生祠多是为了纪念有德政，造福百姓的官员而在其生前所立的祠堂，平日里能享百姓的香火祭祀。

荣亲王此次到江南可不就造福了百姓，救万民于水火中，当得起立生祠。越想刘老爷越觉得这个主意甚妙，高兴地说：“我这就让人请苗老爷他们几位过来商议此事。”

苗老爷几个听说了这事后也大为赞成，并且豪气地表示：“我出五千两银子，一定要将荣亲王殿下的生祠建得大气磅礴，风风光光的，成为咱们江南第一祠。”

其他几个老爷闻言也不甘人后：“我家里生意受到了一些影响，我出三千两银子！”

“那我跟苗老爷一样吧，也出五千两银子！”

“荣亲王大义，为救灾鞠躬尽瘁，我等甚是佩服，我愿出八千两银子！”

……

短短几息时间，在场诸位老爷都表了态，最少的都出两千两银子，最多的出一万两，几个老爷出的银子加起来都好几万两了。而且还只是眼前这几位富商，等此事传了出去，恐怕其他富商豪绅，甚至是官员百姓都会趋之若鹜，主动大笔地掏银子，尽可能地将给荣亲王的生祠建得富丽堂皇，有多大建多大，恐怕塑金身、侵占百姓田地的事都做得出来。

但这可违背了纪天明的初衷。

他提这个是为了顺势给荣亲王造势，武亲王有战功傍身赢得了京城和西北百姓的赞誉，荣亲王在江南也得百姓自愿立祠纪念！而且祠堂立在苏州府，人来人往，学子官员行商来了之后，只要一看便会知道他们家殿下在江南的事迹，等这些事传遍天下之后，他们家殿下也就有了美名！

而美名能影响朝中一部分中立的官员，尤其是江南籍贯的文官，他们听了老家父老乡亲对荣亲王的推崇和感激，心里多少也会对荣亲王生出好感。不要小瞧这些好感，也许关键时刻，站出来替殿下说话的便会是这些有气节的文官。

他提这个建议是为了给荣亲王拉民间和文官好感的，而不是劳民伤财，来折腾百姓的，也不是给这些富商豪绅媚上的。

若是让刘老爷他们这么搞，最后的生祠只怕得花好几万甚至是几十万两白银，好几年才能修成，达不到他尽快为他们家殿下扬名的目的，反而会害了他家殿下。若是被严肃的言官知晓，定然会在朝堂上参奏他们家殿下一本，反倒适得其反。

所以在他们越说越离谱之前，纪天明连忙站出来劝阻：“诸位老爷，如此大张旗鼓怕是不妥。江南百姓正处于水深火热之中，咱们拿这么多银子，耗费如此多的人力物力去给荣亲王修生祠，虽是为了表达咱们的感激之情，可外人不知啊，恐还会觉得咱们为了巴结荣亲王不择手段。而且荣亲王素来爱民，不喜折腾和排场，他若是知道咱们费了这么大的劲儿给他建生祠，定然不悦，定然会让人拆了祠堂。咱们此举，本是好心，最后反倒是两面不讨好，这又何必呢！”

这还真有可能。

众人面面相觑。

苗老爷扫兴地说：“纪掌柜，那依你这么说，生祠咱们不建了，那送什么？”

纪天明含笑道：“苗老爷，生祠可建，但不能这样劳民伤财，咱们修个城外土地庙大小的祠堂，塑个泥身即可，不必铺张浪费。而且这样也能尽快完工，赶在荣亲王离开之前建成。”

城外土地庙是座野庙，就一间屋，破破烂烂的，只有一尊泥塑彩绘的土地爷神像，如今已经斑驳不堪了。那庙平时也没多少人去祭拜，成为了不少乞丐的家。

建这样，未免太寒碜了，不过纪天明最后一句话说得有道理，建简单点，可以在荣亲王离开江南之前建好，太复杂还不知道要建多久呢。

刘老爷将众人的表情纳入眼底，拍板道：“就依天明所说的建，不过不能建茅草屋，建个砖瓦房，一间屋也用不了多少时间，争取在荣亲王离京之前建好，神像……就用泥塑的吧。”

现在雕刻也来不及了，只能将就。

这样的房子，苗老爷有些嫌弃：“建这样，别人还以为咱们抠门掏不起银子呢！”

纪天明知道他心里不痛快，笑道：“苗老爷，咱们表达感激的方式有很多种，最真诚的莫过于亲力亲为，我提议，咱们亲自去挖地基，以表诚意。大家有木材的出木材，有砖瓦的出砖瓦，有力气的出力气，如何？”

刘老爷第一个捧场：“我同意，天明说得对，荣亲王何等尊贵的身份，什么样的好东西没见过，咱们建得再富丽堂皇能比得上……最要紧的是咱们的一片心意！”

这话好像挺有道理的，苗老爷语气稍缓：“既然刘老爷你都这么说了，荣亲王最欣赏你，那咱们也听你的。”