程北军从兜里摸出一袋蒜瓣，连着剩下一袋耗牛肉干一起朝对方扔过去：“三连也没多少蒜了，省着点吃。”

炊事兵高高兴兴抬手接过蒜瓣，一看还有肉干，更高兴了：“连长，有肉啊！”

这一抬手，程北军就看见了。炊事员是临时的活计，不做饭的时候也得跟着一起施工。不能放炮开沟的地方还得人工挖凿，一天抡锤几千次，腋下都开线了。一个炊事员尚且如此，那些从早干到晚的兵，劳动强度更是可见一般。程北军疼惜在心里，嘴上却不客气，道：“少嬉皮笑脸的，我从三连回来，人家工程进度可比我们快多了，你们得加把劲了。”

炊事员知道自己连长嘴硬心软，大着胆子顶嘴道：“您这话说的，人家那是牧区，咱们这是岩石山，叫花子哪能与龙王比宝啊？”

“小犊子还顶嘴！”程北军箭步上前，抬脚就朝对方屁股上踹，看着势大力沉，其实半道上就撤力了。但小战士做戏做足，挨了不痛不痒这么一下后，立马捂着屁股几哇乱叫。

程北军被这小子逗得没憋住，自己先笑了，“行了，把蒜跟肉都分了，吃你们的吧。”

战士们邀他一起吃面，程北军似没胃口，说了句“这一路风沙都灌饱了”，就扭头回帐篷睡下了。

程北军没跟大伙儿一起热闹是觉得肚子不舒服。起初他也没把这点不舒服当回事，吐了几回，泻了几次，人还轻伤不下火线，坚持与战士们一起施工。但没想到耗了两天，耗出了高烧，整个人完全虚脱了。

连里的医务员在指导员的授意下，特意开车跑了趟兄弟三连，结果带回了一个不好的消息。三连的人说，程连长走后，他们那边也出现了好些个腹痛、腹泻的兵。据他们的医务员初步诊断，这是爆发了中毒性菌痢。这病常发于老年人与小儿，但长时间超负荷劳动令这些成年人抵抗力大幅下降，所以个个起病急骤，一下就不行了。

痢疾本就凶险，加之高原环境恶劣，程北军病来如山倒，头两天还能跟战士们说笑，转眼就已经陷入了昏迷之中，可能是还引发了肺水肿。

指导员责怪他们，兄弟连队也委屈，不是防疫工作没做好，实是当天要放缆，忙起来顾前不顾后，他们驻扎的线段靠近牧区，沿线多是羊、马、耗牛与野生动物，所以河水里满是动物粪便之类的污物。程连长到来，大伙儿高兴，结果这一高兴就疏忽了，可能是搞错了净水桶，误饮了生水。

高原缺医少药，三连得病的战士多，已经用光了抗炎药。医务员只带回了几支葡萄糖口服液。连里的意见基本被分为了两派，指导员要立马将昏迷中的程北军送去格尔木医院，但军医认为，程连长现在的身体状况实在受不得颠簸，连里上回那个送医的兵，就是在下山路上没熬过去的。

“乐极生悲啊，眼看工程推进越来越顺利，怎么这个紧要关头出了这档子事？”指导员焦急坏了，便没了好声气，“派人去格尔木取消炎药也行，可这一来一回至少两天，待把药送上来，会不会老程都等不及了？”

送人下山，还是等人送药，旁人更拿不了这个主意。连里的医务兵也只能跟着干着急。

这个时候舒青麦站了出来，她看着踯躅良久，已经下定了决心：“我知道有种药能治程连长的病，去取药也不远，从唐古拉山口到那曲，来回也就六小时。”

那曲地区处于高原腹地，自然条件艰苦，远不如素有“物资集散地”之名的格尔木发达，指导员忙问：“那里怕是连一家正规医院都没有吧，能有什么药？”

“神草山莨菪。”舒青麦补充道，“虽然那曲没有正规医院，但藏医藏药的从业人员很多，那曲的藏民一般在5、6月份挖虫草，在8、9月份收藏茄，然后取根部切片、晒干，制药卖钱。”

指导员对藏医藏药一无所知，听来只觉不靠谱，“这是什么草？别有什么毒性，回头吃了病上加病。”

舒青麦颇自信地说：“这是青海西藏特有的一种植物，叫唐古特东莨菪，也叫藏茄，尤其喜欢生长在五千米的高原上，对于治疗中毒性痢疾与感染性休克有奇效，这在《中药大辞典》上都有记载的，我在军医进修学院里也听一位老医生提起过。”

指导员闻之有理，反正多一条路多个治愈的机会，当下决定派出两拨人，一拨去格尔木医院取药，一拨就去那曲找山莨菪。但别人都不认识这神草，少不得还得舒青麦一个姑娘家跑一趟。舒青麦大大方方答应了。

指导员关心自己的兵，嘱咐道：“天快黑了，你一个女孩子在深山里太危险，你再挑一个人跟你一起上路吧。”独自在高原驱车上路不太安全，尤其是夜里。所以一般部队里要办事上国道，至少也得两个人。