周刻低声：“他遇到了那二当家？”

“是啊。”糙汉沉浸在追忆里，不曾发现了身边两人的异样，“二当家那人，生着一副纯良的好皮囊，可谁知道山匪们的坏点子都是他在后头出呢。他比大当家更像个贼首，定下的规矩没人敢违背，曾有山匪良心发现想离开据点，当时就叫他抓了回去，不知道用了什么办法，把人折磨地死去活来。”

他指指自己眉尾一道长疤感叹：“这疤就是他忽然暴怒划出来的，他人喜怒无常，安静时看着莫名可怜，一怒就极其可怕。那么多人都怕他怕得腿肚子发抖，就大当家真心实意把他当兄弟。”

“说起来也是凑巧，二当家竟然也叫贺如钰，也真是稀奇。”

“怎么个稀奇？”

“小兄弟不知道吧，这名字钉在芦城的耻辱柱和诡事录上。”糙汉摇着头，“好几百年前了，国都叛国贼的儿子一路逃到这边境城来，妄图想逃出去。后来那人叫官军抓回来，未免夜长梦多，就在芦城里行刑。”

糙汉抬手比划斩势：“定了斩首之邢，当时居民们都以为刑罚不够，追着刑车到刑场，恨不得踏碎其身。可奇怪的事发生了，那一刀下去后，叛国贼的头颅不见了，就剩个身躯跪在上面。青天白日，瘆人得很……”

周刻安静听着，一边潜离握住了他的手，体温极低。他回握住，试图替他暖起来，却是于事无补。

或许是因他自己也发寒的缘故。

官衙到刑场不远，他们没走多久就到了。刑场上押跪着一列贼首，排第一个的估计就是那大当家，还在激愤大骂。他越激动围观居民便也越激动，捡着西红柿和鸡蛋砸过去。他人被砸得狼狈，又转头啰里吧嗦地追问其他贼首。

隔得远，周刻也听见了那追问——“如钰呢？”

贺如钰早已走啦。

“小道士……回去吧。”潜离低着头紧紧抓着他的手，脆弱得似乎下一刻就要崩溃。

周刻转身将他抱进怀里，捂住了他的耳朵：“别听。”

身后——

“午时三刻到——行刑！”

狐妖的识海万丈狂澜，小道士闭上眼运转灵力，与他神魂同，与他记忆共，去看三百年前的行刑。

*

三百年前，也是这样一个冬末春初的晴天。

顶着贺如钰之名的叛国贼被押往刑场，一路而去，道路人相挤，万民拿着各种东西往他身上砸，连带无数咒骂。贼首坦然接受，不躲也无处可躲，来到刑场下车，一身脏污与伤痕。

刽子手等着午时三刻，百官等着绳之于法，万民等着天理昭昭，贼首什么也不等。

人群中忽然传出讶然声，贼首勉力抬头，看见那狐妖换下白衣着红衣，拎着一坛酒而来。

所有人为那绝世而寂静，也为这万中独一来为叛国贼送临别酒而寂静。

他来到他面前蹲下，揭开酒封，倒了一杯递给他。

他双手在背后绑住，低头咬过那杯盏，仰头一饮而尽。

围观者反应过来，有人带头大骂一声叛徒，手上的东西砸向受刑者和送别者。

红衣人不为所动，背后不设防，一点妖力护住手中酒，斟满三杯给他，他咬过这三杯全部饮尽。

狐妖沉静斟着，目光亦沉静，指尖却发抖。

一杯敬你俯首认罪。

一杯敬你忠义两难。

一杯敬你黄泉走好。

喝过三杯，他自己提起酒坛，在赴死者眼里，身后万众唾骂丢掷里，旁若无人地将剩下半坛烈酒灌尽。

这一坛敬我沉沦誓约，长路无言。

饮尽，他放下酒坛呛得撕心裂肺，抬眼和赴死者对视。偌大天地只剩一人一妖在刑场上下共负骂名，浩大喧嚣里绝对寂静。

午时三刻到，行刑声起，贼首终究一字不出，狐妖起身后退，水珠凝在眼角。

贺如弦最后看他一眼，唇形无声：“走吧。”

他低头，日光凝在刀下，蓄势一刀挥下。罂粟四去，开满狐妖的红袖。

狐妖接住滚落下的头颅，脚尖一踏，刑场时间在此定格。

万民将要扑上去践踏其身骨，却发现叛国贼的头颅消失不见，只留一具无头的躯壳和喷溅在地的鲜血。

午时四刻，恐惧弥漫在刑场，那无头身躯到底无人敢践踏，跪在刑场上受日曝风吹。

而十里之外，红衣狐妖抱着头颅，埋在一株还没有花开的桃花树下。

春来了。

我的送别酒一滴不剩。

第55章

冬去, 一行人在芦城滞留，城中百姓张灯结彩，喜气洋洋地准备过新年。

官衙里抽空办了场庆功宴，周刻等人也受邀在列, 宴上热酒一杯接一杯, 他接过饮下, 也不再觉得烈酒烧喉，辛辣里有着别样的催眠式的痛快。有趣的是五人里一个个都闷着喝酒, 潜离慢慢品着，与人聊天时含笑，桌子底下的手和周刻相牵。