谁知今日身份最贵重的忠顺亲王却毫无离席之意，让几位本来只想坐一坐尽同僚之意的大学士、尚书们左右为难起来。沈尚书又不好逐客，又要不时找个话题以免忠顺亲王无聊，心里油煎一样，面上还笑中带些恰到好处的得意，让人看上去竟有宾主把酒言欢之态。

官客这里不散，里头堂客也就不好散。好在刘氏也备了两出小戏，本是要给留下的亲近女眷解闷，现在只好让人开锣唱起，以除大家话题说尽后的尴尬。

就是常与贾敏出门做客的黛玉都发现此中不妥。

她今日被刘氏安排招待各家的姑娘们，园子也赏了，棋也下了，话也说得差不多了，宴也摆过了。往日如此一番下来，大家都该拉着手说不舍，再约下次见面了。现在却又要让她们跟着一起听戏，人就有些倦怠了。

别说是她，姑娘们哪个不是娇养的？此时人人神乏，不过是教养所关，谁都不肯露出疲态来，强撑着保持微笑，说话的人却少了，都把眼睛不时地看着黛玉。

黛玉便对着雪鸥悄声道：“去寻伯母跟前人问问，外头可是有什么事儿？”然后自己再对着看过来的姑娘们笑。

雪鸥就似黛玉只是吩咐她倒杯茶般自然地出了门，黛玉这时也笑盈盈向着一众姑娘道：“姐妹们可是不爱听戏？不如和我去暖房走走。”

不过响应的姑娘不多，李自珍更是连连摆手：“好姐姐，已经闹了一上午，这个时候实在走不动了。”

黛玉好笑地看她：“刚才是谁羡慕太太那里的红梅早开来着？这会儿带你去看更好的，你又不愿意了。”

“那暖房里可种的都是花？”张玲是最爱花的，听黛玉这么一说就知另有玄机，也笑着插了一句。

黛玉笑道：“这个你去看了不就知道了？只是这暖房是二公子为太爷赏花方便才使人建的，并没有庄子上的大，里头的花也娇嫩了些。又建在二门不远，我要与太太、奶奶去说一声。”

李自珍此时便不说不去，倒催着黛玉快些说与房氏。这些太太奶奶们早发现今日外头一直不说散席有些蹊跷，人人心中纳闷，顾不得姑娘们，都点头同意她们去看。

房氏向黛玉道：“知道你们不爱听戏，只那花儿是太爷心爱的，看看就好别折它。”黛玉点头应下。

即有人鼓兴，跟着的人也就多起来了，除了实在不爱动弹的，要跟去的还有七八个。黛玉见雪鸥捧了个斗篷过来，笑着起身：“还请姐妹们都加件衣裳，不然吹了风我是不管的。”别家的丫头也早拿斗篷来服侍主子。

雪鸥借着给黛玉披斗篷之际，把前头官客一直不散的缘由说了个大概。黛玉微微点头，听说官客都还没散，知道自己这事办的有些莽撞了，悄悄告诉雪鸥让跟着的人多些、小心些。

行至二门处，胆大如李自珍有些雀跃：“姐姐去过二门外？”

黛玉轻点她一下：“不过是自己家里还有这边去过一两次。这边刚才已经让人清过了，大家同进同出，还有这些人跟着，不碍的。”说着向自己的丫头们望一眼，雪鸥几个早站到头里，别的丫头们有样学样，婆子们更是如临大敌一样围到外围。

李自珍与黛玉走到一处：“可惜穆姐姐李姐姐都在家里绣嫁妆，要不这样好去处，她们一定也喜欢。”

黛玉也道：“正是，这里的花都是精心选出来的，催发一批谢了就换一批，有些一年才开一回呢。”大家就更神往起来。

“谁在哪里？”雪鸥的声音猛地传来，饶是大白天也把大家说的一惊。

黛玉拉了李自珍的手，向后退了一步，又有婆子围的的近些，把姑娘们挡的严严实实。就听前头有人道：“学生来府上做客，一时有酒了出来散闷，谁知走错了路，还请姑娘指条明路。”

雪鸥向后后看黛玉一眼，见她微微点头，对着一个婆子道：“随这位公子去花厅。”那婆子应了一声，上前向那位公子道：“公子，请随老奴来。”说着向前便行。

那公子从雪鸥问话起便低了头，眼角余光只觉倩影缤纷，鼻端隐有暗香传来，越发把酒后的脸红了起来。见婆子前来带路，向着雪鸥道声谢，逃一样走远了。

有了这个插曲，姑娘们便不大敢再往前走，黛玉也觉无趣，让雪鸥去选几盆花来送到偏厅大家赏，大家又原路而回。房氏见她们回来的如此之快，不免问一句，黛玉也不觉的有什么好瞒的，将有人酒醉迷了路，大家怕再遇到这样的人，就索性回来之话说了。

刘氏笑道：“一会儿伯母去问问是谁清的路，怎么办事这样粗糙。”就待把这话揭过去。