刘掌柜赶紧去向万老爷汇报。

万老爷这时正好在跟纪天明下棋，听到消息，气得胡子都歪了：“哪里来混蛋，敢在苏州城跟我叫板，万管家，带人，我去会会他！”

“且慢！”纪天明叫住了万老爷。

万老爷这才想起两人的棋才下了一半呢，不好意思地说：“纪老弟啊，老哥哥今天有事，咱们改日再下。”

纪天明微笑着放下棋子：“纪某叫住万老爷非是为了棋局之事。万老爷可还记得当初在下跟你们言明过，京城也有一铺子知道肥皂的配方。”

万老爷记起了这事，点头：“对，莫非他们是从京城来的？”

纪天明笑着点头：“应该是，在京城，肥皂不是什么新鲜的玩意儿了，去年底便流行起来，不过价格颇贵，要十两银子一块。”

万老爷听明白了他的暗示：“这小子莫非大有来头。”

那就得慎重了。

纪天明笑了笑说：“具体什么身份，这就不知道了。不过依在下之见，商场上的事交给商场，即便他背后有大人物，只要咱们做得无可指摘，对方也不能不讲道理啊。”

没错，这可是江南，不就京城，姓毛的小子背后有人又怎么样？强龙还压得过地头蛇不成？

“多谢纪老弟提点，老夫明白了。刘掌柜，你通知下去，咱们的肥皂，一律降到一两银子一块，给各家铺子的供货价通通调到七百文一块。”万老爷豪气地说。对方不是想打价格战吗？他奉陪。

万家大张旗鼓地降价，而且是一口气将肥皂价格降到了一两银子，顿时在苏州城内引起了轩然大波。

不少路过的行商看到了商机，纷纷去万家拿货，这玩意带到外地去，肯定能翻倍。虽然利润薄了很多，但销量增加了好几倍，万家倒还是赚了一笔银子，作坊里也连夜赶工制造肥皂。

可这却苦了毛泰。

毛泰好不容易狠下心，放下身段，去街上摆摊卖肥皂，可好日子还没过一天，苏州城的肥皂零售价通通变成了一两银子一块。

他倒是也可以降价，可他远道而来，而且他们这批肥皂的原料成本高昂，真降价哪比得过这些富得流油的地头蛇啊！

毛泰毕竟年轻，也没经过商，面对万老爷的大降价，这下完全没招了。他急得嘴上起了泡，一面让人往京城送信，一面琢磨着应该怎么做才能将这些肥皂卖出去。

思来想去，他觉得还是得搬出廖家的名号。

毛泰直接去拜访万老爷。

万老爷根本不见他。

连吃了三天的闭门羹，毛泰也明白到对方的意思了。可这苏州府，想找人全部吃下他手里这么多的肥皂，非万老爷莫属。

他还是硬着头皮上门，而且向对方透露：“你跟万老爷说，我们是廖记铺子的。我们东家廖二姑娘是都指挥使家的二姑娘，今年就要嫁给三皇子了。”

万老爷听对方来头这么大后，果然有些发愁，不好再将毛泰拒之门外了。

可若是收了他手里的肥皂，这个价格定然不低，至少也得一两银子一块，那自己还得往里面贴钱。就算这样，估计廖家也不会记他的好，搞不好还会在心里记他一笔，花了钱还要得罪人，万老爷这样精明的商人可不愿做亏本的买卖。

琢磨了一会儿，他想起纪天明是从京城来的，似乎对京城的情况比较了解，便让人将纪天明请了过来，跟他说明了情况，询问他的意见：“纪老弟，你说我该不该收了他的肥皂？”

纪天明端起茶杯抿了一口，微笑着说：“万老爷是担心得罪三皇子殿下？”

万老爷苦笑：“自古以来民不与官斗，我也甚是为难啊。”

纪天明听懂了他的意思，万老爷是不想吃这个哑巴亏的，可又担心得罪三皇子。

“万老爷不必担心。去年山西乡试舞弊案，万老爷应该有所耳闻。”

万老爷点头：“听说过一些，这事跟肥皂还有关系吗？”

纪天明轻轻摇头：“非也，此案便是三皇子殿下南下查明的，山西学子由此对三皇子殿下感激不尽。不巧的是，纪某正是当事人之一，由此结识三殿下，三殿下急公好义，一心为民，处事公平公正，断然做不出利用权势欺压百姓的事。若万老爷是担心三殿下那边，大可放心！”

万老爷诧异地看着纪天明，态度更热情了：“原来纪老弟还认识三皇子殿下，你这么说，我心安了不少。”

纪天明看出来了，万老爷嘴上说着相信，心里其实还有疑虑，为了进一步打消对方的怀疑，他笑道：“万老爷帮纪某许多，纪某无以为报，若是万老爷信得过在下，便让在下修书一封，万老爷派人送去三殿下府上，说明此事！”