戚蓉吩咐下人去备茶水果子，末了又加了句：“待姜汤熬好，记得往沉霜院子里也送一碗。”

正交代时，有人隔窗禀道：“夫人，大公子院中的紫黛来了。”

紫黛进来冲戚蓉行过礼之后，才说明来意：“公子派奴婢来给公主送药。”

戚蓉颔首，交代道：“公主在净室沐浴，没让人近身伺候，你进去之前，隔门问一声，莫要冲撞了公主。”

紫黛应了之后，走到净室门口，冲着里面道：“公主，奴婢紫黛，奉我们公子之命来给公主您送药，奴婢可以进来么？”

叶蓁正在穿衣，听到紫黛的声音，一面系着衣带，一面快步过去将门打开，欣喜叫了声：“紫黛姐姐。”

在谢家，除了谢沉霜之外，叶蓁唯独与紫黛相熟了，眼下看见紫黛，叶蓁很是高兴。

“好久不见，公主可安好？”紫黛捧着药膏进来，笑着冲叶蓁行礼。

“都好都好，”叶蓁将拉住紫黛拉进来，嗔怒瞪了她一眼，“紫黛姐姐你同我还要这么客气么？”

紫黛知道叶蓁不喜这些规矩，便笑着道：“公子让奴婢过来给公主上药。”

叶蓁乖乖将手伸出来，她十个指尖全破了，被热水一泡，眼下伤口全都微微发白，紫黛看着都疼，叶蓁却似浑然不觉，反倒还在问她：“紫黛姐姐近来可还安好？”

“劳公主记挂，奴婢一切都好。”紫黛一面给叶蓁涂药膏，一面转移叶蓁注意力，“之前见到公主时，奴婢还以为，奴婢眼花看错了呢？”

“你之前见过我？什么时候？我怎么不知道？”

紫黛说了上元夜一事。

叶蓁一颗心砰砰直跳。

紫黛上元夜就看见她了，难不成谢沉霜那时候就知道是她了？

但旋即又觉得应该不是，谢沉霜不知道自己的长相，而紫黛一向谨慎，在怀疑自己眼花看错时，她更不可能主动向谢沉霜说这事。

那谢沉霜是什么时候认出她的呢？

“公主的头发还湿着，奴婢为公主绞发吧。”紫黛为叶蓁上过药，去净了手，又拿了块干帕子过来。

绞发的间隙，紫黛才从叶蓁口中知道，他们离开春水村不久，宫中的女官便找去了春水村，叶蓁那时才知道她的身世。

提到从前的事，紫黛不禁又想起了另外一件事，她试探问叶蓁：“公主，当初在春水村，我们离开前夜，您是不是听见我和青羽说的话了？”

叶蓁点头，紫黛登时便要跪地请罪，却被叶蓁拦住了，叶蓁认真看着她：“你没有做错什么，所以不必向我请罪。”

青羽那番话，是她放弃跟谢沉霜离开的原因之一，但不是唯一的原因。她与谢沉霜之间，本就隔着天堑，她曾装作对他们之间的差距视而不见，也试图跨越那道天堑，但最终还是败给了老天爷。

那时，叶蓁本以为他们之间有缘无分。

可在她已经接受这一点时，老天爷却让他们再度重逢。这两个月，叶蓁怀揣着这个秘密，一面不想让谢沉霜发现她就是春水村的叶蓁，一面又克制不住想离谢沉霜近一点。

如今，她的秘密谢沉霜知道了。

叶蓁不知道，接下来等待她的会是什么，叶蓁无措抓了抓裙子，指尖倏忽传来刺痛，她这才回过神来。不管是什么，他们之间既然走到这一步了，总是要面对的。

吐纳几息之后，叶蓁调整好了情绪，起身道：“别让谢夫人等久了，我们出去吧。”

戚蓉一直守在外面，见到叶蓁出来，便亲自捧了一碗姜汤过来：“公主淋了雨，喝碗姜汤驱驱寒吧。”

“多谢夫人。”叶蓁忙双手接过姜汤，又客气同戚蓉道，“夫人请坐。”

戚蓉谢过之后，在叶蓁左侧下方落座。

在戚蓉面前，叶蓁本就有些紧张，见戚蓉仪态很好，叶蓁更是不敢有半分松懈，她身子紧绷坐在那里，小口小口抿着姜汤，借着说话的由头去看戚蓉。

戚蓉云鬓高髻，气质温婉，虽然谢沉霜容貌长得与她不像，但他们母子之间的气质却很相符。

她们说了会儿话之后，戚蓉笑着道：“沉霜出门前，同臣妇说过，让臣妇给公主收拾个院落，让公主歇息一会儿，臣妇带公主过去吧？”

听到谢沉霜已经出门了，叶蓁先是松了口气，旋即又有几分怅然若失，但面上却没表露出来，仍笑着打起精神，乖乖跟着戚蓉去了。

戚蓉将叶蓁带过去之后，见叶蓁似乎认识紫黛，便将紫黛留下来照顾叶蓁了。待戚蓉走之后，紫黛冲叶蓁道：“公主您先睡会儿吧，奴婢在外面守着。”

叶蓁昨夜忙了一宿，眼下确实有些撑不住了，但躺在床上时，她还在担心槐花巷的事。

也不知道谢沉霜那边怎么样了，压在房子下面的人有没有被救出来？还有那些居民，眼下已经查明不是时疫，而是他们吃的水有问题，后续医治起来也会容易很多。

叶蓁原本是要留在那里帮忙的，但不是时疫的事，叶院判已经上报给宣帝了，宣帝很快就会派人来接她回宫，为了不暴露身份，叶蓁只能跟着谢沉霜先离开槐花巷。

叶蓁很困，但心里一堆事，所以她睡的很不踏实。半梦半醒时，她隐隐听到外面传来嘈杂声。叶蓁以为谢沉霜回来了，当即便掀开被子，下床快步朝门口走去。

“公主还没醒，劳烦……”紫黛说到一半，身后的房门咯吱一声响了。

紫黛忙回头，就见叶蓁站在门口。

叶蓁本以为是谢沉霜回来了，却不想，来的竟然是兰栎和宣帝身边的内侍。

“公主！”兰栎快步走到叶蓁身边，眉眼关切看向叶蓁，怎么一夜未回宫，叶蓁就憔悴这么多了？

叶蓁摇摇头，示意自己没事，然后她看向宣帝的内侍，同他商量：“福公公，我能不能迟点再回去？”

叶蓁想等谢沉霜回来。她想知道槐花巷的情况，还有他们之间的事。

“啊这……”福公公神色顿时有些为难。

兰栎在旁悄声劝道：“公主，您若无要紧事，还是早些回宫的好。眼下太后还不知道，您昨日出宫一事，若拖得久了，太后知道了，只怕您日后再想出宫便就难了。”

这确实是一个问题。

眼下谢沉霜在槐花巷，怕是一时半会儿也回不来，自己也不能在谢家久待。叶蓁犹豫片刻，便答应跟他们回宫了。

在回宫的路上，叶蓁便开始发热了，她没惊动兰栎，回到撷芳殿之后，提笔给自己写了一道方子，然后交给兰栎：“姑姑，你照着这方子去太医院给我抓副药来，我先去睡一会儿，药熬好了你叫我。”

说完，叶蓁便爬上床躺下了。

叶蓁烧的迷迷糊糊时，隐约察觉到殿内有很多人，她费力撩起眼皮，就看见太后坐在自己的床畔，徐映月也来了，而兰栎和伺候她的宫人，全都跪在地上。

叶蓁瞬间清醒了大半，她忙挣扎着爬起来，虚弱同太后道：“母后，不关她们的事，是我夜里贪凉偷偷开了窗，您别罚她们。”

太后见叶蓁醒了，顿时顾不上责罚人了，忙半搂着叶蓁，一面问她觉得哪里不舒服，一面又让人端了药来，一勺一勺的喂叶蓁。

叶蓁喝药向来都是一口闷，眼下太后一勺一勺的喂她，对叶蓁来说，不亚于是酷刑，但叶蓁不想连累兰栎她们，便悉数全喝了。然后她低声央求：“母后，您不要罚她们，好不好？”

叶蓁脸色苍白，一双杏眸里写满了祈求。

“罢了罢了。”叶蓁还在病中，太后不想让她不高兴，便妥协了。但一转头，对着兰栎她们时，太后语气瞬间又变得严厉起来，“这次是蓁蓁为你们求情，哀家饶了你们，若再有下次，哀家定严惩不贷。”

“多谢太后娘娘，多谢公主。”刚才太后已动了怒，在殿中伺候的人瑟瑟发抖，眼下听到太后不罚她们了，忙齐齐向太后和叶蓁叩头。