若是旁的女子，早羞赧、气愤了。红豆听了却不急，笑吟吟地说：“中意哪一个？我哪一个都不熟络，知道他们什么根底？姨娘替我瞧瞧，到底是哪一个好？”

“你叫我说，那当然就是我们家筠哥儿好了。”花姨娘嫣然一笑，“不过嘛，祺哥儿、纵哥儿，也是难得的好人儿。”

“姨娘这话，说了等于没说。”

“女人心海底针，我知道姑娘相中了哪一个？我可不敢一口咬死了。”花姨娘笑吟吟地又向墙下一瞥。

“赵二爷也在？”

“在。”赵筠隔着墙回，花姨娘先笑嘻嘻地说：“你们说话，我下去了。”身子向下一缩，待只露出青白的额头时，又站了出来，“二姑娘，今儿个，你们在杜家遇上什么事了？我瞧曹秀儿眉飞色舞的，像是瞧了一出好戏。”

红豆说：“可不是一出好戏吗？戏名叫姊妹阋墙。”

“怎么说？”花姨娘不但站直了，还紧了紧头上雪帽的丝绦。

红豆笑道：“你还是去问曹秀儿吧，我知道的事，还不如她多呢。”听见背后的动静，忙转过头来，见是榆钱匆匆地走了过来。

“姑娘，”榆钱忧心忡忡地走来，用一只手遮住嘴，在红豆耳边说，“绿萼那个糊涂鬼……她不知听谁说宋五在替靖国公府大太太放债，就在杜家人来赔不是时，赶着对杜家人说了。”

“什么事，这么鬼鬼祟祟？莫不是，纵哥儿来了？”花姨娘低着头望着梯子下的赵筠，俨然是在奚落他。

红豆一笑，“姨娘想哪去了。筠二爷，我向你卖个乖。”

“二姑娘请说。”赵筠的嗓音，十分的轻快。只有他知道，他心头蒙着一层雾霭。仅仅在几天之前，他还理直气壮地以挑剔未来妻子的目光，挑剔红豆。现在来看，他的挑剔，就像是一场自取其辱。

红豆笑道：“我们家的丫鬟，跟康国公府的人说宋五在替靖国公府的大太太放债。”

“姨娘，可有此事？”赵筠立时问花姨娘。

花姨娘眨巴着眼睛道：“这事我可不知道。真有，也不管咱们的事！”

“姨娘别把这事泄露出去，等我发了一笔财，孝敬姨娘一身大毛衣裳。”赵筠轻笑一声，心头的雾霭顿时散去，更觉得和红豆投缘，“二姑娘，我想问一件事。”

“请问。”

“你和陶家少爷是怎么回事？”

“拿人钱财，□□。”

“几时消灾？”

“会试之后。”

“我等你。”赵筠说。

墙头上的花姨娘仍沉浸在白得一件大毛衣裳的喜悦中，墙那边的红豆也是一怔，赵筠这是把那一层窗户纸戳破了？

赵筠心中遗憾，此时此刻，扈婆子竟不在这……若是她在，可省去他的多少唇舌。踩着厚厚的积雪，赵筠脚步轻快地向梅柳巷走。

宋家客店里的伙计们，望见他来，忙把他迎了进去。

赵筠走到宋家花厅前，就听里面宋五爷恩威并施地说：“老牛，年关将至，你还想拖到什么时候？仔细想一想吧，不是我借给你这一笔债，你哪来的银子贩货？这银子也不是我的，你这样拖延，叫我怎么跟上头人说话？”

“咳，五爷，筠二爷来了。”

花厅里，宋五爷眸子一黯，对借债的老牛摆了摆手，“你先去，记住，我最多容你两日，两日后，再不把剩下的利钱还来，就休怪我心狠手辣。”

老牛缩着脖子，再三地作揖后，兜着衣袍就忙向外走。

“哪一阵风把筠哥儿你吹过来了？听朱秀安说，你要和李二姑娘定亲了。”宋五爷暗暗地咬牙，早知道赵颁也打了李正清的主意，他就不惹这个麻烦了。

“八字还没一撇呢，”赵筠一撩衣袍坐下，“宋五爷，我有一桩十万火急的事，你听不听？”

宋五爷一撩眼皮，“十万火急的事？呵，我这几天遇上的事，可都是火燎眉毛的事。”手指轻轻地敲着桌面，思忖着赵筠为何而来。

赵筠道：“宋五爷这是不乐意听了？”

“筠哥儿有话但说无妨。”

“这话，宋五爷听了，一切都要分赵某一半。”

宋五爷霍地站起来，待要发怒，又忍住了，“到底是什么事？”既然赵筠敢要一半，那么此事，就当真是十万火急了。

赵筠瞅了一眼跟随他过来的来安，来安登时走出门外守着，“宋五爷，你做事怎这样的马虎？你替靖国公府大太太放债的事，怎么会叫旁人知道？眼下，已经有人把这事禀告给康国公府了。”

“筠哥儿，你这是什么话？大太太待我妹妹那般刻薄，我会替她放债？”宋五爷嗤之以鼻，“你不要听风就是雨！”