“且瞧着吧。”

这稻花确实是让田里的鲤鱼吃了的，可鲤鱼也不是那聪明的，不会“鲤鱼跳龙门”那样跳起来，去吃穗子上的稻花，它们吃的都是落败了落到水中的花，鱼吃稻花和坐谷子又有什么关系呢？

从稻花开到稻穗成熟要一个月的时间，这也是整个年头里最热的时候，蛙声蝉鸣合奏着夏日的嘈杂的乐章，除去早上和傍晚，人都懒懒的不想出门。

可甄家在这样的天气中，不得不出门一趟——甄士隐接到江南甄家的回信，邀他到府一聚，在信里还特别夸了甄英莲聪明伶俐，说家里老太太可惜上次没见着她，这次来信也是想让甄英莲到家中小住一段时间，和年龄相仿的姐妹们一处玩耍。

这邀请还不好回绝，为啥呢？这信不是寄到驿站然后信差送来的，而是甄家派了人来，骑着马，拉着马车来的，这是“强请”嘛。

第200章 “幸好”姓甄

“幸好”姓甄

被甄家“强请”, 甄士隐也没马上跟着甄家的小厮就出发，小厮来的时候正好要到这个月的十五，甄士隐要到大如观去坐观给人解签测字。小厮听了甄士隐的理由, 早就预料到一样，“不打紧的，道长, 我家老爷说不是不通情理之人，我在这里住下等着就是了。”

“住下？这位小兄弟, 你看我家这破落院, 腾出地方也怕委屈了你。”封氏为难的想着, 她家自从搬到这边来, 还从来没有说留人在家过夜的, 实在是家里条件不允许。

“我在车里应付着就行。”

“这怎么使得，我看这样吧，这里有一吊钱, 小兄弟到城里的客栈先暂住几日，等我这边的杂事处理了，就和小女到城里去找你。”甄士隐把钱给了小厮, 小厮立马笑开了眼，“那就听道长的。”

看着驱车离开的甄家小厮，深知钱难赚的甄英莲撇了撇嘴, “爹爹，我不想去江南甄家。”

“这架势, 哪由得我们。不过，英莲呀，也不用把那深宅大院当做龙潭虎穴，你尽管去耍, 万事有爹爹呢。爹爹这些年，出世也入世，多少也长些能耐的。”甄士隐拍拍英莲的头，让她不要担心。

甄士隐出家这些年，又不是在深山老林里，虽明白“世间纷扰，不过好了”的道理，但也“人情练达”，他那师傅和师傅的好友也是喜欢往女儿家多的大家族用自己的本事给人排忧解难，出计谋、开药方什么的。

这之后的三天，甄士隐和前两个月一样在大如观解签，他在观里看到甄家那个小厮鬼鬼祟祟的探头看他这边，没去理会。三天后，甄士隐和收拾着一个小包袱的甄英莲一起，坐上江南甄家的马车，前往扬州。

马车赶路全走的陆路，比甄英莲和封氏当时走的水陆结合的路线要长，但也不到五天就赶到了。

到了扬州城这天晌午，可巧不巧下雨了，还是江南少有的暴雨，马车质量一般，风刮起帘子往里潲水，车顶也往下滴水。

这里离甄家不过几个胡同，小厮也不避雨了，咒骂了一声天气，就继续驾着马车往甄家赶，到了甄家大门口，赶马的小厮身上全湿了，而甄士隐父女两个身上也已经湿了大半。

小厮和守门的正好认识，交代了几句，让甄士隐父女两个在门口等着，他赶着马往马棚去，他的任务完成了，可以回去休息了。

守门的向内通传，甄士隐父女就在门廊里等着。被迫出远门还遇到糟糕的天气，整一个落汤鸡一样。明明灵魂那样的成熟的甄英莲，现在也委屈的想哭。“我为何要来这里遭这个罪？”

甄应嘉在后院陪老太太，前院的是甄荣，他的夫人就是甄英莲上次来见过的陈夫人。他听到大门处的声响，不耐烦的冒着雨出来查看，就看到这么一幅美人雨中噙泪图——那美人鼻头红红的，眼睛红红的，噙着泪花却不掉，冷雨衬得眉心的胭脂记更红了。

看到这样的美人，像甄荣这样在扬州烟柳处见识多的，也一下子走不动道了。哪儿还有什么不耐烦，魂儿都没了，眼睛直直的看着甄英莲，“姑娘叫什么？多大了？是来我府上避雨的吗？”

甄英莲看着来人那色中饿鬼样，忙躲到自己爹爹身后，甄士隐当然看出面前的登徒子想的什么，手中的拂尘在向前一扫，甄荣躲避拂尘差点摔倒，脸还挨了拂尘一下。

“你这个老道让开，没得和你说话，门房上是谁，怎么什么人也让他在咱家门廊里躲雨？”甄荣满脸不高兴的说着，想要让门房把这碍眼的老道士打发了去。

“这位甄家公子好，老生甄士隐与小女是甄钦差老爷请来府上做客的。”甄士隐从容的说着，甄英莲在他身后叫了一声“爹爹”。甄应嘉的官职是钦差体仁院总裁，外人都称他为甄钦差。

可甄荣不信，“你说她是你女儿就是？你个道士怎的有女儿？”

“老生出家过几年，不过现在已经还俗了。还请问公子，甄钦差是否在府上，若不在，我们父女也就回去。”甄士隐说着就要和甄英莲一起再次跨入雨中。

门房上的人见着情况，马上来调解，先是和甄士隐父女俩说“在的，在的。”又对着甄荣作揖，“荣大爷，这位真的是咱家钦差老爷请来的。那位，也是和他同来的。”

“那我也在这等叔父吧。”甄荣还有些不死心，也站在门廊里等着，不时地看向甄英莲的方向，甄英莲依旧躲在甄士隐身后，低着头气的牙痒痒。

没几分钟，甄应嘉就从后院来了，他身后还带着一个婆子并几个丫鬟，甄应嘉是见过甄士隐的，两个人交谈起来，甄士隐近五十才有的甄英莲，所以甄士隐称兄，甄英莲也在介绍中喊了甄应嘉一声“叔父”。甄英莲这一喊，旁边的甄荣泄了气，心里恹恹的想着“这么好的一个人，怎就和我一个姓了。”

甄应嘉看了一眼形容落魄但规矩极好的甄英莲，应了一句后就让他带来的丫鬟婆子领着她到后院去梳洗后去老太太那里请安。

甄英莲就带了两身换洗的衣服，但也被那会儿的雨淋湿了大半，堪堪能换上里面的衣服，外衫和裙子却是没有能穿的了。领头的婆子不知道该去借谁的衣服给甄英莲，家里小姐的衣服怕惹来事端，丫鬟婆子的又担心这位新来的小姐心里不乐意。

在婆子为难的时候，又有一个丫鬟调开门帘进来了，听到婆子的为难，她转身出去又很快回来，上前道：“我们园子里又要多一个妙人了，这位姑娘，你的衣服都湿了，不弱换上我这件石榴裙，这是今年新作的簇新的呢。”

这丫鬟是甄宝玉身边的大丫鬟秋卉，开春做衣服时做下的这条石榴裙，但她父亲不巧三个月前去世了，她要几年穿不了红，索性在这里卖个人情。

“好漂亮的裙子，谢谢姐姐。”甄英莲嘴甜的感谢，在甄家的丫鬟服侍下，换了衣服换了发型，画了眉毛、傅上粉、打上胭脂，再转身的时候，又是惊艳了满屋的丫鬟婆子。

“阿弥陀佛，这样貌，快比上咱家大小姐了。”

“嬷嬷慎言，咱家大小姐那是北静王妃！”旁边的丫鬟提醒着，然后在前面领路，带甄英莲去见老太太。

“是的呢，略施粉黛，不簪花插钗，就有如此颜色，也难怪宝玉见了一面就喊着要请了来。幸好她和宝玉一样，也是姓甄。”秋卉喃喃道。

秋卉没有跟着甄英莲一行人去，来见识了自家爷念叨了好久的“英莲姐姐”后，回到当值的院子里，被等着的甄宝玉一把拉住，要她形容见到的甄英莲。

甄英莲没有见到甄家的老太太，老太太门前守着的丫鬟拦住她们，说是老太太雨天乏了，已经歇下。实际上甄英莲能听到里面传来说话的声音，但是主人家不见，那也没法，在门外行了礼。

里面是陈夫人凑在老太太跟前说话凑趣，她在甄应嘉离开后对老太太房里伺候的人说：“叔父也是，外面下了雨，这又风风火火的来的，可别过了凉气给老太太。索性是要住下的，哪天见不是见。”