李牧意识到自己失态了，他跪在地上，“卑职僭越了，请公主殿下责罚。”

暮北当然不会罚他什么。“李将军，请起来吧。”

三个人接着往前走。

“那苏文呢？信里怎么回复的？”李牧又问杜若道。

“和之前一样，说督监抱病修养。”走到营帐门口，杜若把帘子掀起来，让暮北先进去。

“太敷衍了。”李牧最后一个进来。

“反正皇帝已经知道我们软禁了苏文。北方局势这么紧张，流民引起的骚乱还没有解决，他也没有别的办法，只能先做做样子，顺着我们演下去。”

“他可以召我回去，换一个人来。”李牧有点不耐烦，他不喜欢谈论朝廷内的那些勾心斗角。

杜若发觉了，耐心地解释道，“他不能换一个人来。万一来的人能力不足，北方防线进一步崩溃，全天下老百姓都会怪他。到时候就不只是流民的问题了。”

“朝中比我有能力的武将多得是。”

“是，但皇帝知道你最不可能叛变。”杜若那双温和的眸子难得地放出犀利的光，“他知道你把北方安定看得比什么都重。除非有什么特殊的原因，”他停下来，朝暮北笑了起来，“你不会轻易离开九原。”

李牧看着杜若狡黠地朝公主一笑，突然产生了骂娘的冲动。他的老友实在太了解他了，非要毫不留情面地把让他苦恼的那点心结一清二楚地点明，而且还当着公主殿下的面。但他忍住了。

暮北心里明白，但面上平静一片，算是给李牧留足了面子。李牧却忍不住感叹杜若这个祸害人世的魔头这么快就把一个天真的小姑娘□□成了老谋深算的老狐狸。

尽管他不知道，暮北从来不是一个天真的小姑娘。至少她自己不这么认为。

第24章 玖 9.3

玖9.3

正元七年的二月，云阳城内的氛围又开始紧张起来。漠北的雪一化，突厥毫无疑问又会南下。

整个二月李牧都在想办法匀出兵力恢复九原边防。突厥在两年前攻破九原城之后并没有留在城中，但北方守军又一直无力重新把九原守起来。固陵失守后整个九原地区的老百姓大都逃到了南方，只有很少的人留下，以至于突厥都不屑于再光顾，而是转向相比之下繁荣尚存的云中地区。

李牧需要更多的人来保证九原城能够守住，如果能实现，南逃的老百姓就会返回，破败的九原城就能够重建。

实际上自幽州大捷以来，已经有不少返回的流民还没等到开春，冒着严寒就跑到云中各城主动要求应征，这些人带着家眷一起回到北方，自己当兵，家中的妇女和孩子就帮着军队做一些杂务。到了三月，云阳的守军数量已经翻了一倍，云中地区的人口也增加了很多。

李牧很高兴，杜若却很担心。

“这些人不是正规军队，战斗力尚且不论，会不会临阵脱逃都是问题。”

李牧说这些人主动要求入军队作战，勇气可嘉，而他已经训练了他们一段时间，光是守城应该不会出什么纰漏。

杜若明显没有被说服，不过也没有继续纠缠，而是说起了另外一件事。

“契丹骑兵突袭了突厥东边的两个部落，阿史那赫蓝虽然把他们挡回去了，但估计也大吃一惊。”

“是啊。没想到契丹已经有实力敢主动挑衅了。”

“契丹人的意图，你怎么看？”

“应该是想向西扩张势力。幽州一战之后，他们大概已经明白从定襄以北不能有效控制幽州和再往西的地方。“李牧叹了口气，”这样云中就更危险了，同时被突厥和契丹惦记着，今年恐怕会更不好过。“

“那倒未必。“杜若靠在他平常坐的那把椅子里。

“你什么意思？”

“契丹这次不过是试探，肯定还会再出兵突厥，阿史那赫蓝不得不分散精力去对付他们。这对我们来说是个不可多得的良机。”

李牧恍然大悟，随即露出十分郁闷的表情。

“我们已经弱到连契丹都觉得可以随便欺负了么？”

杜若笑了起来。

“时局而已。我们迟早也会时来运转。对了，殿下，”他转向一直坐在旁边的暮北，“还得请殿下给洛阳去一封信，请求增加今年的军饷，越多越好。”暮北点点头。

“军饷？怎么不直接要求增加军队？”李牧面色疑惑。

杜若只是笑，”殿下，你给李将军解释解释吧。“

“李将军，现在我也在云中，洛阳更不可能将禁军调开来援助我们。”她道，“而今年很可能不会继续征兵。但如果我们有了钱，就能自己招募军队。这样以来，还省得招来的军队被用来补充洛阳和各地的禁军。”