当年,蓠列被山匪送出寨子后，胡庐立即派出一队人将蓠列送入大漠，未予其留一滴水、一口食。

作为崦嵫族人,即便在无水无粮的境况下，蓠列仍能找回到良珠谷。但蓠列在离开大漠之前，已同崦嵫族做了了断,日后无论生死,永不再回良珠谷。

蓠列生长在漠上，同所有族人一样，也从未想过有朝一日会生出离开良珠谷、离开大漠的心思，直到遇见夕姑娘。

但如果他强行离开大漠,便会连累族中三代嫡亲受蝎噬之刑,他不能因一己之私陷亲眷于劫难,所以只能另谋其法。

说来也巧，时隔半年，百年难得一遇的红漠竟突然出现,而这又牵涉到崦嵫族另一桩不为世人所知的密辛。

崦嵫先祖在建族之始同红漠上的阴魂订立了一则契约,即红漠出现之时,崦嵫族人须寻觅数十人引入红漠祭祀。唯此方得合族安稳，地泉不竭。

起初,大漠里并无往来商队,红漠出现之期将至前,时任族长便会在族中挑选二十余名青壮年,特允出漠，诓数十人入漠,以供祭祀。

到后来,随着各地贸易互通,连通南北的大漠逐渐成为南北商客必经要道，过往商人逐年增多。由此，崦嵫族再也不用出漠引人。

恰巧，此次红漠出现其间，行入大漠的商队仅一支，正是夕姑娘之所在。而彼时蓠列并不知夕姑娘也在其中，等到发现却为时已晚。

商队迷入红漠之前，崦嵫族被派来摆阵的七人中，有人发现夕姑娘手上把玩的假面与蓠列平日视作珍宝的假面一式一样，也知蓠列有一情深潭水的外族友人，便寻了借口返回良珠谷，悄悄将此事告知蓠列。

而当蓠列匆忙赶至时，商队已被幻象带入红漠。但凡进入红漠，便休想离开。

蓠列当即返回良珠谷，询问教习族中子弟阵法的巽师尊破解之法。

巽师尊当场便极力反对蓠列的疯狂念头，让他莫生事端。

可蓠列救人心切，不肯听言放弃，遂而寸步不离地缠着巽师尊赐教。

蓠列是巽师尊最得意的门生，见蓠列执意要施救，巽师尊便从书阁的一处暗格中翻出一本旧书——《紫皿录》，书中记载着建族以来每一次红漠来临的前后诸事。

巽师尊将《紫皿录》递予蓠列时，百般叮嘱其不得外传，并再三劝说，希望蓠列打消此想法。

当时，蓠列将《紫皿录》捧在怀中，目光坚定地道：“即便她是我命中劫数，我也心甘情愿，纵死无悔。”

书中所记，十分详尽。

八百年前，曾有一四岁幼童误入红漠。

该幼童原本是同长其六岁的哥哥一同偷跑出良珠谷，因其哥哥一时贪玩，而致幼童不慎走失，待察觉之时，幼童已身处红漠之中。

族长本劝幼童父母忍痛舍弃，可幼童父母不忍眼见小儿涉险却袖手旁观，便央求族长设法相救。族长立即驳回幼童双亲之请，且不容再商。

然而很快，族中人均得知此事，纷纷前来相请。无奈之下，族长只得告知真相。

原来，族志有载，要想从红漠中救人，必须以一换一。救人之人须同阴魂订契，削减一半寿命，身死之后，阴魂会自动取其三魂归入红漠。

所以，倘若蓠列执意救人，便要同阴魂订契。

崦嵫族人年寿短于常人，最长不过六旬，出生时便会由族长卜算出此生寿数。

蓠列寿数乃上一任族长算出，有四十四载年光。若折却一半，殁时年岁则二十有二。

此今蓠列十八未满，死契一旦订立，便意味着蓠列仅剩四年活头了。

巽师尊问道：“耗自己一半寿数去换，你肯？”

蓠列将《紫皿录》阖上，双手捧还给巽师尊，“我双亲已逝，又无兄弟姊妹，浑噩经年，唯此挂碍。四十四年和二十二年，于我实是无异。”

巽师尊摇摇头，摁开墙上机关，将《紫皿录》重新放入暗格，语重心长地道：“你自小主张就大，心思也比其他孩子深沉。为师看重你机敏过人，又踏实持重，欲将师者使命相传，所以待你更为严苛。如今想来却有些后悔，当初若再宽和一些，张弛有度，兴许你便不会步上此路。”

一席话让蓠列颇为触动，蓦地跪身，纳头三拜，“师尊教诲，学生拳拳铭心。只怪学生胸无大志，贪念小情，辜负师尊心血，学生有错。”

巽师尊伸手将蓠列扶起，“为师也有错，便抵了。”

从巽师尊处离开后，蓠列径直出谷，直奔红漠出现之地而去。

蓠列赶至红漠时，漠上阴使已开始拿魂。

避免贻误救人之机，蓠列不敢再作耽搁，根据巽师尊所指，沿着仅崦嵫族人能辨出的沙脉寻到与阴魂订契的血树。