“听来确实匪夷……”

“紧跟着，家中先后有人染病，尤其是一向身体康健的老祖母，病后盛夏里呼冷不止，盖了三四条被褥都无济于事，大约半月之后，也就是祖父得病后的一个月，她便亡故了。亡故那日我亲眼见到一只雪白的鹩哥自她房间窗口内飞出，见到我朝它望着，似乎要朝我飞来，但不知为何却又离开了，高高飞至我头顶，在我头顶上方盘旋了好些圈，随后飞远了……这一幕恰被我阿玛见到，不知为何，他很害怕，连夜派人请了曾广圣先生到府里，说要看一下风水。但是曾广圣先生虽然为府里看过了风水，等他离开后，府里依旧有人接二连三地病倒，包括我额娘。他们得的也不知道是什么病，看来似乎寻常发烧，却无论吃多少药下去也不见起色，那时候府里整天都被药香给包围着，时至今日，我依旧好似能在厨房中闻见那些气味。”

“后来怎样了？”

“后来，在床上躺了三个月后，祖父去世了。头七那天，一位年轻的测字先生来到府上，毛遂自荐要替我家看风水，我阿玛原是要撵他走，岂料他望见我阿玛便报出了我的生辰八字，还说出我遭遇白色鹩哥一事，阿玛闻之感到极为惊讶，便请他进了府内。之后，碧先生也瞧见了，朱珠这张面具便是拜那位殷先生所赐，十多年来终日在人前戴着，不得轻易取下。”

闻言碧落目光闪了闪。

原似要说些什么，却不知为什么没有说出，随后微微一笑，道：“姑娘的过往倒是当真奇异叵测，却不知为什么忽然在此时要对碧落说起这些？”

“之所以说起那些，是因为前些日，那天雨夜，碧先生在宫里贸然闯入了朱珠的住处……”说到这儿，面色微微一烫，朱珠将头朝下垂了垂。随即又抬起，望着他道：“那时朱珠一眼见到先生，很是吃了一惊。先生可知朱珠为何那样吃惊。”

“因为我突然闯入，冒犯到姑娘了。”碧落不动声色道。

朱珠摇摇头：“这是其一。”

“其二是什么。”

“其二是因为朱珠瞧见了先生的另一面……”话音未落，她一咬嘴唇突然将后面的话咽了回去。

“哪一面？”碧落望着她问。

朱珠没有回答。

径自沉默着，握着帕子的手下意识用了点力。

“姑娘说不出来么？”见状碧落笑道。

朱珠不得不也笑了笑，随后慢慢吸了口气：“不是说不出来，是不想说。此时朱珠只想说一句，先生是个非常之人，此事你知我知，朱珠断不会让第三个人知晓。只是前阵子听人说起，怡亲王为太庙‘金水玉带’一事，手下人同先生有了些不快。又闻先生因了在紫禁城修改风水一事，同皇上和怡亲王处在了对立的位置……本来，这些朝廷上的事，你们男人间的事，朱珠说不上什么，但今日不得已多上一嘴，只望先生无论今后是想做些什么，有些怎样的打算，不要同怡亲王……”

“你先前所说交换一事，原来便是为了怡亲王么，朱珠？”话未说完，被碧落淡淡打断。

朱珠咬了咬唇，没有点头也没有摇头。

“那么，之前妥帖为碧落清理伤口，原也是为了这场交易所做出的温婉铺垫么，朱珠？”

“先生……”

“既如此，若我要在这交易上另添一笔，不知朱珠姑娘可否为了那位怡亲王，一并应允呢？”

“先生请说……”

碧落没有立即开口。

带着丝令朱珠无法看透的神情似笑非笑望了她一阵，遂站起身，低头朝她那双由此紧张起来的眼睛瞥了一眼。

便将身形一转，绕到她身后撩起她一缕发丝，拈在指间揉了揉：“既然你已如此坦白，如今我也同你坦白一些便好。你已知我是个怎样的人，人前我故作姿态，人后我衣冠禽兽，对于女人，若要同我谈任何条件，可以，但自要先循着我的意顺着我的心，我才能瞧着掂量掂量。如今，我嫌你这身衣裳拉拉杂杂，着实碍眼，不如给我褪个干净，如你刚才所说那番话一般坦白赤诚了，随后我俩再赤口裸口裸谈个明白，姑娘，不知你意下如何。”

一番话听得朱珠脸红一阵青一阵。

险些因此怒骂出声，但张嘴后抬头望见他脸上笑容，硬生生忍了下来，随后站起身往边上一移，欠了欠身道：“以先生的能耐，想必早已知晓朱珠这身子已是残花败柳，但即便如此，可叹朱珠这一张颜面总还是要的。亦心知，虽然先生口称自己衣冠禽兽，实则坦荡君子，之所以如此放言，实则是朱珠欠妥在先。还请先生原谅朱珠刚才一味的任性语言，也请先生能忘了刚才朱珠所说的一切……”