“看来老人家是知道些内情。”两人立刻被勾起了兴趣。

老者得意洋洋, 拉着两人往马车又凑了几步, 这样一来，别说是宁妨, 就是宁于墨二人也清楚地听到了老者的话。

那老者的声音就像是贴在车帘旁响起：“听说柳家连夜跑了, 临走前还带走了事关江家命脉的重要东西, 江家可不得派人来追。”

“啥东西那么重要？”

“看了能掉脑袋的东西, 要我说啊！咱们小老百姓还是不知道为好。”老者又叹。

车帘就在这时被突然掀开，宁妨笑呵呵地望向早有准备的老者：“老人家特意到车旁说悄悄话, 不就是想让本侯听到, 难道是本侯会错意了？”

另外两人吓得脸色惨白，宁妨一摆手, 吓得屁滚尿流地往城外官道上疾奔。

马车朝前移动了两步，宁妨顺势放下布帘, 冷淡的声音从里面传了出来：“老人家既不愿意细说，那本侯就不勉强。”

车外没了声音, 宁妨却知那老者还未走, 而是亦步亦趋地跟着马车进了城。

南阳侯府别院地处元阳郡西, 离城门走路也就半刻左右, 一进城门宁妨就拍了拍车厢, 车队停下。

宁于岳看看宁妨，见他不言不语地盯着自己，心里最后一丝希望消失殆尽，于是磨磨蹭蹭地木着脸下了车。

“想清楚了之后再派人传信给我。”

车厢内宁妨最后留下句话，车轮继续往前滚动，宁于岳立在原处，静静望着车队没有半点留恋的走远。

辛未牵着两匹枣红色马匹，一脸怜悯地走了上来，宁于岳敢肯定，辛未的眼神确实是赤/裸裸的怜悯。

“四爷，咱们走吧！”

“走就走。”宁于岳暗自较上了劲儿，刚想伸手去牵马，辛未突然冲他伸出了手掌：“侯爷交代，四爷上 山不能带寒玉，侯爷说勿要让金银等污秽之物乱了您的清净。”

“不带就不带！”宁于岳赌气似掏出身上荷包，真一股脑地将所有东西都交了出去。

这股子别扭劲看得辛未心底暗暗叹息，侯爷就是料准了这位爷的性子，随便两句话就激得宁于岳牛脾气上身，完全失去了思虑之心。

昨日派人探访时就得知那元林寺是个香火旺盛的“假”寺庙，庙中和尚脑满肥肠丝毫没有出家人的慈悲之心。

若是宁于岳没点银子傍身，进了寺庙还不知要受多苦，没钱人想借住寺庙，那得干活抵饭钱才行。

而此时的宁于岳还不知道，接下来的半个月会过什么日子，若不是突然发生了那件事，他不知还要在那吃人的庙中待到何时。

***

嘎吱嘎吱——

马车绕过只能堪堪容纳下一架马车的小路，越走巷中的人都越少。

宁于墨一直趴在窗边，透过帘子下方掀起的小条缝隙看着窗外老者，他们慢老者就慢，马车速度快了些，那人就一路小跑。

反正从城门起，人就一直跟在马车旁没落下。

“父亲，那人还在。”

宁妨“嗯”了声，手下翻书的动作未停，见他还要继续看，不由得抬腿踢了踢提醒：“你为何还不去？”

“去哪？”

宁妨：“……”

“哦对对对！”宁于墨恍然，连连高声让宁城赶快停车。

车刚停下，宁于墨就抓着张纸跳下了马车，宁妨让他自己选人，于是又在后车中选了几个……婆子，随他往巷中小路钻了进去。

“宁侯爷。”

“何事？”宁妨掀开竹帘看向老者，他仰着被晒得黑红的脸，满头大汗地开了口：“老汉有事向侯爷禀报。”

“上车吧。”

帘子刚放下，宁城已打开了车厢门让老者钻了进来。

兴许是第一回 进如此豪华的马车，老者不安的眼珠子四处转着，硬是不知该坐到何处。

“随便坐吧。”

有了宁妨发话，老者才战战兢兢坐下，轻拍车厢，马车继续往前走动。

“老汉我姓张名有助，乃是元阳郡灵溪镇村人，一家靠我与长子打猎为生……”

张有助一家就住在关摩山西边山脚的灵溪村，与长子一家四口住在一起，去年冬日元阳郡受到大雪波及，气温突降。

长子为给家人们猎点皮毛，与他一起冒着大雪进了山。

哪知在山上无意间竟发现了一处藏匿五石散的山洞。

张有助曾在军中效力多年，还跟着将军销毁过五石散，所以一看便知那些粉末乃是害人之物。

至此之后他便多加留意起了那处山洞。

一年时间，张有助陆陆续续地发现了很多骇人听闻之事，那处山洞竟是江氏一族的产物，且不远处山洞中竟还出现了生活做饭的柴火味。

他顺着柴火味寻到了洞口上方隐在绝壁中间的石屋，那屋子离地面两三人高，除非有些轻功，否则是无法上去的。

“老汉还在江氏一族的村里发现很多北域人女子，她们长相与咱们南延国人区别太大，一眼就能分辨出。但这些人具体是如何到的关摩山，我也不知。”

“北域？”宁妨挑，有些意外这江氏一族的胆子还真挺大。

北域国女子棕发碧眼，五官深邃，大部分女子天生婀娜多姿，异域风情十足，因此早些年出现过不少专掳卖这些女子的人贩子。

后来北域国差点因此事跟南延国开战，先皇颁了新律，严令禁止售卖他国女子进南延国，一但发现可不用上报朝廷，直接判处死刑。

江家光凭这一点就能直接满门抄斩，何况还加了条售卖五石散。

但是……

“事确实很大，可老人家你也知晓，我南阳侯府无权无势，您恐怕找错人了吧！”

老者故意靠近南阳侯府，目标明显，宁妨不相信他是随便找的人告状，此人必定此前已调查清楚。

“老汉就是找得侯爷您，我方才在城门前听到您的侍卫说是南阳侯府，我这才赶到了城外。”老者眼放光亮，重重又强调了遍：“确实是南阳侯府没错。”

“你从何处得知的南阳侯府？”宁妨疑惑。

这事说来还真是巧，这老者与葫芦巷帮宁妨登记户数的那个少年张自如竟是叔侄孙关系。

他们张家本就是灵溪村人，只是大哥多年去到宁江郡讨生活，这才分开了多年，今年大雪刚停，张有助就背着粮食去了趟葫芦巷。

“我大哥嫂子和侄孙提过侯府很多回，若是没有您的米粮他们指定挨不过这个寒冬。”

“原来如此。”宁妨叹，但这也不能改变他手中无权无势根本管不了的事实：“本侯辞官许久，这事想管也管不了。”

“老汉相信侯爷您能管。”张有助张望着空无一人的马车，好像还觉着不放心，凑近了宁妨才低声说道：“那张家在石屋中藏了很多财宝，与其让其他贪官得了，还不如让侯爷您得了去。”

张有助很清醒，找上宁妨并不是指望他能出手解决此事，而是能借由人脉将这事告到上头去，至于那些惊人财物，当然是交给能信得过的宁妨最让他不憋屈。

“有银子？”宁妨听到这突然来了兴致，有些好奇到底多少财宝能让老者在胸口憋着股气等那么久。

“老汉相信这些银子到了侯爷手里，以后遇到大灾，我们这些老百姓多少还能受惠而不是被当做了自家酒钱。”张有助直接将自己心思挑明。

“那柳家与吴家又是？”宁妨问。

“这三家以前是一伙的，后来柳家出了个读书了得的次子，估摸着柳家想退那两家人不允。后来柳家干脆偷了账本作为要挟连夜跑了。”

“你方才所说的重要之物是账本？”宁帆拍动车厢，车子停下，他又问了遍张有助：“你确定账本在柳家人身上。”

“老汉亲自听关摩山守山洞的人聊天所说，还说那账本让江家族长大怒，要底下人不能让柳家人活着回到宁江郡。”

“好！”