消息传回黔西，已经成为定国公的老国公每日都将儿子带在身边悉心教导，只是不让他们母子见面，滕大娘子不止一次哭闹过，每次都让老国公使人将她拖了回去。一年期限很快就到，老国公舍不下儿子，便想将六岁的儿子带在身边，同住军营，以便教他习武。谁知滕大娘子得知此事，知晓若是让丈夫将儿子带走，那么丈夫定是再不会回来了，于是使人给儿子送了一盘他爱吃的点心，小郎君吃了之后，当天就高烧不退，老国公心急如焚却又无可奈何，军令如山，只能暂且将儿子留在家中，自己只身前往军营。半月后，老国公回府接儿子，却发现儿子哭闹着不愿同自己一起离家，心中失望之极，也不再多说，直接转身离开。这一走，四五年未曾回家一次。

等到再次返家时，老国公身边多了一位秀美端庄的女子，还带着一个三、四岁大小的小郎君，满心欢喜的滕大娘子见到这一对母子，瞬间明白了他们的身份，对着这对母子便是一阵撕扯。老国公一直牢牢的护着这对母子，极其厌恶的将老夫人推到在一边，话也不与她多说一句，便带着这对母子进了家祠，与他们拜了祖宗牌位，并在家谱上给那位儿郎排了齿序，走时见已经十一岁的大儿毫无阳刚少年的英武气，满身都是长于后院厮混的脂粉气，便问他是否要和自己一起离家前往军营。

十一岁的儿郎对这位英雄般的父亲是向往的，便下意识的点头，老国公脸上露出笑容，刚伸出手欲带他走时，大儿却被滕大娘子死死抱住，声嘶力竭的喝骂着老国公是要将她的儿子带出去害死，好给那个女人的小郎君腾地方！说什么也不让老国公带儿子离开。

老国公没有理会她，只是对大儿说若是他愿意，他便会带他离开。只是从小在母亲身边长大的孩子对母亲感情更深，又见母亲如此伤心，便只能支吾着后退了。老国公满脸失望，却也只能带着那个女人和那位小郎君再次离家。

离家后不久，关于立大儿为定国公世子的圣旨便到了黔西的定国公府，滕大娘子喜笑颜开，而已经知事的陆汝风却盼着父亲再次归家，这次他定会与父亲一起去军营。然而时间没给他这个机会，老国公这次离家，便是十几年再未踏入黔西的定国公府半步。

文宗十四年，西蛮大举侵犯南平，定西、安西防线纷纷失守，老国公临危受命，任征讨使，率军出征抵御西蛮。

这场仗打得艰难，西蛮自古便是生活在马背上，骑兵作战能力极强，战事持续了四年多，城池收收失失，终于就在胜利的前夕，西蛮集中全部军力，向黔西发起猛攻。老国公率两万守将，苦苦抵抗了半月有余，然而援军迟迟不到，城中却早已断粮。

为南平，也为了全城百姓，老国公决定带着自己的一千亲兵冲入敌阵砍开一个豁口，直取西蛮王项上首级。当老国公带着一身重伤，终将西蛮王砍落马下时，他也力战殉国。而这场突围中，老国公与妾室所出的二郎、三郎全部战死，那位妾室，手持菜刀立于城楼之上，眼睁睁看着自己儿子倒下，含泪斩杀数十蛮兵，在老国公倒下的那一刻，挥刀自刎。

战争胜利了，可对于定国公府却是噩耗连连，朝廷礼部官员带着文宗悲痛之下所写的悼文与旨意来到黔西的定国公府，老夫人却在听到圣上要以平妻之礼安葬那位妾室时，当场大怒，拒不接旨！

朝廷派出的礼部官员好话说尽，陆汝风也是频频苦劝，然而老夫人坚持认为那个女人与她的两个郎君都是老国公不告正妻而媾和的奸妇和私生子，认为这样的人连进入陆家祖坟的资格都没有。礼部官员无奈只能将消息传回朝中，文宗见奏，气的破口大骂，当即便传了圣谕，要么让因战殉国的二夫人与二郎、三郎入祖坟，要么便赐酒一杯。老夫人虽心思恶毒，却最是个贪生怕死的，见内侍手中的酒壶，当下就软成了一滩，只能看着礼部官员以平妻之礼葬了那位她恨到骨子里的妾室。

本以为老国公去了，自己儿子就应该顺利接任爵位，可等到老国公孝期都过了，也没有等来承爵的圣旨。老国公三年孝满，文宗召陆汝风进京面圣，区区几句就显示出陆汝风实在不堪大用，文宗皇帝只能叹息，更是不愿让他承爵了。直到平帝登基，觉得老国公虽逝，但在黔西依然影响深远，故而以承爵为借口，将定国公一家尽数从黔西召回京中，成为了京中又一家卸了刀的勋贵世家。老夫人对此甚为开心，入京时曾故意留下那位二夫人和两个庶子的牌位不愿带走，却被陆汝风发现。