前方的队伍边走边跳，速度缓慢，要跟上并非难事。杨灿领着邢连芝一路跟出了城，守城的士兵果然对他二人视而不见。

出了城又走出差不多一里地，队伍终于停下了，邢连芝急道。

“要行刑了，我们赶紧找个地方躲起来。”

杨灿左右看了看，入眼的全是荒草，唯独不远处有一块巨石，无处可躲，只能领着邢连芝躲在了巨石后头。那石头并不高，杨灿站直了身子，刚好露出上半张脸，前方的一切看得真切。

鼓声停住后，被带出城的阴鬼囚犯一齐安静了下来，他们直挺挺地站着，面无表情地看着前方。

牛车上的大汉跳在地面上，晃晃悠悠地走进队伍里，随意挑了一名男子，带到牛车跟前。

那男子就像是个被操纵的人偶，毫无意识，让他走便走，让他跪下便跪下。一切准备妥当，其中一人看了眼天空，见时辰差不多了，又从车上抱出一只铁桶般的大家伙。

大汉小心翼翼地将铁桶捧到男子身前，直接将桶朝下扣在了他脖子上，只听得一声惨叫，铁通飞快旋转了起来，男子身上的血肉一点点被撕下，都叫这铁头吸了进去，不多时那男子便被吸成了一堆白骨，倒在地上。

铁通还在不停旋转着，一路飞向高空，只听得一声震耳的巨响，天空像是被人硬生生扯开了一道口子，无数黑影从裂口处飞下来，冲向下方的人群。

两名大汉见状，掉头跳上牛车，上车后立刻触发机关，车厢四周升起四道银网，将整个车厢牢牢锁在其中。而那些落在外面的阴鬼就没那么好运了，一个个被黑影抓住，带进了裂口里。

整个过程并没有持续多久，不过几分钟功夫，地上的百来人就被抓了个干净。裂口晃动了几下，在一声怒吼声中，迅速关闭了。

杨灿已是一身冷汗，倒不是因为那场面有多吓人，再惊恐的他也见过，只不过刚才裂口打开的瞬间，一道凶光从上面射下来，不停地扫视着地面。这道目光及其熟悉，又令他毛骨悚然。杨灿不由想起了单政玉体内的卫纾，那个被封印在无尽之地的六界魔主。

躲在牛车上的两人倒是相安无事，等裂口闭合之后，他们放下银网，又慢慢悠悠地驾着牛车走了，直到牛车走得没影了，躲在巨石后的两人才走出来。

邢连芝取下面具，双眼无神地望向半空，轻声道。

“刚才的你都看到了吗？”

杨灿抹掉额角的冷汗。

“所以刚才那些就是被城遗弃的恶鬼吗？”

邢连芝双目下垂。

“阴鬼一旦被黑暗侵蚀，身上便会生出黑斑。这些黑斑会在阴鬼之间互相传染，若不及时将他们丢出去，将来整座城都会被染上，到那时就不好办了。”

“所以你是要我做什么？将这些染病的阴鬼通通赶出去？”

邢连芝摇摇头。

“染病的，城主自会想办法除去，但如此便是治标不治本，我们必须把那个源头找出来，如今染病的阴鬼一日比一日多，源头若不除去，这座城迟早完蛋。鬼城的覆灭，会让帛元气大伤，很可能会长眠不醒，没人愿意落到下面，被恶鬼啃食，被黑暗侵吞。”

邢连芝转身看向杨灿。

“如果你能除掉那个源头，我便发动七个城所有密探，帮你寻找你要的东西。”

杨灿微微皱起眉头。

“你就那么肯定我能找到并除掉那个源头？”

邢连芝笑道。

“就像我肯定能找到你所寻之物一样。”

说完，她摸到杨灿一只手，在上面轻轻一按，一阵轻微的刺痛过后，杨灿手心处多了一道暗红色的印记。

“这便是帛城的印记，有了这印记，你可自由出入，不会被士兵察觉。当然，这只是个临时的印记，十日后便会消失，若十日后还是没寻到源头的，那些人便是你的下场。”

杨灿面带浅笑，心中暗道，给十天时间也足够自己去寻下一张地图碎片了，只要在这段时间内找到，他也管不了什么源头不源头，那是阴鬼界的事。

万里香的马车最终将邢连芝接走了，杨灿也跟着往回走，谁知还没走出多远，被打上印记的掌心突然传来一阵钻心的疼，不像是被火灼的，倒更像是被冰刃刺穿了一般，刺骨的冷。

杨灿捏紧了拳头，再展开时，那暗红色的印记还在，并无变化，剧痛来的快去的也快。他只当是印记作用，便也没放在心上。

之后连续几天，杨灿毫无进展，这才感受到要在这座城里寻找一张地图碎片绝非易事。

那些阴鬼都跟哑巴似的，见人不敢说话。每天都有夜宴，每天都有一群人被拉走，阴鬼们互相提防，尤其像杨灿这样的陌生人。