你们两个比我还大呢，这就是你们的礼数？电光火石之间，沈越想明白了，也向着这兄弟两个阴测测一笑：“一会儿我便去给舅舅们请安，你们只管好生在这里尽“礼数”！”

知道他是说得出做得到的性子，房家兄弟两个不由得都向他打恭做揖，沈越偏不肯轻易吐口。没开交间，贾敏正见他们兄弟揖让，笑向房老太太道：“越儿他们表兄弟真和气。我听越儿说过，他在国子监多承两位表兄照顾呢。”

房大太太早见自己儿子在向沈越赔不是，要不是黛玉此时年纪还小，儿子再求她也不会同意婆婆留他在房里。现在见儿子被外甥收拾也没觉得不好，含笑向着贾敏赔礼：“这两个孩子一向与他表弟玩得好，听说表弟要过来就不肯走了。”

贾敏听她解释只是一笑，一见两位房少爷出现在正房，她便知道这两个等表弟是假，要看黛玉才是真。好在黛玉此时尚小，这里又是房氏的娘家，将来正该黛玉走动起来。

黛玉自己早向着老太太与两位房太太见过礼，对不该出现的两位房少爷视若不见。直到房家兄弟给贾敏请过安，沈越才笑向黛玉介绍：“这是大表兄，这位是二表兄。都与我一起在乙班就读。”

黛玉大方的向两人行礼，也以表兄呼之。房子思与房子明忽然有些扭捏起来，别扭地与黛玉见过礼后，拉着沈越便走：“老爷知道你要过来，正在书房等着你呢。”

沈越偏要向着房老太太行礼告退，又要向着房家两位太太请辞，闹得房子思与房子明如落荒而逃一般。房大太太笑向贾敏道：“看着他们比越儿年长，谁知竟不如越儿稳重。人都说林大人会教导弟子，这两个也该让林大人教导一下才好。”

这就是个客气话，贾敏连道不敢，房家也是书香之家家学渊源等语。一时大家谈笑间，丫头就送上三人送黛玉的表礼，自是样样不凡，三人犹笑简薄：“留着你赏丫头吧。”

黛玉带笑谢过，又呈上自己送长辈们的礼物：房老太太的是房氏与询哥儿、谙哥儿的行乐图，两位房太太的则是每人一幅山水。

喜得房老太太对着贾敏夸个不住：“这比给我什么金银珠宝都强百倍。”想到女儿不知何时才能再见，眼角就有些红意，摩挲着黛玉细嫩的小脸道：“难怪淑珍来信说玉儿一走，将她闪得几日吃不下饭。这样细心体贴的孩子，我也舍不得让她随你回家了。”

贾敏笑道：“淑珍性子宽厚与人为善，我也舍不得她。等着沈大人回京述职的时候，她必是要跟着上京的，老太太那时就可见到女儿了。”

房家两位太太也将黛玉从老太太手中接过，人人看着喜欢：“越儿现在不大有空给我们画像了，我们看你画的也好，过几日接你过来给我们画上一幅。”

老太太让她们说得伤心一下子去了：“孩子学画儿不过是为了怡情，竟成了专给你们画像的不成？不说孩子刚到好生疼她，先打起你们的算盘来了。可见该罚。”

“是，一会儿入席我们先自罚三杯，谁让我们没眼色，看不出老太太现在把我们都摞到脖子后头，专疼玉儿一个。”房二太太看着婆婆神色转好，跟着凑趣。

自这日起，连着十来日贾敏都带着黛玉出门做客，也有沈家的姻亲家，也有林如海的同僚家，还有林如海原本的同年以及林家故旧家中。有些可推的推了，那些一直走动的人家，哪儿能推得？少不得一一走动起来。

别说贾敏自己累得身乏体软，就是黛玉倒觉得眼界大开：这些人家多是清流，家中姑娘们也都念书识字，大家一处相处时，或是吟诗做对，或是投壶双陆，种种消遣皆是黛玉头次见到。

好在她本性聪敏，吟诗做对都是本等，不过在家时是自己一人现在是大家即兴。至于没见识过的投壶双陆等玩意，也是一学就会，更让那些姑娘们觉得她不懂就问态度真诚，好几位与她相约下次再一起玩。

只是黛玉时时在意贾敏的身体，见贾敏有些吃不消，便向贾敏建言：“咱们拜客也拜得差不多了，不如哪日将大家一起请来，免得一家一家的请太太受累，太太早早下了帖子，也可在家歇两日。”

贾敏听了大觉有理，娘两个便一一算起该请何人，何日下帖、何处游戏、何处宴坐、如何摆设等事。黛玉想起一事，问道：“这是咱们进京头一次宴客，太太觉得可该给外祖母家下帖子？”

这还真是一个问题。按说贾敏回京头一次宴客，怎么也得让娘家人来撑个场面。可是别的人家多是清流，若是将军府来人定说不到一处。何况现在贾敏恨王夫人恨得牙根儿都痒痒，哪肯给她下帖子？