那些科举出身的官员们，连笔帖士都不大看得起，平时更是话都不与工匠们说一句。现在沈越竟与工匠打成一片，可不就觉得他有辱斯文？不时便有人到顾尚书处说沈越的不是，好在顾尚书得了林如海的请托，将那些来说沈越不好的人都安抚住了。

不过还是有风言风语传到了沈越的耳中，他一心都用在了实验之上，全当是一阵风刮过，跟着他一直试验的张义却觉得不公。

说来张义一开始也认为沈越只是说得动听，试验几次不成功说不定也就放弃了。谁知道这位沈大人竟然真的留了下来，还把试验一遍一遍的做了下去。这就让张义心中生出了认同之感：

平日那些科举官是怎么看他们这些笔帖士的，三代皆做这行当的张义知道得比别人还清楚。可是沈大人还是状元之才呢，竟然没瞧不起人，还踏实的跟着工匠们试验，这是从来没有过的事！

多少年了，工部只是按着过去的配方生产，虽然产出的东西没退步，可也没进步不是？连他自己说起张家几代在制造处炼钢，有时都觉得有些丢人。若是沈大人的试验真能成功，那整个制造处的人都能得一份功劳，自己参与其中，说不定也能分润一二。

带着这样的认同与期待，张义开始跟着沈越一起实验。而沈越也觉得张家的经验可以借鉴，有意与张义结交。前头已经说过，这笔帖士晋升是十分困难的，除非能有人赏识他们的才干。就如贾琏所以能升，便是因为上头有人有意提拔。

张义原来只是想着分润些功劳，等跟沈越相处一段时间之后，觉得沈越不是空口说大话的人，心里更觉得沈越说不定就是他以后的贵人，得了他的赏识，自己说不定也能升迁。

抱着这样的希望，听那些人说沈越虚耗物力，靡费人工，张义每每气愤难平，对方清看似替沈越表功，实则不时挑起别人对沈越不满的行为更是看不惯。

这不，在张义去领试验所需要的铁时，那管分发的人就说方清说了，制造处的铁都是要数的，不能无限次的任由他们这样消耗下去。若是都与他们这样消耗，延误了制做兵器算谁的责任？

张义觉得这试验是沈大人亲自牵头，沈大人又是制造处的主官，怎么用点铁还要看方清的脸色？去向方清要批条的时候语气可就不大好。

方清话说得挺好听，可就是不给批条： “我知道沈大人自到任以来，一心任事想着改善钢刀质量。可是这都多长时间了，光是浪费的铁都快能堆满一屋子了，要是做成腰刀的话也能造个千八百把，再这样下去，咱们制造处也担不起呀。”

张义做起实事来不惜力，可这场面话说得可就不如方清利落，他的话说得直来直去：沈大人是一心为公才做的试验，只要实验成功了腰刀质量改善了，就不算浪费——实验成功了，那些废钢完全可以重炼。沈大人这样信任方清，他却给沈大人使绊子，实在不该。

方清岂愿意承担这样的名声，把这官司直接打到了沈越自己面前。沈越正为着高炉造出来了，这燃料的热能不够又成了问题感到焦心，无意与方清多做计较：“张义是个直人，方大人日后不必与他计较便是。”

方清听了自是面有得色，张义却觉得沈大人不该这样轻描淡写。见沈越又要往试验场去，张义不得不叫住他：“沈大人，现在咱们试验想领用点儿什么东西太过困难，没有方大人的条子竟然一点铁也领不出来。”

“方大人？”刚才沈越都在想着是不是让人去山西找找有没有露天煤矿，根本没听清方清与张义争执的内容。现在一听这位方大人竟然如此行事，不由把脸沉了下来。

方清心下就是一突，不过脸上还是正色道：“大人，制造处每年用铁都是有数的，实在不是下官……”

沈越点了点头：“原来方大人还知道自己是下官。本来我只想着试验，才委托方大人主理制造处之事，没想到方大人位重事繁，竟顾不得我这小小的试验之所。即如此，不敢再劳方大人，请方大人回去将事情理清楚，明日我与方大人交接一下！”

自己这里忙得焦头烂额，哪儿有闲心与方清打嘴上官司？这些天沈越不在意那些闲言碎语，不等于他真不知道这些话的源头是从哪儿来的。本想着有顾尚书在，这些人再怎么说对自己也没什么大碍，只要不耽误自己做出弹簧来就行。

可方清千不该万不该，不该在试验材料上卡他！真当他是没脾气的吗？！这些天试验不得的郁闷，让沈越根本不管方清面色变得如何难看，向张义道：“去告诉库房，便说是我说的，今日所需要试验要用之物，马上送来。”