吴至善、吴克俭、吴黄氏都还在祠堂说话。

吴至善坐在椅上，看着满堂先祖牌位，叹了口气。

堂下跪地的吴黄氏还在抽泣：“我知道兰婉君在外偷人，我气极了才把她捆在房中等候发落，不知道她怎么就跑了。玄儿不曾亏待她，她对不起我儿，我难道还不能惩戒她吗？！至于小妾莫氏，我更没有为难过她，拨去的丫环、老妈子都不差，我真不知道她怎么也跑了。呜呜！”

“都是你，平日里苛待兰婉君，还不放她回乡。谁知道这个外乡人能在外面干什么事？！爹爹，你说我们吴家到底摊上什么事了？”吴克俭站在吴至善身边道。

“媳妇儿，你先下去，照顾几个孙儿孙女把晚饭吃了。”吴至善朝吴黄氏挥挥手。

吴黄氏擦擦眼泪，退出了祠堂。

“能让监察司请太子，巡防营围街，当然是要命的事。我问你，你在工部领的差事办的如何？”吴至善问道。

吴克俭有些心虚，他负责的京畿营建司在年尾结账时出现了贰拾万两的亏空，一直是他自己在想办法补漏洞没敢告诉其父。事到如今，他也不敢隐瞒，道：“十一月对账，有贰拾万两亏空，但是我都想办法补了。所谓亏空都是预先支付给南方工人们进山寻木运木、采集山石、制作香料的款项，待来年工部的预算到位就都解决了。历年如此！”

“不是这些事，我问你，贰拾万两银子从何处筹集？！”

吴克俭愣了下又道：“十五万是妾室莫氏牵线找一个叫库耳目的放款人正常借贷，五万两是儿子的私钱。”

吴至善闻言，闭眼深吸了口气，又道：“你那小妾平日里八面玲珑，左右逢源，全府谁都不讨厌她。这种人最是可怕，她还能认识外邦放款人。我再问你，兰氏去新教的事情可是你授意？”

吴克俭恨道：“她在家里天天哭丧着脸，我见她烦，想到她惹玄儿生气，才导致玄儿发了猝疾，我更烦她。莫氏就提议让她去新教寺庙祈夜福，这样白天她就只会在房中困倦，我才能眼不见心不烦。”

吴至善垂了下头，看着孙儿吴玄礼的牌位，突然红了眼眶。

他戍边三十年，对老家子女疏于管教，以至于吴克俭文不成武不就，连起码的容人雅量都没有。等他在西北站稳脚跟能腾出手关注子孙教育时，吴玄礼刚好七岁，他便将这个长孙接到身边亲自培养。

可惜五年前一场瘟疫荼毒西北边关，吴玄礼进关筹措药材运送物资积劳成疾惹下病根。随他回京后也没能调养康健，吴玄礼自知身体情况根本没有娶妻打算，娶兰氏完全是为了满足父母想要他成家的心愿。他对兰婉君或许是喜欢的，而且他想给她留条出路。

吴玄礼知道母亲疼爱自己如果知道他喜欢兰氏，一定会留她在吴府为自己守寡，故而在其照料起居时多有责难。

临终时，吴玄礼也当着吴至善的面对其母说明，不要兰氏为其守寡。

谁曾想这一切让其母误以为他厌恶兰氏，更误会那猝疾之症是因兰氏而发。所以，反而是强留兰氏在府里作贱苛待。

吴至善突然觉得有些头晕，他对儿子说道：“都是为父不好，你娘年轻时跟着我在西域边疆受苦未得永年。你自幼时起便寄养于亲友之家，至成年后终身大事无长辈把关潦草对待。你回去吧，先把饭吃了，为父，想在这里呆呆。”

“是！”吴克俭躬身退下。

这一天吴至善老了许多，被老副将搀扶起着走近奉在祠堂内的那把军刀，那是他授将军衔之时萧皇恩赐的宝刀。

他摸了摸皮革刀鞘，道：“也就是在我授将军衔的那年，在西北开了将军府，接玄儿来身边亲养。都是错，如果不是为了那批药材物资，他也不会惹上病。多好的孩子啊！”说罢，老泪纵横。

老副将仍旧习惯称他为将军而不是侯爷，急道：“将军，您别这样，小少爷可不喜欢你这样。小少爷最喜欢跟您对练军棍，他希望您永远都是虎虎生威的将军。”

吴至善闻言拿出手帕擦干眼泪，看着满堂牌位。又道：“我五年前回京，开侯府。留京任兵部尚书，妄图以一己之力能撼动陈规旧制。当时玄儿曾多次相劝，一百年前萧皇被各地驻军逼宫退位，三年平息内乱后才得以复辟。我朝不以兵柄归武司，故专命文官统之，文武互相制衡。果然，军改还在酝酿，就给我儿惹祸了。”

老副将见他言语混沌、精神萎靡，面部轻微抽搐。

老副将急忙扶着他往回走，对外面的小厮道：“快请太医来府。”

就在他踏出房门之时，吴黄氏踉跄跑来，扑在他面前哭道：“爹爹，夫君他被监察司的人带走了！”