一眼望去，就叫人神酥骨软、不能自已，这可不是烟娘那等庸脂俗粉所能比的。

褚莲音过来，正巧听到这一句，给了春莺一个毛栗子：“胡吣什么？长乐坊那满脸横肉的张屠户也是美人？”

“开个玩笑嘛。”

春莺嘟囔着。

“玩笑也不许开，吓坏我阿蓠妹妹怎么办。”

“阿姐，我又不是瓷器做的，怎会如此脆弱。”

“你是不是瓷器，不过怎么一回来，就生病了，瞧瞧你这脸色…”

江蓠不吭声了。

大约是吹了风，今早便感觉有些不适，咳了两声让褚姐姐听到，一路过来便唠叨她许久。

“等回去让厨房给你熬一碗姜汤。”

回去，江蓠果然被灌了一大碗姜汤。

只是这姜汤也没祛去病气，江蓠又发起了高烧。

这一烧又是小半月。

等到能出门，重阳都快到了。

这小半月里，江蓠未再收到沈朝玉的信笺，也未再和他碰面。

不过却时常能听到他的消息。

这小半月里，沈朝玉也未停下来，他似乎忙于查案，时常能在各处听到旁人在议论他，如“朝玉公子如何设套，朝玉公子与那凶手碰上了，朝玉公子受伤了…”

江蓠想避都不能避，趁着养病，干脆龟缩在自己的院子不出门。

不过，褚莲音却见不得她如此。

在有一日，突然要拉她出门。

“今日可是曲江十二舫夜宴，到时有花魁遴选，阿蓠妹妹，这可是汴京城的盛事，一年方有那么一回，森柏他们都包了酒楼，就等着看花魁表演…”

似是见江蓠不动心，褚莲音可怜巴巴地看着她：“妹妹，你若不去，阿姐就只能一个人去，我一人，阿爹阿娘必定不肯，他们不舍得拒绝你…”

她晃着江蓠手，“妹妹”“妹妹”地喊。

江蓠被喊得无奈：“好，好，阿姐，我去，我去，别晃了行不行。”

褚莲音嘻嘻一笑，于是，出行就这么定下了。

＊＊＊

曲江夜宴，既然得一个夜字，自然是夜里进行的。

出门前，褚莲音见江蓠脸色过白，迫着她披了一件桃红斗篷，才带着她上了马车。

两位侍卫骑马跟着。

这曲江宴，便在曲江之上。

比起静园那被截取的曲江支流，这城内的曲江要大得多，远远看去，一眼望不到头。

江蓠跟着褚莲音下了马车，顺着曲江走。

此时天已经整个暗了下来，夜幕笼罩大地，一盏盏灯点亮曲江。

从江边望去，灯影朦胧，画舫秀丽，有种行走在画卷中的错觉。

“阿姐，我们现在是去哪儿？”

江蓠看褚莲音一直走，忍不住问。

褚莲音一指前方：“看到前面了吗，那最高的台子。”

江蓠眯眼望去，先是看到了攒动的人头，还有布满红绸的高台，一圈美人灯将高台照得明亮。

高台上，十二只扎了红绸的花篮高挂，时不时有人唱和一声，将一物丢到花篮里。

“这十二只花篮，便隶属于十二青楼，往花篮里丢的，便是花签，青签为最低，一两银便可得一支；红签中间，十两银一支；最高的，是那紫签，一锭金换一支。”

“一锭金？”

一百两银子？

“是，一锭金。”褚莲音点头，“看到江边那十二画舫了吗？”

江蓠点头。

自然是看到了，画舫各个不同，舫上之人载歌载舞，时不时还能听到江边一群人在喝彩。

“那便是曲江十二色，若看中了哪一个，手中又有余钱，便可买签投入对应的花篮。等到亥时，便会揭晓结果，得钱最多者，为今岁花魁。”

“原来如此。”江蓠颔首，“还是你们汴京城的人果然会玩。”

褚莲音嗔她一眼，旋即笑了：“这话也没错。”

“汴京城里别的不多，高官多，自然纨绔也多，都挤在一起，自然要寻些乐子。”

“走，我们也去买两支签。”

她拉着江蓠过去，问那高台边卖签的人道：“两支青签。”

卖签的人见是两位小娘子，便知是凑热闹的，也没嫌她们买的少，一人给了支青签和茉莉。

“簪上。”

褚莲音道。

江蓠这才注意到，今日有不少人簪花，不论男女。

“不论你买多少，青签给的是茉莉，红签芙蓉，紫签牡丹。”

褚莲音将茉莉上，不过她长得英气，这茉莉于她，不算适合。倒是江蓠，瑟瑟一朵，衬着她素白的小脸，更添了我见犹怜之感。

“这位小娘子怎么不上那画舫去，你若去，我必百金买你…”

江蓠才簪上茉莉，就听旁边一道声音。

那人似是喝了酒，色眯眯地看着江蓠。