主战派反对，匈奴冻死了不少牛羊，哪有钱买粮食？若有钱也不用冒着风险抢了。而且今年送了，明年送不送？如果堂堂大齐，不战而降，每年还要送钱送粮给这些蛮夷，岂不是让人笑话？

双方争持不下，谁也不肯退步，听起来都挺有道理的，也各自获得了一部分朝臣的支持。

兴德帝被他们吵得头晕，争到晚上也没个定论。

因为这件事，宫里、朝廷的气氛都很紧张。

如今周建业被废，发去守皇陵，中山王被禁足三个月，没别的人玩，蜀王只能来找周嘉荣了。

“三哥，你说朝廷会战还是和啊？”他忧心忡忡地问。

周嘉荣也不清楚：“这得看父皇的意思。”

父皇现在还没下决定，那就说明，父皇也在犹豫，权衡利弊。

可依周嘉荣看，这种事没有“和”之说，过去历史的经验证明了，这些游牧民族就是喂不饱的狼，一旦开了这个口子，那就得年年送钱送物，只会养大对方的胃口，灭自己的威风。大齐便是地大物博，那些粮食也是农民辛辛苦苦种出来的，多少农民还食不果腹，冬天只能吃一顿，凭什么自己的百姓都吃不饱，还要不远千里送去给匈奴人吃？太荒唐了。

匈奴人想要粮食可以，用战马、用铁骑、用牛羊来换！大家公平交易，但不能是通过抢劫杀人的方式。他们现在退一步，以后就会退三步，五步，底线一再降低，最后割地赔款。

蜀王愁眉苦脸的抱怨：“三哥你说这些匈奴人，大冬天的干什么不好，非要出来打仗杀人，闲得慌啊。”

周嘉荣没说话，当然不是闲得。匈奴人也是被逼的，他们想生存，没有存粮就只能打大齐的主意，这是一场生死之战，只有赢了的人才有资格活下去。

“你说，大哥会上战场吗？”蜀王又问。

周嘉荣也不确定：“肯定会吧，大哥在西北九年了，应该经常跟匈奴人作战，遇到这种战事，他一定会奋起抵抗。”

蜀王托着下巴轻轻点头：“也是，上次大哥送回来的生辰礼物，最得父皇的心。若是他这次能够大败匈奴，建功立业，父皇肯定很高兴。”

这话听起来怎么那么不对味，周嘉荣瞥了他一眼：“那是当然，不止父皇高兴，全天下的人都高兴。若大哥能够打退匈奴，那是全天下的英雄。”

蜀王似是没想到他会这么说，愣了一下，欲言又止。

周嘉荣很不喜欢他这婆婆妈妈的性格：“咱们兄弟有什么就直说，吞吞吐吐做什么？”

蜀王挠了挠头说：“三哥，你说父皇会不会派护国公去啊？”

周嘉荣怔了一下，勾唇道：“这不好说。”

他觉得希望不大，父皇正忌惮穆家呢，又怎么肯轻易放外祖父去西北呢？要知道，外祖父可是保了西北一二十年的太平，至今仍有人传唱他的事迹。父皇定然不乐意看到穆家再次坐大。若父皇有这个意思，只怕早就下旨了。

蜀王低下头道：“我倒是觉得，这次匈奴来势汹汹，恐怕也只有护国公能阻止他们南下的脚步，保护西北的子民不受匈奴侵扰了。”

周嘉荣耸了耸肩：“外祖父他老人家年纪大了，这天寒地冻的，他身体恐怕吃不消。朝廷这么多武将，父皇定然会有安排的。”

周嘉荣说得信誓旦旦，哪知第二天就被打脸了。

次日早朝，许久没上朝，在家荣养的护国公穆广换上了锃亮的铠甲，进宫面圣。

“臣穆广参见陛下！”

兴德帝看到穆广进宫，眼睛闪了闪，连忙笑道：“原来是护国公，你老人家快快请起，赐坐！”

穆广却不起身，仍旧维持着跪姿，哪怕穿着几十斤重的铠甲，背脊仍旧停得直直的，宛如一座不可逾越的高山，又仿佛一把出鞘的利剑，锋芒毕露：“陛下，老臣今日进宫，是想恳请陛下派老臣前去西北收复失地，抗击匈奴，护我大齐江山，请陛下成全！”

其实从穆广穿着这身铠甲，郑重其事的进宫，兴德帝和不少大臣都明白了他的意图。

主战派自然很高兴，穆广当年大败匈奴的事迹可是人尽皆知，这样一员悍将自动请缨出战，何愁灭不了匈奴。兵部尚书朱强当即站出来道：“陛下，护国公对抗匈奴的经验极为丰富，有他出马定然能收复失地，请陛下恩准！”

户部尚书毛青云当即站出来反对：“陛下不可，护国公都是六十多岁的人了，听说还有严重的风湿病，这样寒冷的天气，他的身体恐怕吃不消，若是在征战途中有个万一，非常影响士气，请陛下三思！”

兵部尚书不赞同，跟他吵了起来。