“在我们这儿有个习俗，人们相信肉体会经历生死轮回，只有灵魂得以永生，用香木堆积焚烧尸体，灵魂就能随着浓烟一起飞向天空。”严少成的目光慢慢上移，望向了上空，“死去之人的灵魂会化作星辰在天上保佑着我们。”

迟意深也看向天空，然而天空被厚厚的云层遮蔽，人们根本看不见任何星星，而星星的光芒被云层遮挡，也无法照耀到人间。他若有所思道：“这种说法，我在很多地方都听说过。”

严少成倒是愕然，“你在很多地方都听说过吗？”

迟意深颔首，“这倒也不奇怪，人也好，牲畜野兽也好，大家都本能地渴望活着，但死亡谁也逃不过，因此人们只能将希望寄托在想象上，人们希望死亡只是过程而不是结果，希望亲人死了不是死了，而是去了一个更好的地方，于是将所有美好的东西与死亡联系在一起，星星、月亮、蝴蝶、花……什么都好，只要能让活着的人感到安慰。”

严少成苦笑，“迟先生，这一番话，你可不要让寨子里的其他人听见。”

迟意深点头，“我明白。”

这样聊了一会儿，严少成的心绪似乎平静了下来，他道：“你口中的仆人其实根本不存在吧？”

迟意深侧头看他，只听严少成接着道：“你来到这里后，似乎就忘了你的仆人，我们说寨子外有吃人怪物时，你也半点不担忧。我出去时，还特意寻了附近的水源，根本没有任何外来者的痕迹。”

迟意深微微扬起眉梢，干脆利落地承认，“抱歉，我只是担心如果说自己是孤身一人来到这里，会引起你们的怀疑。”

严少成摇头，“每个月都有迷路的外乡人来到这里，白总管一开始也不是这寨子里的人，你放心，只要你不是那些异邦人，我们寨子绝不会赶你出去。”他说着，又看了天空一眼，喃喃道：“还有两个时辰就天亮了，迟先生，我得上床歇着了，明日必须起早。”

迟意深询问：“去捕猎？”

严少成眼里闪过杀意，“去报仇。这片山林里有数不清的污泥怪，他们杀不完的，等他们精疲力尽熬到天亮，就是我们动手的时候。”

迟意深：“万一他们爬到香木上？”

严少成口吻笃定：“他们绝对找不到香木。”

他道：“迟先生，生在这个世道上，人人都得会些自保的功夫，如果你愿意，明天可以去找白总管要一副武器，寨子会有人教你防身的手段。”

严少成走了，一直黏在迟意深背后的小云朵终于发声了。

【宿主，这个NPC看起来很聪明的样子啊！】

迟意深：“确实，僵尸小镇里的NPC看着有点不太聪明，确实远远比不上严少成。所以这究竟是怎么一回事呢？”

【宿主，您得出了什么结论了吗？】

迟意深摇头，“现在说结论，还有点太早，而且这里面的迷雾实在太多了。”

【宿主，您不阻止他们吗？毕竟玩家和这些NPC之间的仇恨完全是主神挑拨的，如果我们能够帮助他们解开真相，也许就能找到辅助这个位面进化的答案了。】

迟意深摇头，“阻止不了的。没有证据，谁会信我们？”

他一个接一个理清思路，“在玩家眼中，NPC是披着人皮的怪，他们没有情绪，哪怕被砍掉手脚也没有任何表情，实际上，他们是活生生的，因为某种原因导致的灵魂缺陷让他们无法看清真相。这无疑是主神的阴谋，让玩家一无所知地成为他的刽子手。电脑游戏中的小人被砍杀时还会有愤怒恐惧的表情以及惨叫，这些模拟真人的部分会让一些玩家产生代入感从而不忍下手，但是主神开发的副本游戏里，闯关者根本无法体悟到这一点，对于他们来说，砍杀NPC就像砍掉橡皮做的假人，根本不会有任何实感。我们要做的，不是白费力气地去劝阻，而是要先弥补好闯关者的灵魂缺陷，等他们自己看到真相，自然就会停止对NPC的杀戮。”

“而NPC这边，他们不知道闯关者的来历，不知道他们受了蒙骗，只以为闯关者都是穷凶极恶之徒，如果让他们相信彼此中间有一个共同的敌人……”迟意深沉吟道：“普通的闯关者和NPC都不行，我们得选出其中最有声望的人，由他们带领双方阵营达成和解，NPC这边的严当家是个很好的人选，闯关者那边，得找几个排行榜上的高阶玩家。另外，语言不通的问题也要解决。”

其实这中间还有别的疑点。比如这座处处透着古怪的寨子，比如白总管说香木是从山林中运出来，而严当家却说异邦人绝对找不到，按照迟意深从上个副本五人小队那里得知的情报，每一个离开副本的队伍都会在游戏广场公布从中得到的情报，以方便后面的闯关者。这座在山林中不受污泥怪入侵的寨子一定引起过闯关者的注意，他们会不知道香木的作用吗？