：“情报也是别人告诉我的，我尚且不知真假，又能给你透露多少呢？这大概是我的直觉，你且看准与不准就是了。”

宋槐打了个哈欠，敲敲窗框把幼吾喊醒，后者揉揉眼睛开了门出来，两个人慢悠悠地往隔壁厢房走去。

他将手背在身后，声音随着雨声隐隐约约地传来：“我不信天下有毫无私心的好人。小赵，人都是有贪欲的。若我到了太昌国，发现人心险恶已经烂到了根里，并不介意屠尽一城。”

赵岭听罢，眼珠在眼眶里转了一圈：“你就吹吧，庐阳城的人也没看你动。”

太昌国·大都

雪落冰上，转眼间便是年关将近。大街上尽是置办年货的百姓，乌泱泱挤成了长龙。

年幼的少女搓一搓冻红的手指，往身边的少年身上贴：“先生，要不还是把我变成个什么抗冻的动物吧，这天寒地冻的，我要死啦。”

宋槐披着厚实的大氅，张口呼出来的白气扑了满脸：“在山上也没见你死几回。”

幼吾拉住一个卖糖葫芦的小贩，伸手用几文钱换来了两串山楂葫芦，高举着手将其中一串递上：“年年喊冷年年冷，又不是不喊就不冷了。”

宋槐接过糖葫芦，一口咬掉一颗：“那你喊个够，是不是就热坏了？”

幼吾撅嘴：“先生你心眼越发毒辣了。”

宋槐没理她，伸手捏了一下幼吾的发鬏：“你不是顺着味道带我过来的吗，这番都进了皇城了，接下来去哪？”

幼吾用手背揉揉冻得通红的鼻头，伸着脑袋在空气中搜寻了一把，随即道：“跟我来就是了。”

宋槐一边啃糖葫芦，一边漫不经心地跟着幼吾往前走。

两人直到远离了人烟，还要往前走时，一个老汉拉住了他们：“哎——我说小公子，前面去不得啊。”

宋槐回身，笑盈盈地往上一凑，手搭住老汉的手臂：“老伯，我们是外地来皇城里过年的，这边为什么去不得？”

老汉一身粗布衣裳，慈眉善目。他伸手示意宋槐噤声，低低地道：“再往前去，就是悬刀狱了。”

宋槐歪歪脑袋，老汉一愣。

到底是幼吾反应快些：“啊那什么，爷爷，我和哥哥第一次出远门，听人家说都城里过年时分有好玩的，所以才大老远跑出来的来着。哎那什么什么玉是个什么东西啊？”

老汉看了眼宋槐，又看了眼幼吾，狐疑道：“你们——是自己从家里跑来的？”

宋槐点头。

老汉反复打量宋槐的模样，又问道：“既然是从家里来的，你们是哪个地方的人啊？”

宋槐想起先前买到的太昌国地图，信口胡诌：“我们是幽州人。”

“哦——幽州哪里人啊？”

“……”

幼吾一把抓过老汉，好一通撒娇撒痴：“老爷爷您快和我说啊，那个什么玉是哪里啊，好玩儿吗？我和哥哥想去玩，您能带我们去吧？哎走吧走吧！”说着就要拽起老汉往前面去。

老汉自然是不肯，他回过身来看向站在原地的宋槐：“这真是你妹妹？”

宋槐露出一副不堪其扰的样子，苦笑道：“在家里一直闹着要出来，结果来了后又不知道去哪里玩，已经在这城里绕了好几圈的路了。”

老汉自己都要被幼吾的手劲拽倒，这才肯信宋槐不是拐卖孩童的歹人。他牵住幼吾，用尽是褶皱的手轻轻抚摸她的头顶：“小姐稍安，老头子给你和少爷细细地说。”

一老一少一幼走到街边酒楼门口，一人在一级台阶上坐下。

宋槐要请老汉进店去，老汉却摆手道：“天冷，屋里阴凉，还是在外头好些。”

“那好歹吃点热茶？”宋槐建议道。

眼下他是这三人里最“年轻力壮”的人，少不得要顾及一下礼数。

老汉笑着应下，却在宋槐抬手之前先喊了一嗓子：“二子，来壶热茶！”