蒋钰连忙行礼：“为陛下分忧，乃是微臣职责所在，不敢言辛苦。”

“赐座。”兴德帝示意蒋钰坐下，做出一副促膝长谈的模样，“蒋爱卿跟朕详细说说这次的案子。”

蒋钰点头，一五一十地将案子说了一遍。不过说到周嘉荣时，他刻意模糊了一些内容，比如周嘉荣身边的纪天明，在他口中就只是一个无辜被陷害的学子，至于周嘉荣所做的事，大体上的他说了，但到细节，他就略过去。

这样一来，即便哪天皇帝从别的途径了解到了案子的详情，也不会治他欺君之罪。

兴德帝听完，笑了：“没想到被这小子歪打正着，揪出了这么桩大案！”

蒋钰配合地笑道：“三殿下运气确实不错，次次都能逢凶化吉。”

“哦，此话怎么说？”兴德帝倍感兴趣的样子。

蒋钰便将他抵达大同府那日的事说了一遍：“……臣去时，三殿下已经被他们捆绑了起来，正要押走，若是臣晚去一步，臣不敢想象。邱、曹二人皆是心思歹毒之人，手上都沾了人命。”

兴德帝脸上的笑容渐止：“这小子刚才提都没提。”

蒋钰轻声道：“三殿下许是怕陛下担心，报喜不报忧。”

兴德帝点头，似乎有些感动的样子：“老三是个至纯至孝之人。”

这话蒋钰不敢接。

兴德帝像是随口一提，接下来又将话题转回了案子上。

君臣聊了半个多时辰，兴德帝才放蒋钰回去。

等人走后，兴德帝脸上的笑容就消失了：“没想到啊，蒋钰竟也会替人说好话。”

哪怕蒋钰已经在竭力掩饰这点了，可兴德帝是什么人，焉能看不出来？

孙承罡听到这话，不知该如何作答，想了想说：“听说蒋大人也是寒门出身，许是感激三殿下这次歪打正着，查了山西乡试舞弊案。因此对三殿下的态度和气了许多。”

“你说得也有几分道理。”兴德帝说不清楚心里是什么滋味。蒋钰又拧又直，身上有文人的清高和骄傲，对他这个皇帝说话有时候都直言不讳，他的儿子能得蒋钰认同，身为父亲，哪怕不看好这个儿子，甚至在防着他，兴德帝心里也是高兴的，可高兴之余又有几分说不出的滋。

不过好在只是一桩案子，大半功劳还在蒋钰身上，他也不必太过忧心。而且这个案子也有许多偶然的成分，属于歪打正着，他也不必太在意。

兴德帝整理好了心情，问孙承罡：“什么时辰了？”

孙承罡忙道：“申时末了。”

“去秋水宫。”兴德帝没忘记承诺了今日会陪穆贵妃和周嘉荣用膳。

——

秋水宫，穆贵妃看见周嘉荣，眼泪就往下滚：“你这孩子，怎么去这么久，也不传个信回来！”

周嘉荣赶紧拉着穆贵妃的手哄她：“母妃，您瞧，儿臣这不是好好的吗？”

穆贵妃仔仔细细地打量了儿子一圈，心疼地说：“嘉荣都瘦了一圈，在外面没有好好吃饭吗？刘青他们是怎么照顾你的？当罚！”

妥妥一护崽的老母亲。

周嘉荣拉着她坐下，又去给她捏肩捶背：“母妃，儿臣这是长高了，长结实了，没有瘦。这些日子，母妃在宫里可好？”

穆贵妃的生活简单：“还不是老样子，跟皇后娘娘、德妃他们聊聊天，做点针线活，大冬天的，也没什么好玩的。你呢，在外面怎么样？母妃听你父皇说，你遇到袭击了？”

说到这里，她的声音又带上了哭腔。

周嘉荣估计她暗地里哭过好几次了。

徐嬷嬷的话证实了这点：“三殿下，自打你走后，娘娘就一直提心吊胆的。前阵子，陛下说你在大同府遇险，差点被人抓进了大牢，娘娘更是急得茶饭不思，一连给国公爷去了好几封信。”

提起这段往事，穆贵妃又开始抹眼泪。

周嘉荣顿时头大，他什么都不怕，就怕他母妃哭。摆了摆手，示意徐嬷嬷别说了，周嘉荣赶紧从怀里掏出一根珠花，递到穆贵妃面前：“母妃，您瞧，这根簪子特别吧！”

穆贵妃的注意力果然被转移：“这根簪子上的珠子好亮！”

周嘉荣笑呵呵地说：“这是儿臣在外面看到的，就觉得这颗红珠很特别，特意给母妃买的，母妃试试好不好看！”

穆贵妃连忙到镜子前，将簪子插到头上，端详了一阵，夸道：“好看。我儿买的都好看。”

身为宠妃，什么样的奇珍穆贵妃没见过？但这根簪子不一样，这是她的儿子出去当差特意给她带回来的，这份心意比什么都珍贵。

周嘉荣趁势转移了话题：“母妃，民间的银楼里首饰虽没有咱们宫里的精致珍贵，可式样那是真的多，等有机会了，儿臣带母妃去看看。”