埃里蓝从她臂弯里转出半边脸，打量了一眼，情绪倒是稳定：“噢，是蚁群。”

沈玦补充道：“机械的。”

问好的声音还在吟唱，小盒子里忙碌不堪的微型工人们，颇有秩序地排成长队，向一处略微高起的环形山口攀爬而去。

它们数量庞大，体型太小，要走到环形山，是一段相当不容易的旅程。姜明星全神贯注盯着脚下，小心避开机械蚂蚁们。走得不快，但她追上所有微型工人，率先来到了那座不高的环形山顶。

说是环形山，其实在她眼里……山口也就一张圆桌子那么大。

她没想到的是，圆桌子大的山口里，放着一台以废品拼装起来的机器，机器上则卡着一张金灿灿的环状金属片。

金属片中间打孔，呈现完满的圆形，表面镂刻着看不懂的密码文和一些图形。废品唱机的悬垂唱针划过金属片，一圈一圈。机器就吟唱起来，反复念出问好的语句。

“这是……什么东西？”姜明星从没见过这样的金属圆片。它像一个谜题，辉煌又孤独地矗立在这个布满垃圾的星球上，格格不入至扎眼。

沈玦却在这金属圆片上，看到一个他再熟悉不过的特殊价签。

【无价】。

以及——

他清楚地知道这张金属圆片的来由，因此感到分外惊讶，更无法简略地向姜明星清楚说明。

他诞生的那个时代，人类因科技的爆炸式发展，大踏步地向太空进军，也幻想着表达善意，邂逅远空而来的友人。金属圆片是跟随着深空探测器，被送往远方的镀金唱片，上面灌录了五十余种语言的友好问候，地球上的风声、鸟鸣、潮水声，以及各民族各国家最引以为豪的音乐。

探测器动力耗尽以后，能保存十亿年以上的镀金唱片，就会成为一只流浪在宇宙的“漂流瓶”，等待其中隐藏的美好愿望，在某一天被人打开发现。

当时的人类，一定想不到这张金唱片，最终竟出现在星际联邦的垃圾场终端里。

“是唱片。能记录声音的一种媒介载体，类似于……你们的星石蜡梦境罐头。”用姜明星能听懂的方式简单做了解说，沈玦道，“蚂蚁拥上来了，我们最好先为它们让出空间。”

银色的涡流涌上，四面八方，严谨列队。姜明星感觉自己满身发麻，但眼前情状太过怪异，她无法挪开眼睛。蚂蚁的社会有着严格的层级编制，姜明星很快发现，它们每一队都有队长，队长之上还有分部领袖。所有蚂蚁都听从指挥，在环形山上排开站好，列出放射状的阵型。

每一只都面朝环形山口中的金唱片。

队伍领袖演出杂技一般，高高立起身子，举起前腿，倒身拜下。它们身后的蚁山蚁海，也随之起身下拜。

空气中流过繁复的机械嗡鸣声，姜明星猜想，那是它们在诵念祷告词。

同样的动作和声响重复了大约五分钟。之后满场一声尖锐铃响，机器发出轰鸣，提醒蚂蚁们休息时间结束。银色的洪流又整齐划一地掉头下山，各归各位，继续它们永无止境的垃圾分拣工作。

埃里蓝明白得很快，它道：“它们崇拜金唱片，就像我们仰慕太阳。”

“太阳是万物生长之源，”它有点疑惑，“可是金属圆片片，有什么用？就因为它会说——你好？”

姜明星也有同样的疑惑。她本以为这声音来自某个人的呼唤，却没想到看了一场机械蚂蚁的大型集体秀。金唱片沉静地躺在山口，像是某种邪恶的祭品，场面古怪，她多少有点失望。

正想说点什么，她听到沈玦的声音。

“宿主，我们需要那张唱片。”

他的语调听起来和平时有些不同，有些激迫。姜明星觉出异样，转眼打量他。一向平静的小沈同学，此刻正定定看着那张镀金唱片，眼中盛着志在必得，和少许焦虑。

姜明星还没有见过沈玦特别表示过想要什么东西，现在见他如此反应，不由也认真了一点。

“那张唱片，是很贵重的礼物？古董？奢侈品？”

沈玦道：“都不是。”

“它是【无价之宝】。无以为价，却也一文不值。”

作者有话说：

是旅行者号金唱片，地球之音

第81章 星河夜航织梦网（24）

无价之宝, 很奇怪的概念。一个人又高又矮，一只蚂蚁同时也是一头大象，姜明星无法理解这样的悖论。

她唯一透彻理解的是, 小沈同学很看重这张金唱片。

另外, 她也留意到，埃里蓝的呼吸愈发见重，明显不太舒服。而蚂蚁们归位上工，垃圾分拣工厂马上又要启动。飞行器残骸堆在传送履带上, 距离送进分拣房，已没有多少距离。