顾黎半撑起身体倾听，发现并不是米米尔或道卟灵，更不是艾瑞斯。

声音来源于右侧的仪器，他听到了机械开合，而后是皮鞋有规律的踩踏地面。男人停在了他所在的仪器前，不一会儿仪器内便失去了光亮。

卡扣松动，仪器被打开。

竟是年轻时的扎克！穿着白色的研究服外套，满脸无奈地对他说道：“我们又失败了，埃尔德。”

扎克活的鲜明，比在城镇中看到的精神磁场更为清晰。皮肤、血管，甚至说话时牵动的脸部肌肉，都像极了一个活生生的人站在面前。

不只是扎克，观察室的玻璃外，拿着各种试剂报告来回走动的，还有十几名穿着防护服的研究员。

顾黎从缓慢的思维中将这些人的脸一一对应，正是挂在墙上照片里的先辈们。

“扎克？”

他无法控制自己的身体，无论是动作还是发出的声音。

扎克的模样看起来不过二十几岁，脸上戴着副金边眼镜，说话时嘴角下意识勾起。说是研究员，倒不如说更像是玩世不恭的富家少爷。

他把插在口袋里的手拿了出来，向顾黎友好伸来，“出来吧。我早说了，还不如从医院把那些旧机器带过来，在原基础上改良总比重新建造要省时间。”

顾黎握住扎克的手从仪器里出来，或者严格来讲，从仪器里出来的是还未成为族长时的年轻埃尔德。

“呼。”埃尔德呼出口气，疲惫道：“旧机器被使用的频率太高，大多都已经出现了假损现象。带过来修理，还不如重新制作的耗材低。对了，晶矿溶解剂怎么样了？数值还是无法稳定吗？”

扎克侧身让出条路，用手顶了顶镜框道：“你自己看吧。想要磁化细胞的计划，我劝你还是现在收手得好，免得到时候细胞大面积衰竭死亡，把你的命也一起带走。”

他双手环胸靠在观察室的玻璃窗前，“要我说，还不如试试我的基因融合。再不然把机械嵌入怪物的身体，用外力控制为我们所用，也比你这么一次次拿自己的命来试安全。”

埃尔德笑着拍了拍扎克的肩膀，“你该不会，还在想你的人鱼计划吧？就算真的把感染者变成故事里的人物，对于我们来说仍然是个怪物。不会有人真的把它们当成传说来看的，人们喜欢怪物，仅仅只是在画里。”

“那不一样！”扎克显得有点儿郁闷，“根据我的蝾螈感染体分裂论，只要在基因融合时可以长时间达到稳定线，就算感染成海洋生物，也能由自主控制变换基因，重新变回人类的形态。”

埃尔德的语气像极了在哄小孩儿，“好好好，那么伟大的扎克博士。在你的人鱼诞生前，能不能先帮我解决一下温饱问题，我都快饿死了。”

扎克嫌弃的打开他的手，“你什么时候才能学会自己做饭。”

埃尔德笑得没心没肺，“不是有你在吗。”

“要饭没有，只有压缩饼干。”

“都行，我不挑食。”

观察室的玻璃窗被一名女性研究员敲响，虽然隔着厚重的防护服，但仍旧能看出这位研究员的漂亮气质。

研究员名叫罗莎洛琳，是埃尔德和扎克的同学兼死党。

洛琳的手里捧着一沓资料，表情凝重道：“你们出来看看吧，黎明之城的计划，恐怕今晚就会实施。”

埃尔德换上挂在墙上的研究服，收起和扎克打趣的嘴脸匆匆跟了出去。

实验室外扎满了绿色营帐，沿途满当的几乎没有落脚的地方。正在做晚饭的人们，在他经过帐篷过道时纷纷向他投来了求助的目光。

他无奈地避开这些人，和扎克一起，跟着洛琳往基地外快速行走。

周围的草木因为辐射变得枯萎，在接近外围的电网时，还出现了大量的昆虫尸体。这是仪器辐射导致的生物死亡，即使他已经把实验室建成了全封闭式。

傍晚五点三十二分，云层呈灰白色，只有第六女神柱的周围云层，突兀的被染成了黄红色。

这些特别的光束散射向下，穿过云层，掩盖蓝星。就像是这个世界的最后一道曙光，好看得让人忍不住心悸。

然而这些象征着希望的光束此刻正在缓慢的消失，如果估算得没错，过了今晚他们就再也看不到这样的曙光了。

扎克懊恼地踹了脚石块，语气不善道：“放弃我们，他们竟然真的打算这么做！这和灭绝人性的活埋又有什么区别？明明我们都还活着，而且为了这该死的帕尔曼付出了全部甚至生命！”

埃尔德看着云层沉默，许久后才说道：“如果再也看不到黎明，不如就把蓝星当做希望吧。”

扎克无法苟同，“你就甘愿受这些人摆布？你看到基地里那些人的眼神了吗？如果把最后的希望都夺走了，我们还能编造什么理由让他们活下去？一个帕尔曼就已经够头疼了，偏偏现在还出现了该死的感染！”