“待他年长些，我若还活着，就去山上看他。”我说。

玄女笑意盈盈，又对我道声谢。纵身而起，很快望西边飞远了。

我一直看着她，直到再也看不清，才动身离开刘家。

“云鸣山，会收么？”九枝在我身侧问。

他担心我忽然送个孩子过去，恩义堂那帮人不愿意收下。

“放心吧，”我说，“虽然玄女不喜欢这孩子，但这怎么说都是神仙生下的，论天资，可比寻常孩子高多了，好好教一教，一定是个奇材，月离他们高兴都还来不及。”

九枝沉默片刻，叹口气。“孩子，不该有的。”

我明白他的意思。

“是啊，”我说，“那孩子，是拿玄女的屈辱换来的，所以，她不舍得，我理解，她舍得，我更理解。”

那刘书生还想拿孩子做要挟，可笑，他终归是小瞧了女子。

我和九枝这样一路闲聊着，走回客栈，远远地就看见客栈外头搭起了梯子，店家和伙计正在往牌匾上挂灯笼。

“掌柜的，这是做什么？”走近了，我仰起头问。

“客官回来了？”店家挂完最后一盏灯笼，一边招呼我一边爬下来，却先说起了别的事，“客官今日外出，可有看见天降祥瑞？”

“祥瑞？什么祥瑞？”

“哎呀，那客官怕是错过了，”店家说，“今日午间，有仙女自城上飞过啊！”

呃。

我又不能和他说那是我变出来的，只好配合着做讶异状。“有这等事？”

“是啊！”店家喜气洋洋，“仙女过境，想必是老天爷看不下去了，动用了天威，替城里驱除邪祟，看来这城内，又可以太平了！”

最好是吧……“那掌柜的挂灯笼是——”

“这不是明日大皇子要来了么，”店家说，“全城张灯结彩，恭迎大皇子驾临。你说巧不巧，大皇子一来，就有大吉之象，这大皇子果真不一般呐！”

大皇子要来了？

但城里的邪异，可并没有消除啊。

店家正高兴，没看出我的顾虑，还拉着我帮他检查牌匾有没有歪斜，我随口敷衍几句，推说回房休息，就上了楼。

“九枝，晚上我们还要出去。”我说。

两夜没有好好休息，九枝一脸困倦，但他大致知道我的意图，没说什么，只是笑了笑。“好。”

子时，我们俩再度出现在街道上。

虽说天降“神女”，城中都觉得这下便平安了，但毕竟大皇子要来，城内的巡查并未放松，反而加紧了一些，官兵也多了不少。他们自是看不见我，但相较前些日，又要更小心些。

这几日我也大致可以确认了，城里作祟的，想必不是妖，更不可能是鬼，鬼最恶最恶，也不过害人，或者上身，从没听说过能把人凭空变没的。

那便只可能是人了。

从城东走了一遭，无甚异状，我们转向城北，路过一条宽敞整洁的大街，九枝忽然抬起头，看了看不远处的一栋屋顶上方。

“有声响？”我对他这种反应已经很熟悉了。

九枝点头。

我判断一下方位，钻进旁边的巷子，七拐八绕，绕到了一幢宅子前。

看这宅子的大小和式样，这一户该也是个富庶人家，此刻大门紧闭着，但我能感到门后有人活动，少说也有五六个。

“他们，从顶上进去的。”九枝说。

我知道他的意思，这些人大概是从院墙和屋顶翻入屋内，动静极轻，没有惊动四周，也就是九枝五感敏锐，不然还真发现不了。

有这样的身手，自不是寻常人，而他们以这种方式入户，肯定也不是为了做什么好事。

我想想，在墙根处找了个地方藏身，等等看接下来的变化。

约莫一刻光景，院墙上探出一个人头。

这人蒙着头脸，只露着一双眼睛。他四下看看，见院外无人，便冲后打了个手势。

须臾，又有两三人翻过墙，轻巧落地，都是一身短打黑衣，包裹严实，再有二人将一个麻袋抬过墙头，施力抛下，早先出来的人在下面接住，扛上肩膀，合计五人加一个麻袋，动身要走。

“把人放下吧，”我现了身，在他们身后说，“大晚上的，你们不累啊？”

麻袋抛下的一瞬，我就猜到里头是个人，大小、轮廓都对得上一名成年男子，也是同时，我想通了这几日城内的诡异事情，都是由何而来。

我本以为我和九枝忽然出现，多少能吓他们个好歹，不想这几个黑衣男子倒是训练有素，片刻不犹豫，拧身就打过来。

我没和人打过架，唯一的经验也就是上私塾时，痛殴过两三个男童，但这一路来经历过种种，厉害人物我见多了，眼前这几个人的架势，实在是不够看。