宴至酣处，怎么要走？祝锦宸一时好奇，就忘了自己是个小厮身份，冲口问道：“天候尚早，宴席未毕业，二位为何如此匆忙，不再多留一会儿吗？”

两位女子听他突然讲话，都吓了一跳。那丫鬟机警，将贵妇人护在身后，同他不卑不亢道：“我们家中自有事，与你无干吧？”

她防备心重，那贵妇人却将一双剪水明眸，往祝锦宸这边看过来，目中流过几分疑惑。

祝锦宸忽然便愣住了。他陡然站起，又将那丫鬟吓了一大跳。小姑娘瞪着他，拉着女主人往后退了几步，瞪起眼睛道：“你这小子，一惊一乍的做什么？夫人，他看着怪怪的，我们别理睬他，快点走吧。”

那贵妇人没有说话，随着丫鬟转身低头，快步离开。

祝锦宸也不管看门的事儿了，当即放轻脚步，追在这二人后面跟上去。见有马车来接她们，他也就着街边叫了辆牛车，跳上去就塞给人家一把碎银子，叫跟着前面的马车，绝不能追丢了。

事出奇诡，但银子管够，车夫就没再多问。车牛追着马车，走了半座琼江府，来到了南门大街外。就在祝锦宸以为她们要出城去时，马车停下，丫鬟扶着贵妇人下了车，向南城门附近的驿站官邸走去。

朱色大门一开，就将那个天青色的身影遮过了。

车夫见祝锦宸形容平朴，却追着两个富贵女子不休，见人进了官邸又是一副失魂落魄模样，不由自动自主脑补了一出跨越门第的狗血爱情故事，八卦心大起，凑上来前来问：“小哥，你与她，是不是……”

“滚。”祝锦宸没好气地骂了一声，冲他亮了亮拳头，“现在马上，送我到绿杨湾码头——今天的事敢说出去一个字，这些银子，你就别想拿着一分。”

桑禾县知名泼皮祝三的风采重现江湖，车夫不敢置喙，连声答应，将祝锦宸送到了昭华号大船附近。

回到船上，沈玦问祝锦宸：“那位妇人，是你的姐姐？”

“常听你提起家中姊妹，今天终于有机缘得见。看她的衣着，她的经济条件，应该很是不错。”

那位贵妇人穿着风格虽然清淡，不似她的婢女花团锦簇，但在沈玦眼中，她浑身闪耀着贵价标签，整个人就像一座行走的奢侈品展架。衣料是民间能寻到最好的，不输于昭华号布匹的品质；手工精良，也应出自最顶级的裁缝之手。

祝锦宸赞了一声沈玦的眼力，随便找了个箱子跳上去坐，道：“那贵妇人，确是我二姐祝绫云无错。怪事啊……二姐夫在京里做官，二姐怎么跑到千里之外的琼江府来了？”

祝家四个孩子，长女祝绣青，次女祝绫云，三子祝锦宸，幺女祝纹霄。因祝锦宸从小不争气，是个不读诗书的败家子，眼看功名无望，父母就把主意打到了三个女儿头上，指望她们能替明霞坊寻几个策名就列的女婿回来。

东海道地方上首屈一指的富户要嫁女儿，听起来像是贵女出阁，其实全然是笔赔本赚吆喝的惨烈生意。大夏自古重农抑商，本朝以前，商贾与贱籍无异，出身商人家庭，连考秀才都不被允许。直到本朝风气开放，限制才得以放开。官宦子弟自恃清高，自不把商户女儿看在眼里。

长女祝绣青，嫁予江陵府下属一个小县丞的儿子。二女儿祝绫云，则嫁给了本地一位中了解元的潜力股。潜力股叫卢子轩，是邻乡一位家徒四壁的穷书生。祝家百万陪嫁送女出阁嫁给穷小子，还传为桑禾县的一桩奇谈。

这位卢子轩呢，倒也没有辜负祝家的期望。

他中了解元，复中会元，通过殿试，封登新科进士，做了从七品的一个知事。投资成功的祝绫云从此也就成了知事夫人，与有荣焉。

祝绫云向家中写信，总是说与丈夫情深爱笃，举案齐眉，又时不时托人送京中名产回来，众人自也替她高兴。

唯有小妹偏嫌那书呆子，后来嫁给邻县一个做生意的富户，夫妻档经营有声有色，也过得不错。

祝锦宸道：“你说她有钱，她当然有钱。她们三个出阁时，织造坊还不是我当家。我爹娘担心她们嫁过去后过不惯清苦日子，金银绫绸、家具漆器，送嫁妆的队伍，排了十里那么长，整个桑禾县的人都出来看热闹。要我说，谁娶到她们，那才叫一步登天，鱼跃龙门呢。”

“说起来，还是怪我。”他叹口气，“两个姐夫都是做官的人，后来准定想和明霞坊撇清关系，免得影响自己仕途……也不知道二姐姐过得好不好？”

话到此处，他忽然想起来什么，跳起来急道：“不对啊。二姐夫是京官，不能擅动的，二姐姐出入都不自由，连返乡探亲都没有过。她既到这里来了，那也即是说，二姐夫也在琼江府！？——”