“你这破孩子怎么还骂人？”薛蕴之循着狼耳指尖方向看，这一看便不淡定了。

他说的大鸟，是真的大鸟。

这是一只拥有细长高挑双腿的鸟，头型与身体形似仙鹤，只不过都是以竹条编织而成。

这是薛蕴之父亲的得意之作，既能飞，跑动速度又快，还能载着人走路，常常被他们用来传递信件。

嶲县地处偏远，竹鹤能循着他的气息找到这里，想必也花了不少时间。

莫非是薛家出什么事了。

薛蕴之心慌慌地取下竹鹤嘴尖上的竹筒，倒出里面的信，展开读了片刻后便脸色苍白。

谢止礿关切问道：“你怎么了？”

“……”薛蕴之沉默，随即苦笑道：“老爷子要不行了，也不知我现在赶回去还来不来得及。”

生老病死乃人之常态。

特别是他们到了及冠的年纪，要开始目睹并接受着身边亲人离去。

往常一直笑嘻嘻的薛蕴之此刻再也笑不出来，耷拉着脸道：“子欲养而亲不待。我还记着老爷子前些年还说等着新帝大赦天下，再重振雄风，重返官场呢。”

新帝登基会大赦天下，流放之人得到赦免便能返回原来的地方。只是这个大赦名单中把薛家剔除掉了。

与神魂师相关的薛家，梁景帝并不想宽恕。

“这么说来，你们一家被流放到了哪里？”谢止礿安抚地拍了拍薛蕴之的肩膀。

“在一个叫丹水县的地方。说远不远，就在益州。可说近也不近，已是大梁边界。”

狼耳突然扬起脸说：“丹水县？我便是从丹水县到嶲县的。”

“何时动身？”宋弇看了一眼狼耳，转而问薛蕴之。

薛蕴之犹豫片刻：“现在就走吧。我怕再晚些连最后一面都见不到了。”

“边关多守卫，你又是流放之人脱逃，小心为妙。”宋弇叮嘱，又拿出几张黄符，“这几张黄符我已附灵，关键时刻你可用来自保。”

薛蕴之热泪盈眶：“宋弇，你真是我好兄弟！”说完便张开双臂想拥抱宋弇，对方轻巧闪过，他只得又虚虚抱了抱谢止礿。

薛蕴之吸了吸鼻子：“小谢，你太臭了，我就将就虚拢一下。”

宋弇横眉冷对：“臭你还抱。”

“你怎么这么小气。”

薛蕴之大步跨上了薛父送来的竹鹤，“待事成之后，我再来向各位请罪，先走一步，对不住了。”说完后便三步并两步跨消失在了丛林中。

谢止礿望着薛蕴之消失的背影有些奇怪：“怎么感觉蕴之态度怪怪的？”

谢止礿与宋弇二人终于在狼耳的带领下回到了嶲县。

只是狼耳家离嶲县居民聚集处更偏远些，都不能称之为家，更像是用几块木板遮盖起来的简易木棚。说的难听些，比京中一些富贵人家的马棚还不如。

谢止礿浑身是血，觉得这般模样不好拜访老人家，只得在叩门前问道：“这附近可有洗漱的地方，我先去清洗干净吧。”

“沿着小路往前走，走至村尾，许多人在那里洗浴洗衣。”狼耳说完便推门进去了。

谢止礿与宋弇沿着狼耳说的路线一路摸过去，果真见到一条溪流。溪水清澈见底，自底往上看还能见着远方一道银帘似的瀑布。

谢止礿看看宋弇，又抿着嘴，并不动作。

鸟雀叽喳，泉水叮咚，还时不时有鱼浮上戏水。

“怎么？”宋弇问。

谢止礿有些尴尬：“你转过身去，帮我看着些来人。”

“又不是没见过。”宋弇嘴上这么说，却还是转了过去，盘坐于溪边，也拿布轻轻擦拭着灭灵上的血水。

两方安静下来，之前因心魔勾起的尴尬心境才又浮现出来。

宋弇听着身后人悉悉索索的脱衣声，清了清嗓子道：“关于之前幻境的事情，你不必过于挂怀。我也不觉着自己可怜，你也不必因为同情我而做出有违本心的事情，咱们照常相处——”

“啊！”谢止礿惊叫。

宋弇猛地转身，就见谢止礿赤裸着上身站于溪流中。夕阳将溪水照得波光粼粼，倒映着谢止礿精瘦似白玉的胸膛，腰肢细却有力，肌肉形状清晰可见。

宋弇觉得脸有些热，一时也忘了转身，只是眼睛往别处瞟，僵硬问道：“你，你怎么了，大呼小叫的。”

“啊，我，我……”谢止礿对着宋弇也忘了想说什么，眼睛疯狂眨着，片刻后才醒悟过来道：“师父的魄不见了！我一直别在腰间的。”

宋弇瞥了一眼还在筐里沉睡的谢似道，道：“被人拿走了吧。”

“薛蕴之……他拿师父的魂做什么？”谢止礿如梦初醒，“难怪最后那句话他说的这么奇怪。”

一定是薛蕴之与他拥抱时在他腰间顺走的。