“来打个赌吧。赌要多久，飞行器才会到达。”卜列尼博士乐呵呵地说。

“不如来赌会来几台飞行器？”姜明星唯恐天下不乱地凑热闹，“我希望至少有三台。它们在卫月1号相遇，然后……然后打起来！”

两人一起看向沈玦。沈玦本想客随主便，说些中听的话，认真考虑一番以后，终于决定还是实话实说，提醒一下这两位亢奋过度的赌命人。

“至少有三种可能。”他冷静道，“最好的结果是如我们所愿，中等是没有回音，最糟糕的结果是——把我们这里所有人，全部一口气清理掉。概率均等，不会让任何一方倾斜。”

卜列尼博士并不气馁。这样的概率演算结果，在它的处理器中早已做过几万遍了。它笑眼弯弯：“所以，就让我们来为最好的愿望加注吧。”

沈玦一愣，也微笑起来。

后来的时间里，他们把心思扑在游戏上，再没人提过丧气的话题。

问询邮件递出后石沉大海，过去好些月球日，都没有收到回音。原因不明，星网上也没有特别的动向。

如此几天后，众人聚在一起，商量下一步对策。正在七嘴八舌时，屋中所有的数字设备全都受到严重的信号干扰。首先被影响的是光脑，然后是扫地机器人与机械小蚂蚁。钢铁胸腔中发出的合成声，断断续续不成文，甚至变成了无法被辨识的白噪音。

紧接着地壳一阵剧烈震动。姜明星对这震感很熟悉，这是中大型飞行器起落时才会引发的共振现象。

“飞——飞船吗？”姜明星不确定地说。

她一手拉扫地机器人，一手捉起小蚂蚁放在衣兜里，正想往外跑时，却见沈玦身影一动，挡在自己前面。

“别出去。”他的存在形式没有受到影响，但他脸上，也没有任何喜悦的神色，“别让它们先看到你。”

信号干扰始终不去，姜明星的心头浮上不好的预感。她在疗养院中一路跑过，躲到安全通道尽头，从通风窗往外望向声音来处。

地平线的尽头，一架联邦军用飞行器落下，四面舱门，全数打开。

姜明星所在的位置，距离飞行器有相当一段距离。她看不太清楚具体，只能看到一些泛着磷光、好像石油或是胶质的东西，起起伏伏地从黑黢黢的舱门内部淌出来。

她牙关一冷，脊背汗湿一片。

作者有话说：

第116章 星河夜航织梦网（59）

暗色的黏性胶质, 蠕动着流淌着，不住地从飞行器舱门中往外摊开。所过之处，雪晶冰与灰垩岩都被蒙上一层黯淡, 失却光彩, 好像雪色大地上，生硬铺开一层黑色塑料薄膜。

就好像军用飞行器里的东西，全部都被融化，熔作了那种奇怪的胶质似的。

黑色的薄膜, 从地平线的彼方出发，沿着地表缓缓漫开，向着疗养院而来。这是它们视距中能感知到的第一件人工造物, 本能将驱使它们, 向这里而来。

“是生命体。”沈玦的声音忽然在姜明星耳畔响起，“那不是胶质，是虫群。”

姜明星不由轻颤了一下。黑色的胶体离得近了，她逐渐能看清楚, 那些起起伏伏泛着光的波浪，是一列列以彼此的身体为轴承，次第翻滚前进的异虫。它们的躯壳是泛着磷光的黑色, 身体绵软, 走过的地方，都会留下一层黑色的油污。聚在一起，才会像是一堆……盘蠕前进的污水。

无论怎么看，都很难认为它们是具有智识的生命。因此有序行动时, 才显得格外怪诞渗人。

事实也确实如此——异虫的文明形式与初始化时的机械蚁群类似, 个体未能进化出高等智慧, 仰仗的是整个群体的意识网络, 以及母巢中虫族女王的指令。

人类开垦深空数千年，与各色异星种不乏摩擦冲突，也曾在历史上浓墨重彩，留下过许多鼓舞人心的知名战役。而在这其中，虫族便是诸多对手中绝难忽视的那一位。它们独特的社会形式决定了它们很难接受和谈、也无法被利诱，它们也因此成为与人类纠缠最久、最难对付的对手。

最终虫族被驱往星际一隅，俯首称臣并从此消失匿迹，纯然是武力镇压的结果。

这些是姜明星在联邦理工就读时，从历史课上学习到的知识。她还记得，当时有人向教授提问，询问既然这种物种无法沟通、也养不出感情，为什么不把它们全部剿灭？

教授的回答她记不清楚了，不外乎是些尊重生命的不同形态云云。老生常谈，没有任何有意义的答案。

姜明星收回思绪，喊了几声卜列尼博士和小蚂蚁，没获得任何回应。它们在飞行器降落的时候信号紊乱，在虫群不断靠近时彻底断联，变得好似两块废铁。