一块箱板漂浮而来，阿炳抓住木板把萧彦北放了上去，阿炳压着萧彦北的胸腹，在喷了几口海水之后口鼻间传来一阵绵长的嘤吟。这一刻的阿炳觉得自己就是这个世上最幸运的人，他没有丢掉他的阿北。他立刻吹响口哨，通知杜皖等人撤离。

不远处就是小商船，看到大船有下沉之虞的船长出于道义并没有离开太远，选择静观事态。当看到木板上的人之后，他命人放下舢板船救人。两人得救之后，阿炳站在小商船甲板升起了烟火信号。艾派德的商船已经开始向后倾斜，杜皖等人相继跳船，朝小商船游来。

艾派德已经顾不上追杀阿炳等人，在甲板上的混战中他们人虽多却没占到什么好处。以杜皖为首的安保人员灵敏度堪比猴子，打斗中更是超越了力学范畴，桅杆，船帆，绳索不管什么只要悬在半空都能成为他们的立脚点。

艾派德让人升起了海难救援信号烟，这里还在帝国江南港航域，帝国海防也好，往来商船也罢看见信号都会前来救援。他要保住这艘大商船，不然他真的会被家族发配非洲逮猴子。

萧彦北在阿炳给他换衣服的时候就醒了，当看到眼前人是阿炳的时候，萧彦北被裹在厚实毛毯里动弹不得，他显然还没从惊怖中舒缓出来。好半晌，他才确认自己安全，低语了句：“你是怎么找到我的？我都以为自己逃不掉了。”

阿炳蹲身低头给他擦脚，并不敢看他：“对不起，都是我不好，你放心我会把艾派德千刀万剐。”阿炳抬头目光落在萧彦北红痕几道的脖颈，心痛到无以复加：“让你受委屈了。”

萧彦北摇头道：“艾派德只是个收藏疯子，他给我穿前朝帝王入殓服还说要把我放在博物馆里展出。将他驱逐就好，让他这个半吊子华夏通永远也接触不到华夏才算是折磨他。我还活着，你还在我身边，我是如此幸运。赏他这个恩典。”

“好，都依你。”阿炳把他双脚捂在心口，又问：“还冷吗？”

萧彦北抿嘴一笑，双脚绕进他衣襟贴着他火热的胸膛，摇了摇头。

一声咳嗽打断两人片刻的暧昧，杜皖走了进来，肩膀和腿上的绷带让萧彦北知道他也经历了一场恶斗。

“海防官员来问，怎么处置艾派德他们。”

“加西亚斯家族的另外两艘商船到了吗？”

杜皖点头称是。

阿炳遂起身道：“让海防下达驱逐令，因艾派德参与士族谋反，帝国以及所有藩属国终止一切与加西亚斯家族的合作贸易。命令加西亚斯家族三艘商船即刻滚出帝国海域。”说完他看向萧彦北问道：“这样会不会太仁慈了？”

萧彦北摇摇头：“可以了，让他滚。顺带告诉他，那套入殓服也是件做旧仿品。”

阿炳点点头，走出船舱。萧彦北这才看到窗外海域上，密密麻麻地围堵着帝国海防战船。还好林氏虽撤离江南商场却还能影响帝国海防。

阿炳上了甲板看见海防官员正在询问小商船船长，船长指着自己船头颇为得意地道：“当时情况万分紧急，敌船无视我们的警告全速逃离，我等抱着效忠帝国的必死之心，同仇敌忾，视死如归地冲撞大商船。”

海防将领看到阿炳来了，对他行了一礼道：“林大人，你们可有人员伤亡？”

阿炳道：“伤九人，一人跳海失踪。”

船长见他来了，心虚地冲着他笑了笑打了个招呼。

阿炳对他点头，又冲着海防将领道：“撞船逼停的功劳记给这艘船的全体船员。”

阿炳转身对一旁的林氏商贸人员说道：“你跟着船长去统计下损失的财物，都算在我个人账上，原价赔偿。另外，船长，你还卖船吗？要卖的话，我给你找买家，这艘船我拿着也没用。”

“不卖，不卖，这艘船得拖回去世代相传，光宗耀祖！”船长喜道。

阿炳点头应了声，走上小舢板去到海防主战船上。让海防司掌司传见艾派德及三艘商船船长。

在听完海防司宣读的驱逐令之后，另两位不明真相的船长当即抗议，艾派德则长舒了口气，没料到自己还能捡回一条性命。阿炳盯着他面无表情地转达了萧彦北的话，末了他道：“人不是可以交易的商品，更不是收藏品。你就是个半吊子华夏通，没有眼光。如同高价收购一件仿制入殓服一样，你选择与帝国谋乱之人为伍就是自断后路。”

此言一出，加上受伤船长补刀，另外两位船长大抵知道艾派德干了什么蠢事。

艾派德道：“炳，那北公子是否安好？”

阿炳：“你从来没有见过什么北公子。”

艾派德黯然失落：“我希望我们友谊长存。”