等到灵流弱下来，周围草木一片狼藉，潜离累极地抱着小道士瘫下，抬手揉揉他脑阔施了道安神诀：“乖，先睡一会吧。”

周刻本就撑不住，在他安抚下意识越发模糊，埋在他怀里陷入了昏迷。

潜离抱着他环顾四周的惨烈，心里说不出的难受。

“潜离！”

“大哥！”

远处传来他人的呼唤，潜离楞了一愣，轻叹后低头吧唧了沉睡的小道士一口：“天亮了，我带你走。这一遭我来得不早不晚，往后我都牵着你的手。”

周刻听得见。

*

三百年前，狐妖以为那个人已经消散在人世间，浑浑噩噩滞留郑都二十年后，漫无目的地出来游历。

来到吴国山间，挂在树上饮酒时，忽然看见一对凡人蹒跚往山野来。

那累世债的转世者，背着腿折的少年一步一步而来，注定一般地逃不离。

他自然急切地想去到他面前，那人却背着人转身逃跑，停下也是守卫在他人身前。

狐妖为这失而复得陷入痴狂，只顾着上前确认对方的神魂，确认他跳动的脉搏和心跳，却忽略了他握着刀迸发出的警惕和杀意。

“停下，不准过来！”贺如弦哑声低喝着。

他却只顾充耳不闻上前：“你……”

半句话卡在喉间被突如其来的剧痛打断，狐妖怔怔地低头，看见刀锋埋在自己的腰腹间，红色从白衣上蔓延开来。

他一向讨厌疼痛的。

贺如弦顿了顿，像是没有预料到对方连躲都没躲。他收刀后退，转身背起贺如钰继续仓惶地逃亡。

狐妖茫然地捂住腰间，痛觉慢慢涌上来，随即听到背后远处响起了秩序井然的脚步声：“足迹还是新的，他们绝对逃不远，走，天黑以前抓捕他们归案！”

他看向那隐没入草木的凡人，低头将他们的足迹改成了反方向，施法治愈腰上的伤后悄悄尾随那对凡人。

狐妖静悄悄地跟了几天，就这么不远不近地注视着，看着他照顾着那紫衣少年，从他们二人互动和称谓里，才逐渐摸清了他这一世的身份。

一个尽力保护着小主人的倒霉蛋。

天黑，贺如弦点了一小团火，守到贺如钰安睡过去，而后抬头轻声说：“你出来吧，我早发现你了。”

他发了会呆，从黑暗里显身而出，离在他五步之外坐下，轻声问：“你怎么发现的？”

贺如弦安静地拨了会火，抬手把腰间刀解下往身后丢去，低声答：“我猜的。”

“……”

他默默无语，沉默了一会忍不住抬眼望去，望着火光映照里几世不变的眉目，依然瞧得入神。

贺如弦看向他腰间：“你的伤口……”

“无碍。”他垂眼摸着腰间挂着的酒葫芦，“我不是凡人……是一只妖怪，你伤不了我的。”

一阵寂静，他疑心贺如弦是被吓着了，抬眼看去时却发现他熄了火。黑夜里，那双眼睛比月光亮。

“狐妖，是么。”贺如弦看着他说，没有任何疑问的语气。

狐妖又发起了呆，久久没有回答。

“我曾梦见过一只狐妖，一次而已。”贺如弦低头简短解释，拿着火折子想要再点燃火，却怎么也点不上。他在弯腰鼓捣间忽然毫无征兆地对他说：“对不起。”

狐妖听见后在黑暗里哽了许久：“该说对不起的应是我。”

火依然没有点燃：“为什么？”

“我……又来晚了。”

贺如弦拨过火折子，小火点起，低声再问：“为什么还有个又字？”

狐妖拎起酒葫芦灌，随后咳起来。贺如钰在睡梦中呢喃了什么，他便捂住嘴转头，眼眶干涩：“抱歉，我胡言乱语的。”

过后的时间里，狐妖与他们同行。贺如钰好骗得很，他说自己是路过此地的流浪游客，这少年便相信了，一脸愧疚地为自家哥哥捅了他一刀而不停地道歉。

狐妖避过这事，问他：“你们准备去哪里呢？”

“去郑国。”贺如钰摸着还没好的断腿哽咽，“我们得活下去，以后才能为……为家里人翻案。”

他这样回答时，狐妖侧首悄悄看去，贺如弦在一边处理野果，手上动作不停，眼神却发空。

待到小公子睡过去，他问贺如弦：“那些人在追捕你们，你们家犯了什么错？”

贺如弦在夜里安静了许久，向他伸手：“借我喝一口你的酒。”

狐妖解下酒葫芦给他，贺如弦一口喝了许久，估计是想喝完，但没有想到狐妖佩戴的东西是个法宝，压根就喝不完。他放下酒葫芦时神情不变，灌了这样多烈酒依然没有半分醉意。

“不是错，是罪。”他把着酒葫芦没还，“历代高门显贵之身，一人之下万人之上的相国掌权半生后，蒙蔽了双眼触犯的叛国罪。贺家有罪者，尽在烈火里偿还了。”