三人一行进了别庄，到了书房。

三皇子一进书房，就翘着二郎腿，敲着桌子要青竹上茶。

青竹端着托盘进来，一人面前放了一盏茶，而后又退了出去。

“云溪洱茶，请两位一品。”

沈朝玉道。

落地铜香炉前，他穿一身白衣，正取了锡夹，拨了拨香炉里的香片，一股如梅如雪的香气散开，他才重新落座。

“疏疏淡淡泷梅香，”莲翀郡王端起茶盅品了口，又叹，“轻轻浅浅云溪洱。”

“朝玉，好享受。”

“酸唧唧的，”三皇子不以为然道，他平生最不喜欢这些苦兮兮的茶，不过这云溪洱茶是出了名的，宫中也没几两，他平时没得吃，所以也勉勉强强喝了一口，装模作样道：“好茶。”

沈朝玉嘴角弯了弯。

“沈朝玉，你笑话我，是不是？！”三皇子看懂了他的笑，指着他。

沈朝玉难得展颜，说了声：“是。”

“皇叔，你看他！”三皇子指着沈朝玉，气鼓鼓。

莲翀郡王翻了个白眼：“行了，少丢人现眼，不过说起来，我觉得，这洱茶最好是用醴泉的酒泡…”

“茶用酒泡，你喝茶还是喝酒？”三皇子怪叫。

“既喝茶，又喝酒，岂不妙哉！欲醉未醉，将醒未醒，是茶还是酒，何必分得那么清…朝玉，你说是不是？”

沈朝玉什么都没说，只是伸手一拂，送过去一壶酒。

“还是朝玉懂我！”

莲翀郡王抚掌大笑。

三皇子自觉受到了排斥，开始吵嚷，莲翀郡王茶喝尽，竟当真将酒注入茶盅喝起来。

沈朝玉喝着茶，始终一言未发。

莲翀郡王连喝三盅酒茶，看他一眼，却只见到这位好友指尖摩挲着茶盏，眼睑微垂不说话的模样。

沈朝玉大都时候都不说话，可这不说话与不说话的分界还是不同的。

莲翀郡王放下茶盅：“有心事？”

他问：“案子很难？那日在钱家宴席，我便看出来了，你被什么所困。”

沈朝玉恍然：“只是…一些小事。”

他道：“不是要问案子？问吧。”

一说起这个话题，三皇子立马就兴奋起来：“听说那些被杀的人，心都被吃了？真的假的？啊啊，对了，还有，我听说，这些尸首被发现时，衣服都被剥光了，身上还刻了字…”

“好侄儿，你这么多问题，叫阿玉回答你哪句？”莲翀郡王执扇打断他，“阿玉，我就问一句，杀人的到底是人，还是…”

他带了点迟疑：“那些东西？”

“莲翀，子不语怪力乱神。”沈朝玉面色平淡。

莲翀郡王叹气：“也是，我着相了，杀人的是人是鬼，又有什么要紧。”

“这当中还有鬼？！”

三皇子脸色都吓白了。

这时，书房的门“吱呀”一声被人从外打开了，三皇子惨叫着跳起来，只见竹青进来，朝上首位作揖：“褚小姐派仆人送来寒瓜，供公子和两位客人品尝。”

“替我谢过褚小姐。”沈朝玉放下茶盅，略作思索，道，“天气酷热，去厨房问温娘要两盅绿豆汤，并一碟金丝蕊糕，一起送去。”

“你这居然有金丝蕊糕？”

三皇子口水都要掉下来了。

他这人，平生第一好是蛐蛐，第二好，就是吃了。

天底下就没有几样他没吃过的，而吃过念念不忘的，除了柳大厨以一百种食材制成的参鸡汤，就是这金丝蕊糕了。

说来这金丝蕊糕做来其实并不特别，唯一特别的，是其中用来调味的一种花汁，采自西戎辫儿岗的金丝蕊花，这金丝蕊花一年只开一季，一季只有三天，花期极短，而且生长环境极为苛刻，过冷过热都会导致其凋零。

这也导致这金丝蕊花极其昂贵，而由其制成的花汁一小瓶就要要价值百金，寻常人根本不会将它用来入菜，而是将其制成精油，放到香料铺里。

所以，这金丝蕊糕极其难得，即使是三皇子也不过吃过两三回。

“可还有？且给我也来一碟。”三皇子拍桌子。

“就这一碟。”沈朝玉道，并吩咐竹青退下。

“你倒是对你这未婚妻上心……”三皇子颇为悻悻然，话方出口，脑袋就被莲翀郡王敲了一记。

他道：“侄儿，你怎这般不济，还跟女郎们抢东西？当心一会阿玉揍你一顿。”

“他才不会。”三皇子悻悻摸摸脑袋，“朝玉公子君子风度天下皆知，何况…”

他还是他唯二的朋友－－

虽然沈朝玉嘴上从来不说，不过还是三皇子单方面认定，两人关系莫逆、非同一般。

说来，他认识沈朝玉还是源自一场乌龙。

那时沈朝玉似乎才从晋阳府回来不久，自己也不过是个小儿郎。