许鸢一脸茫然，像是不明白他的意思，实则，她脑子正飞快地运转着。

人的感情不可能无缘无故消失。

从郑嘉薇到庄园的第一天，她就猜出谢盈朝一定有自己的打算。

只是他不找她，她也乐得清闲，不管他筹划些什么，她只需要接受最后的结果就好。

昨天早上，丁管家来到她的住处，看似公事公办，实则每一句话里都有隐含的信息。

“他没有说过您不能离开住处，更是从来没有说过您不能去找他。”

“如果先生想要送您离开，就不会另外给您安排住处，不是吗？”

“这里所有的东西您都可以带走，只要是您喜欢的东西，不必在意别人。”

许鸢大概揣摩出了谢盈朝的心理。

但无论心底有什么想法，她表面上依旧是副清纯到极致的无辜模样。

谢盈朝先忍不住了：“过来。”

这样一副柔软的、懵懂的神态，让人很想咬碎了一口吞掉。

许鸢走到书桌前。

他推开椅子，起身将她抵在背后的书架上：“这是我们初次见面的地方，也是我和你第一次的地方，如果不是谢斯止放的那把火，那该是个不错的夜晚。”

许鸢没说话。

谢盈朝垂眼，视线沿着她的发顶、眼睫滑落下去，就如同看着一朵干净透明，没有半点杂质的桐花。

从前谢盈朝认为自己的自制力还算不错，但那只是没有见到她。

心底弥漫起燎原的火焰，让他口干舌燥，她安静站在面前的模样太柔顺了，很难不勾起男人的邪念。

他低头吻她，许鸢用手心挡住。

他换了一个方向再吻，许鸢依旧挡住。

她能感受到他此刻炽热的状态，一个吻之后必定还会发生别的。

——在这四周无人的书房里。

“要拒绝我吗？”谢盈朝气质难得的温柔，低头用额抵着她的轻轻摩挲。

“是的。”许鸢声音柔软，“我不想和您做那种事。”

她本质上是颗软钉子。

虽然软，但钉子到底是钉子，扎起人来毫不含糊。

她开口，石破天惊：“谢盈朝，你有一点脏。”

男人愣了一瞬，反应过来后，挑起了英挺的眉梢。

“在我之前发生的事，我可以装作不知道，但如果和我在一起时三心二意，床上还有别的女人，只把我当成无聊时的消遣。”许鸢平静地说，“我不能接受。”

“谁说你是消遣？”

“难道您床上那个女人才是消遣吗？”

谢盈朝弯唇。

尽管被许鸢骂了，但他的心情看上去还不错。

都说女人心思难猜，男人的心思也一样。

尤其是谢盈朝这种内敛的，很少把情绪外放的男人。

不过许鸢确实猜对了。

对于她这一个多月来安静地待在自己房间，从不过问郑嘉薇的事，宁肯不要母亲的画也不肯主动去找他求助的行为，他嘴上不说，心底是有气的。

哪怕他这样做是有原因，他也想要看到，她至少问上一句。

许鸢太清楚自己的位置，太过平静，不争不抢，反而会让他觉得，她对他丝毫不在意。

“你把我送你的东西给她了？”

“是她要的。”

“所以你就理所当然地送了出去？”

“不然怎么办呢？”许鸢用一种困惑的目光看着他，“她动不动就惩罚佣人，我不想挨打。”

“你又不是佣人。”

“是被谢先生抛弃的女人，佣人至少是一份正经的职业，相比之下，我要不堪得多。”

谢盈朝很久没听她喊他谢先生了。

乍一听，总觉得她伶牙俐齿的话语里带着些赌气的意味。

他很想再多听她说上几句，缓缓放开了她。

许鸢：“如果您不打算让我离开庄园，至少也请让我去读书吧。”

“你拒绝了我，还想和我提要求吗？”

尽管放手了，谢盈朝依旧把她堵在自己和书架之间，低头用视线描摹她的脸颊。

许鸢仰头，男人脸颊隐匿昏暗的灯光里，看不分明。

她思忖了几秒：“不拒绝您，我的一切要求，您就会答应吗？”

这倒是把谢盈朝问住了，他指尖抵住女孩柔软的唇瓣，轻轻揉捻：“你觉得呢？”

许鸢苦恼地垂下眼睫。

他问：“为什么一定要去学院？庄园里不好吗？”

“一个人待着会闷，去学院还有尹荔陪我。”

“丽桦也可以陪你，或者，下次尹荔再来，我让人放她进来就是了。”

“不要。”许鸢抿着嘴唇，看起来有些生气，“我又不是您笼子里的鸟，为什么要一定要关着我？您现在那么喜欢郑嘉薇，如果怕重要的人跑掉的话，要关也是关她吧？”

对于许鸢正在对他闹脾气这件事，谢盈朝很受用，多日来阴霾一扫而空，心情也一瞬间明朗了。

他思考了一会儿，退步：“除非你答应我，按时回家，在学院不让丽桦离开你半步，任何情形下都不要和郑嘉薇起冲突，下周我要和她订婚，不想这中间发生意外，你能做到吗？”

许鸢点点头：“我尽量。”

“不要尽量。”

许鸢：“好。”

谢盈朝蹙眉。

许鸢意识到自己回答得太快了。

谢盈朝说他要和郑嘉薇订婚，她竟然没有丝毫反应。

男人望向她的眸色深如幽潭：“许鸢，有些时候，我实在不明白，你的心里都在想些什么。”

……

许鸢回到住处。

小楼前的玫瑰田边站着一个人。

谢斯止在抽烟。

乌云遮住了月亮，漆黑的夜里，只有他指尖一点橘黄色泛着星点的亮光。

许鸢一直都知道他有烟瘾，只是除了刚来庄园的那夜之外，他几乎没在她面前抽过。

她也很少在他身上闻到烟草味，非要形容，他身上大多数时候，是一种混着阳光的，苦橙和雪松的味道，干干净净。

谢斯止脚边散落着零星的六七个烟头，显然站很久了。

“你去找谢盈朝了？”唇边溢出的烟雾缭绕了他俊美的脸庞。

许鸢：“是。”

“是为了去学院读书？还是为了参加弗拉克斯曼小姐的推选？”他眼眸暗下去，“然后，远远地跑掉。”

许鸢诧异地看着他，不明白他为什么会知道这件事。

谢斯止丢掉手中燃了一半的香烟。

他走到她面前，仗着身高优势，低头看她：“为了离开这里，你甚至愿意主动对谢盈朝低头，他看到你一定很开心吧？没做什么，就这样让你回来了？”

他视线沿着她裸在外的耳垂、脖颈肩膀、手臂一路向下。

在确认她身上没有男人留下的痕迹之后，眉宇之间的戾气才稍稍褪去了些。

许鸢听出了他话里的刻薄。

谢斯止的性子一向古怪，她不知道他又在发什么疯，不想理他：“如果没有重要的事，我先进去了。”

“在你心里，什么才算重要？”谢斯止一把拽住了她的手腕，他挑眉，“我说过，给我一年的时间，现在才过去半年，你就这么急不可耐地跟着裴霁言离开这里？离开我？”

当初在福利院，他确实说过给他一年的时间。

可许鸢从没有放在心上。

“这不是急不可耐。”许鸢试图从他手中抽回手腕，但这样的动作，只会让谢斯止握她握得更紧。

她放弃了甩开他的念头，平静地说：“哪怕只是早一天离开，我也会感到开心。”

在不喜欢的男人身边，装出乖顺的模样，度过每一个白天和黑夜。

这样的日子她也不知道能撑到什么时候，又会在哪一天彻底崩溃掉。

她是一株在黑暗里生存了很久的植物，一想到还要继续经历半年的阴霾，她就觉得自己会死掉。

“就算如你所愿，我留下。”许鸢望向他，“然后呢？”